– За Марфу я спокойна. А вот о Леокадии душа болит. Нет втебе, дочка, стержня. Ты способна как к хорошему, так и к плохому, куда тебяпозовут, туда и завернешь. Слабая очень, да и капризная, своим желаниямпотакаешь, они тобой управляют. Лучше в монастырь иди. Пообещай, что выполнишьматеринский наказ.

– Хорошо, – закивала Лёка.

– На иконе поклянись, – велела мать.

Леокадия сняла со стены образ и поклялась.

– Ступай, – приказала ей мать. – А ты, Марфа, останься, естьразговор.

Когда Лёка выскользнула за дверь, мама прошептала:

– Марфа, ты за нее отвечаешь. Наделает ведь глупостей,наломает дров. Ох, есть у меня нехорошее предчувствие… Леокадии необходимо идтив обитель, там ее удержат от разрушительных поступков. Иначе беда, люди по еевине погибнут, не спастись ее душе.

Марфа заверила мать, что исполнит ее волю. После похоронЛеокадия подошла к сестре и спросила:

– Как деньги делить будем?

– Ты о чем? – поразилась Марфа.

– Зачем меня маменька из комнаты выгнала? – прищуриласьЛёка. – Тебе про захоронку сообщила!

– Все богатство на виду. – Марфа обвела рукой комнату. –Гляди: книги, мебель да посуда.

– Теперь нас двое осталось, – напомнила Лёка, – некрасивоодной себе деньги грабастать.

– Можешь весь дом по камню разобрать, все равно ни копейкине найдешь, – воскликнула Марфа.

– Врешь, – не успокаивалась Лёка. – О чем тогда вышептались, если не о захоронке?

– Мама велела за тобой приглядеть, – призналась Марфа, –просила напомнить тебе об обещании уйти в монастырь.

– Нет, – фыркнула Леокадия, – я в город уеду.

– Ты на иконе поклялась!

– И чего? Теперь сгнить тут? – скривилась Лёка. – У нас дажерадио нет! Короче, забирай себе дом, мебель, козу, корову, книги, а мне выдайденьги.

Всю ночь сестры спорили, а к утру разругались окончательно.Лёка, наплевав на волю покойной матери, продала корову и с вырученными деньгамиотправилась в Москву. Марфа осталась лечить людей в родной деревне.

Последующие годы от Лёки не было ни слуху ни духу. Она неписала сестре, не навещала ее – пропала в столице, словно утонула. Но Марфачувствовала: Леокадия жива, и молилась за ее душу.

Однажды ночью Марфе приснился сон. Она открывает дверь, а напороге стоит Лёка с маленькой девочкой. Сестра протягивает ребенка Марфе,пытается что-то сказать, но не может, с ее рук на землю падают капли крови.Лёка вся перепачкана ею, и от нее ужасно пахнет – так воняет разлагающаяся подполом крыса.

Через неделю, часов около девяти вечера (по деревенскимпонятиям, уже ночью) в избу постучали. Марфа распахнула дверь и невольноотшатнулась. На пороге стояла Лёка, одетая в красивое демисезонное пальто икокетливую вязаную шапочку. За ее правую руку держалась маленькая девочка.

– Привет, – весело сказала сестра. – Пустишь? Мы погоститьприехали.

В первую секунду Марфа отшатнулась, потом невольнопосмотрела на пол у ног сестры. Естественно, никаких кровавых следов не было, ипахло от Леокадии духами.

– Входите, – посторонилась Марфа. – Как девочку зовут?

– Эй, – Лёка дернула ребенка, – не молчи, разинь рот!

Ребенок потупил глаза.

– Вот, послано мне несчастье! – обозлилась Лёка. – Дуру изсебя корчит. Немедленно ответь тете, как твое имя?

Девочка стиснула губы.

– Змееныш, – прошипела Лёка и отвесила дочери оплеуху.

Голова малышки качнулась на тонкой шейке, крошка неудержалась на ногах и стукнулась лбом о стену. Очевидно, ребенок привык ктакому поведению мамы, никаких воплей девочка не издала, она просто потерларукой место ушиба.

– Маргаритой она записана, – зло сказала Леокадия. – Вся вотца пошла. Тот тоже с норовом, сволочь!

За чаем Лёка рассказала сестре свою историю.

Жизнь ее сложилась не очень счастливо. Леокадия устроилась вМоскве, вышла замуж, родила девочку. Муж попался хамоватый, жили вместе с егоматерью, очень капризной бабой. В конце концов Леокадия не выдержала иразвелась, и свекровь выставила бывшую невестку за дверь. Лёка решила несдаваться и обратилась в суд, но там ей объяснили, что делится толькоимущество, совместно нажитое супругами в браке. Леокадия же пришла в квартиру,которая была приобретена задолго до ее знакомства с мужем, и официально жилплощадьпринадлежит свекрови. Впрочем, и при таком раскладе Лёка с дочерью могла быпретендовать на часть жилья, но оказалось, что хитрая тетка прописала жену сынабез права на площадь. В общем, ступайте вон, пожалуйста.

Леокадии пришлось сполна хлебнуть лиха. На алименты, которыеей платил муж, она сняла комнату в коммуналке, сдала Риту в круглосуточные яслии начала зарабатывать… предсказаниями.

– Чем? – изумилась Марфа, прервав рассказ сестры.

– У меня есть дар, – на полном серьезе заявила Леокадия. – Явызываю духа и узнаю будущее. Ты же помнишь, как меня молнией ударило…

– С ума сойти, – покачала головой Марфа.

– Тебе можно шаманить, а мне нет? – с вызовом спросилаЛеокадия. – Мы от одних родителей родились, обе талантливые.

– Я лечу людей травами и заговорами, – ответила Марфа, –никого не обманываю, за онкологию не берусь и аппендицит не отчитываю. Всерьезных случаях людей в больницу отправляю. Кстати, денег я не беру.

– Но живешь хорошо, – констатировала Лёка. – Маменькинузаначку тратишь?

– Уж сколько раз говорено! – рассердилась Марфа. – Не было всемье золота, основное богатство – книги. Мне люди дают, что не жаль. Одинконфет принесет, другой платок, третий телевизор. Я за любое приношение спасибоговорю. Хозяйство веду, корову имею, огород.

– Ясненько, – ехидно констатировала Леокадия и продолжиласвой рассказ.

Один раз она, идя по улице, ощутила болезненное волнение,перед глазами развернулась страшная картина: грузовик вламывается в маленькоекафе. Леокадия схватилась за виски, но видение продолжало терзать мозг, вголове зазвучал голос: «Иди скорей, спасай людей!»