Комната, куда он заглянул, была стандартной. Метров восемь,не больше. В ней были шкаф, стол, стул и кровать. Больше ни единого предметамебели. Это в других помещениях имелись посторонние вещи: трюмо, например,пуфик, кресло, почти во всех наличествовали телевизоры, магнитофоны,вентиляторы… А тут лишь стандартный набор. И на кровати казенное белье ипокрывало. На подоконнике – стакан и графин с водой. Ни тебе чайника, как востальных комнатах, ни пакетов с едой. Просто-таки аскетическое жилье. А какоеаккуратное! Все вещи убраны в шкаф, кровать идеально заправлена. На столе –образцовый порядок. Книжки ровной стопкой. Ручки в стакане. Небольшой ноутбук.Пол сверкает чистотой. Коврик вычищен и ровно уложен возле кровати. И толькоодно не вяжется с общей картиной: валяющаяся возле ножки стола карта…

Туз пик!

Базиль толкнул створку окна. Заперто! Подергал, чертыхаясь.Не помогло! Сплюнув, бросился к входной двери в общежитие. Вбежал внутрь.

В коридоре стояла тишина. Все были на работе. А те, ктоожидал своей смены, скорее всего спали. Базиль прошел к заветной двери. Навсякий случай проверил, заперта ли. Естественно, она была заперта. Но Голушкоэто не особо расстроило. Он, конечно, не был домушником, но за свою бурнуюмолодость в каких только криминальных передрягах не побывал! Шулерство было егоосновным призванием, но в тяжелые дни Базиль не брезговал и воровством. Так чтос примитивным замком справиться мог запросто. Главное, чтоб под рукой длинныйострый предмет был. Но в данный момент, как назло, такого не имелось…

«Ничего, найдем, – успокоил себя Базиль. – Вон наподоконнике в ведерке алюминиевом герань стоит… Ручка от ведерка, если ееоторвать и распрямить, мне в самый раз подойдет…»

Так Базиль и сделал: оторвал и распрямил. После этого сунулимпровизированную отмычку в замочную скважину и, помучившись пару минут, открылдверь.

Попав в комнату, Голушко сразу двинулся к столу. Наклонился.Рука сама потянулась к карте, но Базиль ее отдернул. Нет, трогать нельзя,только смотреть! Хотя чего на нее смотреть? И так видно, что туз был именно изтой колоды, которую он нашел под корнями сосны. Стиль рисунка тот же! Тутвнимание Базиля привлекла буква З, выведенная чернилами в уголке карты. Что онаозначала, можно было только гадать. Начальная буква чьего-то имени? Или города?А может, просто ничего не значащая закорючка?..

«А если это не буква З? – осенило Базиля. – Ацифра «три»? И тогда… Тогда получается, что Пиковый Туз третья жертва, но этоне так… Третьей умерла Инесса Милова, она же Человек-Мотылек…»

– Васька! – послышалось из-за двери. – Спишь,что ли, Васьк?

Базиль вздрогнул, решив, что обращаются к нему. Но, оказалось,ошибся. Звали другого Ваську. Судя по всему, сантехника, проживающего всоседней комнате.

– Чего тебе? – откликнулся тот. Его голос былотлично слышен через стену.

– Поднимай задницу с кровати и иди в главный корпус. Вкомнате под номером три раковина засорилась.

– А у меня еще смена не началась!

– Поговори мне еще! Сказал – топай, значит, топай. А токлиент грозится директору пожаловаться! И ведь пожалуется, знаю я его!Скандальный тип… Радов, кажется, его фамилия… Он у нас не первый раз отдыхает…

Дальше Базиль не слушал. Он смотрел на карту, и в его головелихорадочно метались мысли: «Так вот что означает цифра «три»! Номер комнаты! Иесли туз пик валяется сейчас здесь, то следующей жертвой будет не Макс, а…Какая-то женщина… Дама червей… Черт побери, кто же она?»

Вдруг дверь в комнату распахнулась. На пороге показаласьпожилая женщина в униформе.

– Та-аак, вот я тебя, ворюга, и застукала! –торжественно молвила она. – Давно у нас вещички пропадают, да мы все незнали, кто их тырит… Теперь ясно кто! Ты!

– Вы ошибаетесь, я не вор.

– Рассказывай мне! – Женщина подбоченилась. –Я иду, смотрю, дверь не заперта! Это как же, думаю, коль хозяин в город уехал…

– Хозяин этой комнаты уехал в город?

– Ну да. Срочно попросил выходной и рванул…

И вот тут в голове Базиля что-то щелкнуло. Два осколкавоспоминаний сложились в единую картину. Сломанный шпингалет на окне бунгало инапряженный взгляд человека, услышавшего утренний разговор Базиля с Митрофаном…

Дама червей – это Марго. Именно ее Габриель готовился убить,но она покинула «Эдельвейс», и теперь, чтобы претворить свой план в жизнь, емунеобходимо попасть в город. Причем именно сегодня, пока Марго находится домаодна!

Базиль рванул к выходу. Тетка загородила дверь своим мощнымторсом и взревела:

– Стоять!

Василию было не до церемоний. Он грубо отпихнул орущую бабуи побежал по коридору к выходу, на ходу доставая сотовый телефон.

В дверь позвонили. Марго, отложив вязанье, пошла открывать.Перед тем как отпереть, она глянула в глазок и увидела знакомое лицо: одутловатое,будто с хорошего перепоя, сосредоточенное и немного печальное.

Марго отворила дверь и посмотрела на плотника ИванаГончарова с немым вопросом. Тот широко улыбнулся, стянул свои огромные наушникина шею и бодро сказал:

– Здравствуйте! Я по поручению вашего свекра.

– Добрый день, – поприветствовала Марго Ивана.

– Василий, узнав, что я еду в город, попросил заехать кнему домой и взять удочку. На аренду спиннинга в «Эдельвейсе» у него уже денегнет, а перед отъездом порыбачить хочется…

– Да, хорошо, сейчас я поищу… А вы заходите! – Иона посторонилась, давая Ивану пройти.

Тот, тщательно вытерев ноги о половичок, переступил порогквартиры.

Марго проследовала в комнату, затем на лоджию – своирыбацкие принадлежности Базиль складировал именно там. Раньше ими былазахламлена кладовка, но Марго ее очистила для того, чтобы хранить заготовки.

– Он не сказал, какую именно удочку надо? –крикнула Марго. – А то их тут целый десяток…

– Он не сказал, но я могу посмотреть и выбрать. Я самтоже заядлый рыбак. Мы с Василием на этой почве и подружились…

И он, не дожидаясь приглашения, прошел на лоджию. Там быстросориентировался и снял с подставки одну из мормышек.

– Вот эта – самая лучшая для ловли в наших водах.

– Спасибо вам, – поблагодарила его Марго. –Может, вас чаем напоить? – спросила она, выходя в комнату. Иван вышелследом.

– Жарковато для чая… Водички бы.

Марго кивнула и собралась было идти в кухню, но Иван вдругнабросился на нее сзади и, обхватив одной рукой за плечи, второй зажав ей рот,повалил на диван. Затем он вытащил из кармана скомканный носовой платок ипротолкнул его между зубов Марго. Потом достал из сумки веревку и обмотал еевокруг запястий девушки.