class="p1">Что, если Марли и правда поспешно сбежала? Сбежала от меня. Мысль уколола в сердце подобно игле. Я провел ладонью по лицу. Если она уже на пути в Торонто, я должен догнать ее. Конечно, сегодня уже поздно, однако я не отпущу Марли, не сказав, что готов побороться за нее. Вот только сначала поеду домой, посплю немного и соберу вещи, а завтра с утра выдвинусь.

Я поднялся с дивана и подошел к стойке администратора.

– Пожалуйста, скажите Марли, если она вдруг еще появится, что я был здесь.

– Непременно. – Дженет окинула меня сочувственным взглядом.

Мы с Реджи вышли под дождь. Кожу обожгли ледяные капли. Я поднял глаза к небу. Ни одной звезды! Даже луну закрыли тучи. Небо соответствовало моему настроению – такое же мрачное. Я сел в пикап и отправился на остров.

39. Марли

Едва я успела забраться в дедушкину машину, как по ветровому стеклу застучали первые капли дождя. Ветер все крепчал, нагибая стволы деревьев.

По моему лицу расплылась улыбка.

Шторм.

На небе разыгралась буря – как и в моей душе. Я наконец поняла, чего хочу. Я преодолела страх. А значит, передо мной стояла лишь одна цель.

Усевшись за руль, разблокировала телефон. Сети не было, однако, к счастью, я своевременно загрузила расписание приливов и отливов с официального сайта Министерс-айленда. Ночью въезд на остров запрещен, но, согласно расписанию, в половине шестого утра вода схлынет с песчаной отмели и дорога снова откроется.

В пять тридцать я смогу попасть к Джеку! И надеюсь, мы выясним наши отношения.

После сеанса духовной практики я словно очнулась от дремы и была полна энергии. Тело сотрясала нервная дрожь. Какой уж там сон!

Совершив «смаджинг», мы с Аннабет еще немного побеседовали. Прощаясь со мной, она понимающе улыбнулась.

– Ну вот, теперь ты стала видеть отчетливее.

Так оно и есть! В последние недели в Сент-Эндрюсе я набралась сил, чтобы побороть всех демонов из прошлого. Однако лишь сегодня ночью хватило мужества преодолеть последние страхи. Я решительно повернула ключ зажигания.

Несколько часов нарезала круги по улицам Сент-Эндрюса. Вокруг бушевал шторм. Требовалось убить время и решить, что сказать Джеку. Все сомнения окончательно отошли на задний план. Я должна вновь увидеть его, дать шанс объясниться. То, что нужно было сделать с самого начала!

Когда я наконец остановилась перед коттеджем, небо на востоке подернулось розовым. Шторм умчался дальше. Я ощущала бодрость и прилив сил. Не могла дождаться, когда откроется дорога на остров. Однако сперва нужно быстренько освежиться.

За стойкой администратора было пусто; даже для добросовестной Дженет еще слишком рано. Бесшумно ступая, я прокралась к себе в комнату. Собранная сумка стояла у входа; лишь немногие вещи лежали на виду – удобная одежда для длительной поездки и любимые Adidas Stan Smiths. Я осторожно прикрыла за собой дверь, и она царапнула пол. Озадаченная, я опустилась на колени посмотреть, что ее блокирует. Пальцы нащупали какой-то прохладный и плоский предмет.

Стоп. Открытка?..

Я подняла ее и удивленно поднесла к глазам. На лицевой стороне – гавань Сент-Эндрюса в мягком закатном свете, розовое небо, чайки, небольшие волны и лодки; на заднем плане – пестрые фасады домов. Сразу вспомнился каждый из многих моментов, проведенных мной на пирсе. Одинокая и покинутая, я стояла там в свой первый вечер в Сент-Эндрюсе. Дрожала от страха перед визитом в мэрию, куда пришла расспросить о матери. А еще утро перед экскурсией к китам; тогда Джек впервые обнял меня – обнял по-настоящему.

