— Не знаю, — задумчиво протянула Лика. — А ещеу нее лифчики с кружевами, это вообще ни в какие ворота не прет. Если нетлюбовника, то заведет. Для мужа такое исподнее не покупают!

Лика словно в воду глядела. Когда Миша перешелв десятый класс, случилась беда. Однажды Алена уехала в райцентр за новымикнигами и… пропала. Насторожившийся Петр отправился искать супругу. В Пронькиномужчина вернулся чернее тучи и заперся в комнате. Любопытные соседкизашептались, а потом неизвестно от кого понеслась новость: Алена бросила мужа,перебралась на житье в городок Вольск, к своему любовнику.

— Я вам говорила! — торжествовала Лика. — Всек тому шло!

— А кто ж ейный хахаль? — заинтересоваласьбабушка Муравьева. — Похоже, он не из наших.

Скоро нашелся ответ и на вопрос старухи.Сведения оказались настолько шокирующими, что местные сплетницы два днямолчали, переваривая новость. Такого просто не могло быть!

Алена работала классной руководительницей вклассе, где учился Миша. Один из школьников, тихий, послушный Федор, дружил сАнтоновым, часто приходил к нему в гости в барак. Сам Федя обитал в хорошемчастном доме, его папа являлся главой администрации Пронькина, а мамазаведовала местной больницей.

В общем, чтобы долго не тянуть рассказ, скажемсразу: любовником Алены оказался… Федор. Лишь узнав ошеломляющую информацию,местные кумушки припомнили, что юноша частенько приходил в барак в тот момент,когда Алена сидела одна, но ни у кого не возникло никаких скабрезных мыслей.Антонова — взрослая баба с детьми, учительница, Федор ей в сыновья годится.Какая ж тут может быть любовь?

И тем не менее оказалось, что под носом укумушек полыхал костер чужой страсти. В конце концов о «неуставных отношениях»узнали родители Федора. Придя в ужас, они моментально отправили мальчика ктетке в райцентр. Шума поднимать не стали, мама с папой малолетнего любовникаочень хорошо понимали: в случае скандала им придется навсегда уезжать изгородка, бросать насиженное место, хороший дом и работу. Единственное, чего онипотребовали от сына, так это прекратить любые отношения с учительницей. Аленуже припугнули. Отец Федора сказал ей:

— Ты совратила мальчишку, но теперь держись отнего подальше! Да не болтай, иначе я все расскажу Петру. Он тебя убьет и будетправ.

Алена молча кивнула и попыталась начать вестипрежнюю жизнь, но вскоре у нее начал расти живот.

— Толстеешь, — упрекали соседки, — стройностьтеряешь.

— Меня не от котлет, а от лет в разные сторонытащит, — тихо отвечала Алена.

Потом она уехала в райцентр.

И вот по бараку вихрем заклубились рассказы.Толщина Алены на самом деле беременность, отец ребенка Федор, и парочка,окончательно потеряв стыд, вознамерилась жить вместе.

— Бабы, ее посадят! — в ажиотаже бегала междуплитой и мойкой Лика. — Мальчишке-то еще восемнадцати нет!

— Вот стерва! — шумели тетки.

— Руки таким отрывать!

— Выкрутится она!

— Петька прикроет, возьмет ребенка на себя.

— Не, он ее убьет.

— Прикроет!

— Убьет!

Так и не придя к консенсусу, бабье отправилосьспать. Следующее утро в бараке началось с визита милиции. Ночью в райцентреслучилась трагедия: Алена и Федор покончили с собой, записки они не оставили.Парень скончался, а женщина непостижимым образом выжила и даже сохраниларебенка.

Все Пронькино, затаив дыхание, следило заразыгрывавшейся трагедией, до сих пор в богом забытом месте не случались стольмасштабные события. Максимум, что творили коренные жители, это пьяные драки, вовремя которых они порой и убивали друг друга. Но подобное никого особо неудивляло. А сейчас — такое!

Алена родила мальчика и назвала его Федором.Пронькино заколотило от возмущения.

— Что ж твоя баба-то натворила! — налетела наПетра Лика. — Убила мальчишку! Говорят, и не самоубийство это было!

— Он сам себя зарезал, — хмуро ответилмужчина, — не лезь куда не просят. Не твоего ума дело.

Лика уперла кулаки в то место, где у некоторыхженщин случается талия, и возмутилась:

— Нет, дело общее! Куда Алена из больницывернется, а? Сюда, в барак?

— Не пустим! — взвизгнула Мара Стефаненко,злобная старая дева, так и не сумевшая выйти замуж.

— К порогу не подойдет, — пообещала ее подругаКатька, несчастное, тщедушное, горбатое существо, появившееся на свет уродкойиз-за алкоголизма родителей.

— У нас дети! — зашумели остальные тетки. —Мало ли чего еще твоей развратной жене в башку придет!

Петр окинул толпу взглядом.

— Заткнитесь, — процедил он. — Мы развелись.

— И чё? — не успокоилась Лика. — По меступрописки притащится. Кабы у нас каждой разведенке отдельную хату предоставляли,никто б замужем не остался.

— Суки вы! — плюнул на пол Петр.

— А ты развратник! — заголосили бабы. — И женапод стать!

Миша и Лаура, напуганные скандалом, сидели вкомнате, прижавшись друг к другу. Они ничего не обсуждали, все и так было ясно.Внезапно в комнату вошел отец, раскрыл шкаф и начал выбрасывать из него вещи.

— Складывайте шмотки в тюки, — велел он вконце концов детям.

До дрожи послушная Лаура кинулась исполнятьприказ, а Михаил спросил:

— Зачем?

— Сказано — делай, — прошипел Петр. — Уезжаем.

— Куда? — испугался мальчик.

— В Новоклимовск, меня туда давно звалитренером, — нервно пояснил папа, — из-за Алены тут сидел, она место жительстваменять не хотела. Ну, чего замер?

— А как же школа? — нашел достойный аргументМиша. — Мне до получения аттестата совсем чуть-чуть осталось.

— В Новоклимовске дадут.

— Папа, мне золотая медаль положена, я хотелпотом ехать в Москву, в институт поступать.

— Из Новоклимовска отправишься.

Миша замялся и наконец задал самый главныйвопрос:

— А мама?

— Ты о ком? — спокойно осведомился Петр.

— О моей маме.

— У тебя ее нет.

— Есть, — покачал головой Миша. — Она скоровернется сюда. Как жить станет?

— Мне до этой б… дела нет, — отчеканил отец.

— У нее ребенок, — упорно гнул свою линиюМиша. — Помочь некому, с голоду помрут, или их бабы на кухне затопчут.

Петр выругался, потом, обхватив голову руками,рухнул на кровать.