Хенкин покидает тридевятое государство. Он очень доволен собой, смог удрать от ростовщиков, которые считают его покойником, придумал новый бизнес и получил хорошего компаньона Олега. Моисеев по образованию врач, он давно ушел из медицины, занимался всякими темными делишками, но знаний, полученных в институте, не растерял. Это он подсказал Ирине Муркиной, как избавиться от родителей, которые ей до смерти надоели драками и бесконечными выпрашиваниями денег. Как-то раз, когда тридевятое царство только начинало создаваться, Ира принесла Артуру и тогда еще живой Гвоздиковой еду, села за стол и привычно стала жаловаться на мать и отца, при разговоре присутствовал Олег. Спустя дней десять Моисеев дал Ирине Муркиной ампулу и объяснил:

– По телику несколько дней подряд говорили, что в вашем районе арестовали директора магазина, торговавшего шпротами, у которых закончился срок годности. То ли семь, то ли восемь человек умерло. Купи рыбки, вывали ее в миску, жестянку унеси на помойку. Добавь в угощение это лекарство. И вскоре останешься в квартире одна. Если затеется следствие, говори: «Приобрела шпроты в магазине на улице Катакомбова полгода назад, а съесть мои родители их решили только сейчас». Шпроты коптят с применением одного вещества, если его положили чуть больше, чем надо, рыба станет отравой. В ампуле то самое вещество. Тебя никто не заподозрит, потому что хозяин лавки неправильно хранил продукты и уже кое-кто умер, отведав консервы.

– Она убила отца и мать, – ахнула Агнесса Эдуардовна.

– И совсем не мучилась совестью, – сказал Семен Николаевич, – сейчас, правда, плачет. Но крокодил тоже рыдает, съев жертву. Муркина быстро похоронила Альбину с Эдуардом и стала жить, как хотела, никто ее в преступлении не заподозрил.

После смерти Гвоздиковой Артур выбирается на поверхность, у него документы на иное имя, другое лицо и новая любовница – Бели. В тридевятом царстве Хенкину трудно было найти даму сердца, никто из малого количества женщин, работающих в цехах, его не прельщал. Выбор у Артура небольшой: или Муркина, или Бели. Ирина ему совсем не нравится, а той не по нраву Артур. Зато Бели давно влюблена в него, и у них когда-то был короткий роман. Пара начинает жить вместе. Хенкин задумывается о создании легального бизнеса, который будет финансироваться за счет подземного царства. И тут случается беда. В подземной галерее, которая тянется от подъезда дома Муркиной, случается масштабный обвал, разобрать его невозможно. Надо срочно найти новый доступ в подземелье. Олег с Артуром достают карту района, изучают ее и видят: есть четыре лаза, через которые можно попасть в подпольные, в прямом смысле этого слова, помещения, но все люки расположены на людных магистралях, прямо на проезжей части, что исключает возможность их использования. Все, кроме одного, который находится в подвале жилого дома, построенного архитектором Захарьиным.

– На крышке люка была выбита дата «тысяча восемьсот девяносто восьмой год», – сказал Костя, – значит, здание не такое уж и древнее.

Я посмотрела на Агнессу Эдуардовну, та с невозмутимым видом пила чай.

– И как попасть в цоколь частного владения? – спросил Семен Николаевич. – Ладно, один раз туда еще можно проникнуть. Но шастать постоянно не удастся. Не успели Артур с Олегом почесать в затылках, как Бели кричит:

– Стойте! Нет проблем! Говорите, здание принадлежит Агнессе Эдуардовне Захарьиной? Это же лучшая подруга моей матери!

– Светлана Пузанова! Вот кто такая Бели! – ахнула Несси. – Боже!

Семен Николаевич повернулся к моей соседке.

– Младшая Пузанова сотрудничает со следствием, она все откровенно рассказала. Был придуман план: Света вернется в родной дом и угостит мать любимыми шпротами. Способ убийства уже был один раз опробован на старших Муркиных, а те, кто совершает преступление, склонны повторить его, поэтому в конце концов и оказываются за решеткой. Придумал все Олег Моисеев, он дал Свете несколько ампул, предупредил, что одной хватит, остальные на всякий случай. Марфу надо угостить шпротами, потом сделать так, чтобы мать позвала в гости Агнессу Эдуардовну.

