В ответ на разрушительные действия элементаля сопротивляющаяся природа взвыла ураганным ветром. Небо почернело, а на его фоне стали расползаться целые сети злых молний. Окружение в своем буйстве будто вторило неистовому гневу обоих симбионтов.

– Остановись! – Внезапно сквозь яростную пелену до элементаля донеслась тихая мольба. Он свирепо извернулся, ища источник, мешающий ему сосредоточиться на своей цели, и тут же увидел женщину.

Сияющая чистым белым светом ангера, бережно обнимающая его носителя, на мгновение остудила пыл существа. Однако вновь вспыхнувшая мысль о мести возродила в нем ненависть с новой силой. Оно в остервенение хищно закричало и направило свой убийственный жар в сторону так некстати возникшей помехи. Ангера попыталась защититься, но огонь почти сразу пробил ее щиты и хлестнул по незащищенному телу. Оперение крыльев стало тлеть. Но она не отступила, упорно продолжая шептать на ухо демону какие-то слова и не обращая внимания на терзающее ее пламя.

Демон

Последним, что я помнил, было бездыханное тело Влады, лежащее неподвижным комочком на земле и залитое кровью. Мир вокруг словно сузился до крохотного окрашенного в вязкий красный цвет коробка. Я не мог ни вздохнуть, ни пошевелиться. Тело, будто налитое свинцом, стало чужим.

Осознание произошедшего оказалось настолько болезненным, что разум, дабы сохранить свою целостность, закрылся. И на первый план проступила моя внутренняя тьма, мой рвущийся наружу, истошно воющий зверь. И он не стал сдерживаться.

А дальше все было как в тумане. Слабыми отголосками я ощущал безумный гнев своего подсознания. Энергия моего тела под гнетом эмоций бесновалась, и я уже не мог ее контролировать. Давление резко возросло, и внезапно я словно оказался в вакууме.

Перед глазами плыла молочная пелена, в ушах слышался лишь монотонный гул. Зато все мои чувства исчезли, а им на смену пришло гробовое спокойствие и безразличие. Теперь мне было все равно.

Что происходило дальше, я не видел, отгородившись от всего вокруг стеной безучастия и беспристрастности. Лишь чувствовал жгучий жар, навязчиво напоминающий мне, что я все еще жив. Иногда мне начинало казаться, что сила, пылающая вокруг, сожжет дотла и меня. Откуда взялась такая невероятная мощь? Но, спустя некоторое время, я понял, что эта кажущаяся инородной энергия – часть меня. Она не подчиняется мне, но вторит моим бушующим желаниям, свершает мою месть.

Ослепленный, я не смог увидеть расправу над моими врагами. Но запах смерти был показательнее самой красочной картины.

Однако теперь мне все было безразлично.

Это та потусторонняя сущность металась, в ярости выжигая все вокруг. Это она приняла на себя мою боль, злобу и отвращение. А я оставался холоден и апатичен. И даже понимание того, что чужеродное этому миру существо разрушает ткань пространства Земли, не возымело действия. Пусть беснуется и уничтожает!

Мне все равно…

И вдруг я ощутил на своем лице прохладу прикосновения. Это было приятно. Но мне не нравилось, что оно возвращает меня обратно. Туда, где была моя ярость и негодование.

– Остановись… – Шептал мне знакомый далекий голос.

Но я не хотел что-то менять.

Существо, что вершило за меня расправу, было со мной согласно. И спустя мгновение вокруг меня полыхнул злой огонь. Ответом на нестерпимый жар стал слабый женский стон. И все же мольба не стихла.

И тут я внезапно вспомнил, кому принадлежит голос.

Диана!

В тот же миг в голове вспух гигантский ком страха. Мое спокойствие сигануло в пропасть. А я сморгнул пелену, мешающую воспринимать реальность, и ужаснулся от результатов своих действий.

Я находился в центре обширной воронки радиусом не меньше сотни метров. Вся земля вокруг была выжжена практически до состояния черного стекла. И кроме этой гладкой блестящей поверхности не было ничего. Деревья, трава, почва – сгорело все!

Мой огненный элементаль – то самое существо, что стало инструментом моей мести, – находился неподалеку и тяжелым взглядом смотрел на меня. Мое безумие схлынуло, и он смог вновь обрести свое «я». Не дожидаясь от меня каких-то действий, элементаль утратил свою физическую форму, сжался и медленно поплыл в мою сторону. Его энергия прошлась по моим рогам легкой дрожью. И вдруг я ощутил пустоту. Он ушел в свой мир, оставив меня наедине с моей болью и угрызениями совести. А я опустил глаза на Диану, лежащую на моих руках, и сжался, увидев содеянное.

Ангера сильно пострадала. Почти вся правая сторона ее лица, шея и плечо были обожжены. Подпаленные волосы местами все еще тлели, скручиваясь в черные безобразные колтуны. Обгоревшая одежда практически спаялась с кожей и доставляла ей муки. А некогда мощное белоснежное оперение стало серым, рваным и словно истончилось.

– Прости меня, – я склонился над Дианой, бережно поддерживая ее под спину и голову.

– Заживет, – тихо ответила она. Говорить ей было сложно. – Отнеси меня в Якшу. Не хочу, чтобы кто-то видел.

Я безоговорочно выполнил ее просьбу.

Через пару часов после нашего возвращения в село, приехал Марк. Я понимал, что комитетские в неведении, что произошло, и хотят разобраться в случившемся. Но мне было не до них. Я не был уверен, что смогу нормально общаться с кем-то из магов. Несмотря на доводы разума, я винил их в смерти Влады. И даже Марк вызывал у меня вспышки бешенства.

Увидев его на пороге, я не стал ничего объяснять. Меня трясло, и маг видел, что я еле сдерживаю агрессию. Однако он не уходил, видимо не понимая, насколько сильно сейчас рискует.

Догадываясь, что он не отстанет от меня без объяснений, я воспользовался техникой энергетического общения и показал ему во всех красках то, что случилось с Владой. После этого Марк на собственной шкуре почувствовал мое состояние. На его лице отразился шквал эмоций. Он тут же понял, что, если задержится в Якше еще хотя бы на минуту, я просто потеряю контроль и разорву его на куски.

– Мне жаль, – печально сказал маг и, не теряя больше времени, ушел.

После содержательного ментального диалога я поставил мощный контур с функцией отвода глаз вокруг дома и вернулся к Диане.

Она спала, изредка вздрагивая от боли. Ожоги были глубокие. Некоторые кровоточили. Я думал, что регенерация ангеры быстро справиться с ранами. Но, вероятно, повреждения, полученные от воздействия элементаля, не так-то просто излечить.

Через несколько часов я почувствовал чье-то упорное желание попасть в дом. Но отвод глаз препятствовал гостю. Я попытался не обращать на происходящее внимания. Однако пришедший был очень настойчив. В конце концов, я со злостью распахнул дверь и уже собирался начать буйство, но мне на глаза попались Ким и Росана.

Видящая бросилась ко мне и повисла на моей шее.

– С тобой все в порядке? – Она отстранилась и оглядела меня с головы до ног.