Нерешительно замерев у окна, Марина смяла на груди ткань пеньюара. Час назад они с Александром вернулись в гостиницу. Часы недавно пробили двенадцать раз, но девушке не спалось. После сегодняшнего приключения она осознала, что больше не хочет ждать и надеяться только на удачу. Нужно брать всё в свои руки и соблазнить, наконец, Алекса! Её решимости хватило даже на то полупрозрачное нечто, именуемое ночной сорочкой. Видимо, Кара всё же тайком положила одну в сумку. И сейчас такое одеяние пришлось как нельзя кстати.

А дальше в её нестройном плане по завоеванию графа Каслара обнаружились значительные дыры. Для начала нужно было придумать повод по которому Марина могла отправиться к Алексу в полночь. И, конечно же, она решила прикрыться желанием узнать, отправятся ли отряды завтра за другими феями. Или граф вновь всё отложит на потом, сославшись на похищение Марины. Вообще, создавалось впечатление, что он изыскивает любой повод, чтобы отложить рейды. И девушке очень хотелось узнать причину. Но пока ей нужно было решить другую проблему.

— А если он уже спит? — бормотала она себе под нос, нервно барабаня пальцами по подоконнику. — Ведь о рейде можно спросить и завтра… — Нахмурившись, она покачала головой, будто откидывая эту идею за ненадобностью. — А может сказать, что мне сейчас не хочется быть одной? Мы ведь уже ночевали в одной кровати.

С досадой стукнув костяшками пальцев по откосу, она стремительно отвернулась от окна. И даже успела сделать несколько шагов, когда дверь тихо отворилась, пропуская Александра.

— Ты почему не спишь? — тихо спросил он, удивлённо посмотрев на девушку.

Марина пожала плечами и замерла, понимая, что все её надежды разлетаются в прах. Она просто не сможет соблазнить его. Все члены словно задеревенели и отяжелели. Казалось, сделай Марина хоть одно движение, и тут же запнётся о ковёр и упадёт, опозорившись перед желанным мужчиной. Судорожно вздохнув, прикрыла глаза, не зная, как преодолеть внезапную робость.

«Всё у меня не как у людей, — с горечью подумала девушка. — Почему я не могу быть нормальной попаданкой? Что бы раз, и любимый мужчина сам стремится ко мне!»

Почувствовав приближение Алекса, девушка немного растерянно посмотрела на него.

— Что с тобой, девочка? — участливо поинтересовался граф.

А Марина неожиданно вспылила:

— Не девочка я! Хватит обращаться ко мне, как к маленькой! Я давно уже выросла.

И Алекс не стал спорить. Наоборот, как-то радостно улыбнулся и, прижав свою ладонь к её щеке, заверил:

— Конечно выросла. Ты уже совсем взрослая.

Не удержавшись, Марина потерлась щекой о немного шершавую ладонь, выдавая себя с головой. Накрыв своей рукой его длинные пальцы, она посмотрела в нереально синие глаза, сейчас напоминавшие своим цветом бушующий океан. Такие же тёмные и бездонные.

«Пожалуйста, сделай последний шаг», — мысленно попросила она.

И Александр, словно услышав её мольбу, наклонился и прижался губами к девичьим губам. В тот момент не было взрыва эмоций, или опаляющего жара страсти. Лишь облегчение и пока ещё робкая радость, распускающаяся нежным цветком в душе лесной феи. Обняв мужчину шею руками, она с удовольствием отвечала на поцелуй, а в голове постоянно повторялась одна и та же мысль. Он сам пришёл и сам поцеловал. Сам… Сам… Сам!

— Не отдам тебя, — выдохнул в приоткрытые губы Александр и подхватил Марину на руки.

В этот момент она была готова согласиться со всем, что скажет мужчина. Поэтому только ещё сильнее прижалась к нему, пока граф делал несколько оставшихся шагов до кровати. Лишь один раз он замер, когда Марина развязала поясок и распахнула полы пеньюара. Удивлённо посмотрев на откровенное одеяние, облегающее упругое девичье тело, он перевёл взгляд на лицо феи, чтобы наткнуться на лукавую улыбку порозовевших от поцелуев губ. Усмехнувшись, Алекс приник ртом к ямочке над ключицей и провёл кончиком языка по нежной коже.

Упёршись одним коленом в матрас, обхватил руками тонкую талию, одновременно слегка укусив за плечо. И только когда Марина шумно выдохнула, вернулся к её губам. Одновременно с этим, Алекс медленно подтягивал вверх невесомую ткань ночной сорочки, постепенно оголяя ногу, а затем и бедро. Когда девушка немного поёрзала и вцепилась пальцами в его плечи, принуждая прижаться к ней плотнее, граф покорно последовал молчаливой просьбе.

И пока Алекс дразнил ставшую чувствительной кожу своими поцелуями, Марина принялась избавлять его от рубашки. Хотелось ещё большей близости, которая окончательно развеет все сомнения, притаившиеся в самых тёмных уголках души. Этот мужчина действительно с ней и никуда не исчезнет. Было так легко отдавать себя, открываясь навстречу требовательным рукам и губам. Чувствовать глубокое дыхание на обнажённой коже. И целовать… Целовать в ответ, так показывая свою потребность в том, кого успела искренне полюбить.

И даже много лет спустя Марина считала эту ночь самым невероятным чудом, которое только могло с ней случиться.

***

Глядя на спящую в его объятиях девушку, Алекс размышлял о том, как счастлив, что судьба подарила им эту встречу. Он никогда не думал, что сможет полюбить настолько юную особу, всегда предпочитая женщин постарше. Они были более рассудительными и знающими, чего хотят от этой жизни. И тем удивительнее было это чувство, незаметно появившееся, но так прочно укоренившееся в сердце. А ведь ещё совсем недавно он спрашивал брата, за что тот полюбил свою жену. Ведь у них была такая же значительная разница в возрасте, как и у него с Мариной. Тогда Максимилиан честно ответил, что не знает. Просто однажды понял, как стала дорога для него Алаиса.

Алекс, помнится, удивился такому ответу, а теперь и сам оказался в подобной ситуации. Оказалось, что можно любить не за что-то, а просто так. Просто потому, что она такая, какая есть. Немного упрямая, иногда слишком наивная, но неизменно добрая, весёлая, родная… Его фея.

Не удержавшись, он пощекотал её за ухом, а потом весело наблюдал, как девушка, не просыпаясь, отмахивается, морщится и, уткнувшись ему носом в грудь, удовлетворённо вздыхает. Маленькое солнышко, которое ещё предстоит отвоевать у её сестёр. А заодно убедить и Марину, что он идеальный кандидат для абсолютно всех её будущих детей. Поначалу, когда граф узнал об этой особенности фей, она его позабавила. Но чем сильнее феечка нравилась ему, тем больше раздражала мысль о других мужчинах рядом с ней. И больше всего его бесил кронпринц, который, кажется, уже давно всё понял, и теперь потешался над водным магом. И ведь не набьёшь его наглую морду! Или даже за уши не оттаскаешь… Межрасовый скандал, чтоб его!

Видимо задумавшись, он так сильно прижал Марину к себе, что она заворочалась, просыпаясь. Сонно прищурив бирюзовые глаза, девушка скользнула взглядом по мужскому телу. Затем, довольно улыбнувшись, чмокнула Александра в заросший щетиной подбородок.

— Доброе утро, — пробормотала она, обнимая мужчину за шею.