Комок, который стоял у меня в горле с самого утра, разросся больше. С колотящимся сердцем я перевернула открытку.

Почерк Джека оказался четким и разборчивым, без всяких завитушек. Буквы плотно лепились друг к дружке, и текст уместился на ограниченной площади. Джек заполнил каждый миллиметр открытки. Я схватилась рукой за грудь, потому что она снова вспыхнула от боли. Однако к боли добавились и другие ощущения. Взволнованный трепет. Проблеск надежды. Джек написал мне открытку!

Кровь прилила к щекам, колени задрожали. Я начала читать.

Марли,

с того самого вечера, когда мы расстались, твое лицо так и стоит у меня перед глазами. Во взгляде застыли разочарование и боль. Мне бесконечно жаль, что я тебя обидел. Я не хотел этого. В последние дни я усвоил горький урок. Я много думал. О себе самом. О любви. О жизни. Теперь понимаю, что часто был неправ. И надеюсь, еще не поздно все изменить.

Ты ворвалась в мою жизнь, как шторм, и перевернула ее вверх дном. С нашей первой встречи ты подняла меня в немыслимые выси, а сейчас у меня такое ощущение, что я падаю – падаю, потому что тебя со мной нет. И лишь теперь, когда после бури наступило затишье, я действительно осознал, что именно мне нужно. Мне нужен свежий ветер и новые перспективы.

Я не боюсь больше полагаться на свои чувства, верить и любить.

Не хочу, чтобы мы разбежались так глупо. Я хочу, чтобы ты присутствовала в моей жизни. Понимаю, что не могу просить тебя остаться в Сент-Эндрюсе лишь ради меня. Однако буду очень рад, если для тебя моя просьба станет дополнительной причиной. Ради тебя самой. Ради нас. Ради нашего общего будущего – если это то, чего ты желаешь. Я предоставлю тебе столько времени, сколько потребуется, чтобы принять решение. Знай одно – я буду тебя ждать.

С любовью, Джек

Письмо вызвало бурю ощущений – как и в тот день, когда я впервые заглянула Джеку в глаза. Глаза цвета морской волны, которые навеки взяли в плен. Снова они увлекли меня в свои глубины и не пожелали отпускать. Я совершенно точно понимала, чего хочу. Я знала это все время! Просто у меня, как и у Джека, не хватило мужества сознаться себе. Решиться сделать то, чего желала всем сердцем. Потому что до сих пор мои желания никогда не исполнялись. Зато теперь, впервые в жизни, я знала – все в моих руках.

Я не потеряю Джека.

Я хочу ему доверять.

Я хочу преодолеть страхи.

Я буду бороться за свою любовь.

За свои мечты.

За наше будущее.

Я провела рукой по щеке и с удивлением обнаружила, что плачу. И тут же начала смеяться. Нахлынуло чувство освобождения – словно с груди сняли тяжелый груз.

Я сунула открытку в задний карман и выскочила из номера.

С широкой улыбкой промчалась мимо стойки администратора, которую тем временем уже оккупировала заспанная Дженет.

– Что с тобой, милая? – непонимающе уставилась она на меня.

– Я никуда не еду! – радостно крикнула я, обернувшись через плечо. – Остаюсь в Сент-Эндрюсе!

Дженет собралась сказать еще что-то, однако я уже рванула к двери. Перескочила через порог и едва не поскользнулась на сыром асфальте. В лучах рассвета на листьях, ветвях и в траве блестели дождевые капли. Воздух наполняли прохлада и свежесть. Я чуть задержалась и сделала глубокий вдох. Новый день вступал в свои права. Весь негатив унесло прочь ночным штормом.

Я снова перешла на бег и секунду спустя уже стояла перед дедушкиной машиной. Дрожащими пальцами открыла дверь и запрыгнула внутрь.

Едва я собралась тронуться с места, как впереди мелькнул силуэт – кто-то шаркающей