- Тебя одного оставили? Глупо.

- Они же еще на крюк руки с наручниками зацепили. Думали, что не снимусь. Снялся и ушел.

- А за что взяли-то?

- Взяли и взяли. Это мое. До сих пор еще ищут. За пять монет. Хотите – выдавайте.

- Своих не выдаем. А раз прибился, то уже свой.

Ларс ненадолго замолчал, что-то обдумывая.

- Пять монет награды, говоришь? А что же Дебор так сильно снизил? Раньше, слышал, за тебя он шестьдесят монет давал, - спросил главарь и с любопытством в глазах ждал ответа.

- Пять – это не он.

- А кто?

- Другие.

- А Дебор что же?

- С ним уже решили. Я ему не нужен.

- Ты уверен?

Рики сканировал Ларса и не мог понять, что же тот хочет. От денег, тем более таких больших, Ларс не откажется. Но в то же время что-то удерживало старшего приютских. И хочется, и колется, и что-то не велит. Но что?

- Дядя с ним договорился. Уверен.

Как Рики понял, после этих слов Ларс успокоился – как будто теперь не нужно решать, как поступить: выдавать или нет.

- Искали-то из-за игрушки?

- Теперь не все ли равно?

- И верно, - согласился главарь. – Игрушку отобрали?

Соврать, сказать, что бластер забрали? Или ответить правду? Рики не мог так быстро решить и поэтому сказал правду.

- Нет. Спрятал я ее.

- Где? – оживился Ларс.

- У дяди во дворе.

- Где живет твой дядя?

- В элитном.

Ларс нахмурился. Возможности проникнуть туда невелики. А уж обратно вернуться и того меньше.

- Плохо.

- Плохо, - подтвердил Рики. – Но игрушка-то моя. Не твоя.

Ларс сверлил Рики глазами, но тот спокойно смотрел в ответ.

- Твоя, - подтвердил здоровяк. – Но ты в команде. Понял?

- Понял… Тут у меня приятель есть. То есть был. Зовут Торри. Он никому не попадался?

- Нет, не слышно о таком.

Расспросы продолжались, но Рики твердо решил ничего более существенного не говорить. Он их еще не знает, и рассказывать про наркоторговцев, брамингеймцев, да и про дядю эмпата не стоит. Может быть, когда-нибудь потом. Может быть, а может, и нет.

Рики предоставили свободный матрас, на котором он и уснул.

Глава 23

Следующие несколько дней он в компании своих новых приятелей бесцельно слонялся по городу, чем они занимались, он так и не понял. А на вопросы парни старались не отвечать, пожимая плечами. Скорее всего, они и сами не знали, где раздобыть деньги. С продуктами было проще. Местный небольшой рынок был в их полном распоряжении. К вечеру, конечно. Поэтому пару мешков того, что оказалось нераспродано, но уже начало портится, они приносили к себе в жилище.

На четвертый день, когда Рики затащил с приятелями в подвал очередной мешок «даров рынка», его ждал злой и возбужденный Ларс.

- Сколько за тебя предлагают?

- Пять монет.

- Ты решил нас обманывать? Пятьдесят монет!

- Как пятьдесят? – вырвалось у Рики.

- А ты, значит, не знал? – с издевкой сказал Ларс.

Рики, наверное, побледнел. Или покраснел. Он же себя в зеркало не видел, но чувствовал, как кровь то приливает, то, наоборот, отходит куда-то вниз тела.

- Не знал. Честно.

- Да? Надо же, он не знал. Представляете, иду я сегодня, а ко мне подходит Слюнявый. Сует голограмму вот этого, только чистюли такого, и говорит, что серьезные люди предлагают за его голову пятьдесят монет. И половину себе просит. Хвост от коровы ему, а не половину. На двадцати монетах сторговался, да и то только потому, что сам Слюнявый тоже не первое лицо.

- Так ты Рики продал? – жестко спросил Ахилл.

- Надо бы. Еще не решил. Все-таки уже наш. Три дня назад, когда он пришел, продал бы – деньги большие, а сейчас… Знал ведь, что сейчас не продадим, потому и врал.

- Я не врал.

- Да? А как же объяснить, что за тебя дают пятьдесят монет, а ты говоришь, что всего пять?

- Может, на днях решили награду поднять? Видят, что не могут найти, вот и подняли, - Ахилл выгораживал Рики.

- Так резко? Не смеши!

А Рики, пока Ахилл отвлекал Ларса, кажется, понял причину.

- Сколько за меня?

- Пятьдесят.

- Разве? Ты же сам сказал, что тебе только тридцать.

- А остальные двадцать другим по цепочке.

- Вот именно – остальным. Мне пять предлагал какой-то мужик на улице. Остановил, голограмму показал, пять монет пообещал. Значит, остальные сорок пять ему и другим пойдут. Будут какому-то первому встречному пацану пятьдесят предлагать. Пацану и пять – богатство.

- Но мне-то больше, - неуверенно возразил Ларс.

- Сравнил меня с тобой.

- А ведь он прав, Ларс. Не наврал тогда.

- Ладно, посмотрим, - буркнул главарь и повернулся в другую сторону.

А следствием таких новостей стало домашнее сидение Рики. Лицо у него стало подживать, а значит, пока идут поиски, выходить на улицу без риска быть опознанным нельзя.

Рики уже больше недели безвылазно сидел в подвале, который ему совсем осточертел до невозможности. Ладно бы, если можно было с кем-нибудь поболтать. Но в жилище оставался только Арчи, а с ним Рики не разговаривал, как, впрочем, и тот с ним тоже.

Но вскоре Арчи уже более-менее поправился и в последние два дня выходил на улицу. Правда, все последние дни накрапывал мелкий моросящий дождик, поэтому Арчи быстро возвращался обратно.

А в этот день тучки разошлись, выглянуло по-летнему теплое солнышко, Арчи вышел и надолго исчез. Рики за это время так и не разобрался в характере парнишки. Была в нем какая-то постоянная злость. И временами довольно сильная. За что же он так невзлюбил Рики? И куда это он пошел? Не донесет на него? А донесет – как узнаешь? Только тогда, когда подвал обложат со всех сторон и сюда полезут брамингеймские крепыши. И что же теперь ему делать? Подстраховаться и уйти, спрятавшись где-нибудь поблизости, или наплевать на все и остаться? Рики остался.

Вечером он решил отозвать в сторонку Ахилла и поговорить с ним серьезно. За все время пребывания в подвале он так и не решился на прямой разговор. Может быть, потому, что все время кто-то находился в комнате, когда в ней появлялся Ахилл.