— Но… как?

— Любовь, — тоном, не терпящим возражений, сообщил его величество.

Я кивнула. Не стоит спорить с королём. То есть всё, конечно, зависит от ситуации. Тёмная ведьма из Тёмной империи вряд ли станет покорной женой, но… Сегодня я слишком счастлива.

— Любовь, — повторила я и поцеловала мужа.

— Я ее люблю!

— Нет!

— Я всё равно женюсь на ней!

— Вон из столицы! Отправляйся ловить разбойников на восточной границе.

— Слушаюсь.

Ба-а-а-м! Хлопнула дверь, вздрогнули стены дворца.

— Эрик!

Король взревел громче огнедышащего дракона, которого я недавно видела во сне.

— Ирис! Как это понимать?!

Как-как… Кажется, только вчера была наша с Эдгардом свадьба. А сегодня — принц надумал жениться. Сын едва окончил магическую Академию — двадцать четыре года огненному магу, что намерен… жениться. Завтра же! Вот отец и переживает.

Как летит время… Ладно — пора этот крик заканчивать. Напомню мужу, сколько нам самим было, когда…

— Сколько? Быть не может… А мне тогда? Нет. Нет! Бред. Неправда совершеннейшая! Ирис! — возмущается король. — Ты меня слушаешь?

— Слушаю, дорогой. Конечно, слушаю.

— Я против того, чтобы наш сын женился на этой ведьме!

— И чем же тебе ведьмы не угодили? — возмущаюсь я.

— Они — сущий кошмар! — взрывается король.

— Что?!

Конечно, я знаю, что это относится не ко мне, а к взаимоотношениям с новой главой Ковена — слишком молодой и не слишком дипломатичной. Придётся, наверное, вмешаться. Ради счастья нашей семьи. Объяснить девочке, что нервировать нашего короля, а главное — моего мужа не стоит. Но и Эдгард не должен забывать — его жена — тоже тёмная ведьма.

— Милая, — сменил тон король. — Я не тебя имел в виду. Ты — самая лучшая. И самая-самая… Угомони сына, а? Ну, что тебе стоит?

Я посмотрела в любимые глаза — чёрные, с алыми искорками. У сына — такие же. Весь в отца. Упрямый, как…

— Конечно, жениться им ещё рано, — обняла я короля. — Но не понимаю, почему ты против? Хорошая девочка…

— Хорошая?! Она дочь Драмира! Дочь вампира! Дочь восставшего призрака!

— И тёмной ведьмы. Самая сильная ведьма своего поколения будет в нашей семье. По-моему, надо радоваться. Мы с Первородным станем родственниками.

Лицо Эдгарда выразило без слов всё, что он думает о таких «родственниках». Я же… изо всех сил старалась не смеяться, чтобы не обидеть любимого мужа.

— Говори уже, — махнул король.

— Я представляю себе, как ты отреагируешь, когда придут дочери и скажут: «Папа, вот мой избранник».

— Мои девочки?!

Дворец пошатнулся. Мда… Близняшкам придётся нелегко. Хотя — трудности закаляют характер!

— Что ты знаешь? — взревело пламя у мага в глазах.

— Я?

Девчонкам — семнадцать, и к молодым людям они относятся с пренебрежением, но Эдгард пусть поволнуется. Перегорит заранее, потому что, когда они встретят кого-то — ни папа, ни вся Вселенная не смогут им помешать.

— Роольд! Следить за девчонками…

— Эдгард, не сходи с ума. Пусть всё идёт своим чередом.

— То есть ты против того, чтобы сын отправился на границу?

— Почему против? Это мудро. Разлука проверит чувства на истинность.

— Поэтому ты от меня бегала? По всему королевству? Чувства на истинность проверяла?

— Ну…

Краем глаза я видела, как в кабинет его величества заглянул начальник службы безопасности и тут же благоразумно исчез — когда король и королева целуются, мешать им не следует.

Я шла по картинной галерее, поговорить с сыном. Любовь любовью, а дерзить отцу не стоит — всё равно бесполезно. Интересно, как Драмир отнесётся к тому, что у его любимой доченьки роман? Ох, что-то мне подсказывает, что…

Задумавшись, я чуть не влетела в портал, появившийся посреди королевского замка. Бесшумный…

Я замерла. Ужас перехватил горло. Муж и сын закрыли собой, появившись из ниоткуда.

— Ирис! — услышала я… голос.

Женский. Похож на мой, но чуть хрипловатый — из-за этого проблемы с личинами были у…

— Элис…

Koнeц