– Точно! – кивнула я. – Марфа Ильинична в разговоре обронила фразу, что Светлана очень хотела увидеть после долгой разлуки лучшую подругу матери и попросила ее пригласить.

– Я хорошо относилась к Свете, – согласилась Несси, – просила Марфу не нажимать на нее. К сожалению, та в одно мгновение взрывалась, такой уж у нее был характер. Незадолго до кончины она налетела на дочь с требованием свести татуировку. Я посочувствовала Светлане, попыталась задуть скандал.

– Татушка, – протянул Семен Николаевич, – она была сделана младшей Пузановой в знак великой любви к Артуру. Вот уж роковой принц. Хенкин обладает даром навсегда привязывать к себе женщин, они прощают ему все, исполняют любые его прихоти. Валя, жена Артура, будучи в курсе его измен, не подала на развод, терпела все унижения и в конце концов погибла из-за мужа. Ира Гвоздикова помогала любовнику создать подземное царство, ушла с ним жить под землю и умерла из-за этого. Светлана рассказала, что всем своим женщинам Артур велел сделать на внутренней части плеча татуировку, дизайн которой придумал сам: буква А, ножки которой представляют собой черта и ангела, а перекладина, это их переплетенные руки. Хенкин объяснял, что картинка передает его сущность, в нем уживаются дьявол и Серафим. Дама, которая хочет связать с ним судьбу, должна четко понимать двойственность его характера, принимать партнера таковым, каков он есть. А татуировка будет служить напоминанием о том, что партнерша приносит себя в жертву Хенкину.

– Ну и замашки у него, – поморщилась я, – и ведь нашлись дуры, которые подчинились мерзавцу.

– Зачем Светлане понадобилось, чтобы я пришла к ним в гости? – пробормотала Несси.

Семен Николаевич сказал:

– Хороший вопрос. Дочь Марфы Ильиничны вас хорошо знала, она понимала, что в случае смерти лучшей подруги вы предложите ей пожить в своем доме.

– Конечно, – прошептала Агнесса Эдуардовна, – именно так я и поступила. Не оставлять же девочку одну в квартире, где только что на ее глазах умерла мама.

– Вы не сидите целыми днями дома, – кивнул следователь, – Степанида с утра до ночи на работе. Светлана останется одна в доме и отправится на поиски люка, ну а дальше понятно. Спустя некоторое время Захарьина и Козлова отравятся шпротами, а у Пузановой на руках будут их завещания. Дом достанется ей, новая дверь в тридевятое царство начнет работать.

– Вот почему Светлана отказалась от работы на складе фирмы «Бак», – поняла я, – ей надо было сидеть дома и ждать, пока горизонт очистится. А тут я со своим предложением работы. Ясно теперь, по какой причине дочь Марфы решила стать домработницей Агнессы Эдуардовны. Мерзавка не хотела покидать здание. Пока Несси находилась в доме, девица, изображая рвение, убирала мою квартиру. Надеялась, что Несси вот-вот уйдет. А Захарьина, как назло, никуда не собиралась. И тогда Света предложила ей разобрать подвал. Несси согласилась, гостья порулила в цоколь, но не успела ничего предпринять, потому что я пригрозила Агнессе, и та велела гостье ничего там не трогать. Светлана разозлилась и решила убрать меня. Дверь в мои апартаменты никогда не запирается. Войти внутрь легко, еще проще поставить в холодильник салатник. Глупый поступок. Я заподозрила неладное, когда в моем пустом холодильнике утром образовались шпроты. Сначала я решила, что меня угощает Несси, позвонила ей, а та удивилась: «Какие шпроты?» И я вспомнила про Свету, сбежавшую от матери, чтобы молиться в монастыре. Глядя на «монашку», я не поверила ее россказням про обитель, подумала, что она ушла к любовнику, а когда тот ее выгнал, вернулась домой. Шпроты меня насторожили. А потом я вспомнила, что Марфа ела их перед смертью.