— Ты уверена? — он удивлённо округлил глаза.

— Я никогда и ни в чём не была так уверена, — улыбнулась я.

— Почти признание в любви, — промурлыкал несносный огневик.

— Просто сил моих нет больше угадывать, что там за семнадцать вариантов ты придумал!

Марк довольно рассмеялся, и я потерялась в ощущениях. Сам обряд запомнила плохо. Слова клятвы не подбирала, просто говорила, что думаю. Обещала любить и быть любимой, заботиться и принимать заботу. Брать и отдавать все эмоции, все чувства. И боль, и радость, и горечь, и счастье. И неважно, сколько мы были вместе. Неважно, насколько молоды. Когда ты слышишь мысли другого человека, когда ваши сердца бьются в одном ритме, когда ты готов бросить вызов всему миру.

— Объявляю вас мужем и женой, — объявил духовник, и по зеркалу побежали разноцветные круги. — Боги приняли ваши клятвы и благословили ваш союз. Так будьте счастливы как никто в этом мире.

Мы скрепили брак лёгким поцелуем и только после этого перестали смотреть друг на друга. Гости радовались вместе с нами. Будто чувства мы делили не только между собой, но и со всеми пятью сотнями человек под сводом храма. Они аплодировали и выкрикивали поздравления, бросали в нас цветы и свистели как сумасшедшие. Аристократы в это мгновение ничем не отличались от простых горожан.

Кроме одного.

Его Величество поднялся со своего стула, больше напоминающего стул,  и жестом попросил народ о тишине. Не скажу, что крики прекратились в ту же секунду, но довольно быстро.

— Поздравляю, — величественно кивнул нам  король. — Я не рассчитывал, что стану гостем свадьбы, но бесконечно рад видеть, как на моих глазах появляется новая семья. Ещё радостнее мне от мысли, что именно эти люди и их близкие друзья спасли мою жену и моего сына от покушения мерзкого культа. Леди Хайм… Леди Лайонс, выступить против собственной матери, поставив дочернюю любовь ниже чувства долга может далеко не каждая девушка. Вашему супругу придётся смириться, что вы не только его жена, но и воин. И мне было бы гораздо спокойнее, если бы такой воин стоял на защите престола.

Его Величество достал из внутреннего кармана камзола белый конверт с золотым тиснением и протянул его мне. Я оглянулась на Марка. Он улыбался так тепло и искренне, что у меня сердце сжалось от нежности.

— Благодарю за оказанную честь, — я присела в реверансе. — Но я не могу принять ваше предложение. За время игр привыкла работать в команде и отвыкать, увы, не намерена.

Тишина стала давящей и какой-то осуждающей. Правитель прищурился. Потом хмыкнул и убрал конверт обратно.

— Лорд Таллийс, — позвал он. — Вы были правы, когда говорили, что такую дерзкую девчонку ещё поискать.

— Ваше Величество, пора привыкнуть, что я всегда прав, — ответил магистр и подошёл к нам. — Поэтому я подготовил предложения для всех причастных к этой победе.

— Знаю, я же их подписывал, — хитро улыбнулся монарх. — Лорд и леди Лайонс, вы и ваши товарищи по команде приглашены на работу в специальном отряде под предводительством лорда Дранеса. После получения диплома, такой же конверт получит леди Шарлотта Хайм. Такое предложение вас устроит?

— Если Вашему Величеству угодно, — я отзеркалила его улыбку и вырвала из рук куратора заветные конверты.

— Моему Величеству угодно, чтобы вы были счастливы, — фыркнул он. — И не опаздывали на службу после свадебного путешествия. Надеюсь, недели вам хватит?

— Нам и всей жизни будет мало, — ответил Марк и поклонился.

Конец