Группа Райана направляется вдоль левой стороны забора, ближек бассейну. Мы все занимаем свои места. Я держусь неподалеку от Нарнии,наблюдая за происходящим.

Райан и Оуэн, во главе своих групп, обмениваются долгимвзглядом. Кивают и оба двигаются, чтобы открыть входную дверь пляжного домика.По пути сюда много говорилось о магической защите, входах-ловушках и томуподобном. Каждый принес что-то с собой, но особенно отличился Райан, с солью ижелезными пулями, и Оуэн, с — я не шучу — выбеленным лошадиным черепом,обвязанным цветными ленточками. Вот это он принес с собой. Как он умудрилсяпровезти эту штуку в электричке? Наверное, сказал, что это реквизит длясовременной интерпретации «Сна в летнюю ночь». Может, кто-то из федор сказал,что это потому, что Оуэн иностранец. Может, они все оборачивались и громкошептались:

«Думаете, это странно? Тот парень считает, что у неговолшебное ружье».

Жаль, что Стэна больше нет. Я изложила бы ему своипредположения, а он хихикал бы над охотниками, их костями и пистолетами. Жаль,что Аманда не в безопасности где-то на другом конце телефона, стервозная ипривычная, Я даже жалею, что Дон не здесь, вот только она на самом деле незамешана в это и, вполне вероятно, могла погибнуть.

Жаль, что мои мечты полны кошмаров. Это дает мне повод длябеспокойства о моем будущем психическом здоровье.

Я ничего не слышу из головы Райана, но от Оуэна доноситсяшепот. Он укачивает лошадиный череп:

— Agorwchydrysau, gadewchinichwarae, tae’noerynyreira…

Это не по-английски.

Рокси мысленно напевает колыбельную. Шестнадцатилетняяохотница-панк с металлическими скобками на зубах размышляет, не следовало ли ейнаписать то письмо Нилу Гейману[23]. Парень постарше, где-топозади меня, жалеет, что не позвонил матери. Думаю, у каждого есть свояистория.

Что касается меня, я умолкаю, освобождаю голову. Надеваюочки на нос. В руке у меня Стальной Дэн, на шее — Печать Соломона, вокруг пояса— железная цепь. Я была в Аду. Во мне серебро. Я готова к делу.

Фасад пляжного домика взрывается.

Райан и Оуэн, находившиеся ближе всего к Двери, отброшеныдальше всех — коняшка Оуэна улетает в бассейн, обрез Райана падает на землю иот удара стреляет в воздух, потому что, знаете ли, в присутствии Двери надобыть готовым стрелять немедленно, а не беспокоиться о безопасности. Если мывыживем, я его замучу поддразниваниями. Если…

Остальные либо упали на землю, либо стоят на коленях — этобыл не взрыв, это было что-то. Я тянусь туда.

— Я знаю тебя, — говорю я Двери.

— Я знаю тебя, — соглашается Дверь, голос у неестранный. — Не приближайся ко мне.

— Не подходите! — кричу я, но охотники слегкаоглохли от взрыва, они переговариваются и не слышат меня.

— Что ты хочешь? — в отчаянии спрашиваю я, ноответа нет.

Рокси приходит в себя первой, ругаясь, выхватывает ножи ибежит туда, где была лепнина.

Из дыры вырывается волна черноты, злобы и тумана и пчелы.Рокси прыгает прямо в эту тучу, она кричит; я ничего не вижу, кроме мельканияее ножей.

События ускоряются.

Охотники бегут к домику, кто-то что-то выкрикивает, укого-то идет кровь из полученных ран. Мне кажется, там есть берсерк. Я стоюспокойно и наблюдаю. Кроме меня, не двигается только Нарния. Потому что онасидит на трехфутовой струе воды в центре бассейна. Глаза у нее ввалившиеся иабсолютно пустые. Когда облако пчел приходит в бешенство и «хвост» его взлетаетнад забором, поднимается водяной хлыст и чувствуется запах горелого. Не помню,полезно ли дышать горелой хлоркой. Если я выживу, то побеспокоюсь об этомпозже.

Я взглядом ищу Райана. Он поднялся на ноги и ищет свойобрез. Из его носа течет кровь. Он не смотрит на меня. Он не смотрел на меня стех пор, как мы сюда приехали. Мне кажется, он думает, что я умру.

Я могу умереть. Из домика появляются еще какие-то создания.Вампиры с распростертыми крыльями беспорядочной кучей набрасываются наохотников, но они погибают легко, потому что все охотники несут с собой железо.За ними следуют оборотни. Высокие, шелудивые, с длинными когтями и чернымимногофасетчатыми глазами. Их убить сложнее, и я вижу, как охотники — моиохотники — начинают гибнуть. Против оборотней нужно серебро, а не железо;требуется время, чтобы достать соответствующее оружие. Но они это делают и…

Дверь, или что там внутри, предпринимает другие действия.

Элли!

Я слышу нежный, почти девичий голосок.

Это Элли!

Вот и все, что она делает, — произносит мое имя. И все.Но я оглядываюсь по сторонам, и некоторые охотники… они не просто приходят взамешательство и затем продолжают свое дело. Они останавливаются. Я скольжу поразумам охотников, проверяя, потому что это ненормально. Ив каждой голове яслышу другое имя.

Томми!

Рейнард!

Нокс!

Джессика!

Некоторые имена звучат бессмысленно, потому что, еслипомните, они ненастоящие. Они пахнут не так. Но не все. Например, Джессика. Онапримерно в тридцати футах от меня, она сражалась с парой вампиров, умудрившихсявыжить в первой схватке. Теперь она стоит смирно, глядя в сторону дома, авампиры набросились на нее, вонзив хоботки ей в шею и окутав ее крыльями.

Джессика, должно быть, это ее подлинное имя. Она однаждыназвала его перед Дверью, а что знает одна Дверь — знают все. Моя Дверьиспользует все имена, которые знает, чтобы вывести хотя бы часть нас из строя.

Она делает все, чтобы не пустить нас внутрь. Сражение теперьидет на равных, если на равных — это значит пятеро на одного охотника, но они,по крайней мере, удерживают позиции. Я просто стою, как и Нарния стоит вбассейне. Ее водяные хлысты продолжают летать вокруг, удерживая большую частьнападающих на нашем маленьком пятачке. Не знаю, что случится, если она большене сможет это делать, — думаю, мир на самом деле погибнет. Но по крайнеймере она что-то делает. А я просто стою.

Не то чтобы я была трусихой. И не то чтобы я думала, что этоне моя битва. Правда заключается вот в чем: я крайне прагматична. Я должнаоставаться в живых как можно дольше, потому что я единственный живой человек,который знает Аманду. И это важно. Ад — это то, что ты приносишь с собой; Дверь— это то, чем ты хочешь, чтобы она была.

Готова поспорить, я знаю, что нужно Аманде.

Черный туман резко отступает и втягивается в пляжный домик.Я не вижу Рокси. Он выглядит почти нормальным, имею в виду домик, заисключением той части, где был взрыв, разрушивший гостиную изнутри, и где кровьстекает по стенам. Оборотни и вампиры продолжают драться, но они умирают, итеперь некоторые охотники перевязывают свои раны и смотрят на домик. Мы всезнаем, что должны войти внутрь. Вопрос в том, сколько из нас умрет, пытаясьвойти.