Софья представляла все это себе довольно смутно. Однакоинформацию посчитала заслуживающей внимания и рассыпалась в благодарностях.«Впрочем, зачем мне Мадлена, если мой преследователь спрыгнул с крыши? —подумала она. — Жаль, что в тот момент он был одет не в темное пальто,тогда бы у меня не осталось никаких сомнений». Поскольку сомнения все жеостались, Софья решила не пренебрегать возможностью получить новую информацию.

Положив трубку, она посмотрела на часы. Стрелки только чтоминовали четыре. «Во-первых, я сегодня не обедала, — рассудилаСофья. — Хотя позавтракала еще на заре. Во-вторых, Степаныч добр и нетребует жесткого отчета по поводу того, где, кто и когда был. В-третьих, янепосильным трудом заработала себе репутацию в агентстве, так пусть теперь онанемножко подержит меня на плаву».

Проходя по коридору, Софья наткнулась на Васю Капитанова,который взахлеб рассказывал Мариночке о своих горестях.

— Кто-то стыбзил мою любимую кружку! — возмущалсяон. — И выгрыз весь январь из отрывного календаря на будущий год.

— Полтергейст продолжается? — шепотом спросила унего Софья, проходя мимо.

— Может быть, я схожу с ума? — вопросил Вася,дергая себя за чуб. — Может, мне сходить к доктору Костюшко?

— Типун тебе на язык, — отмахнулась Софья.

— А ты куда? — бросил ей вдогонку Вася.

— В аптеку за «упсой». Еще заеду в универмаг за медом. Где-то,понимаешь, меня здорово продуло. Кхэ-кхэ! — выразительно покашляла она.

Сначала ей пришлось тащиться на Юго-Запад за своимавтомобилем. «Фольксваген» благополучно переночевал на стоянке возлересторанчика. Выглядел он достаточно сиротливо для того, чтобы Софья испыталаугрызения совести.

Салон красоты «Питер Грюн» отпугивал клиенток со среднимдостатком широкой стеклянной дверью на фотоэлементах. Внутри был холл, которыйукрашали зеркала в глубоких нишах и вазы с живыми цветами. За конторкой сидела ухоженнаядевушка, взор которой был пресыщен созерцанием красоты и денег.

— Вы к нам в первый раз? — спросила она у Софьи.

— Я заехала за подругой. Мадлена здесь? Веселова, яимею в виду?

— Да-да, она с Ириной Семеновной, освободится примерночерез полчаса.

— Ну хорошо. Я пока схожу куда-нибудь, выпью кофе. Естьтут у вас поблизости что-нибудь приличное?

— Кафе через дорогу, — плавно махнула рукойдевушка.

— Тогда скажите Мадлене, что там ее ждетподруга, — велела Софья и вышла на улицу.

В кафе она заняла столик у окна, чтобы наблюдать за салономкрасоты. Через двадцать минут оттуда вышла румяная девица с непокрытой головой.Впрочем, головной убор был ей и не нужен. Роскошные волосы, завитые в крутыемелкие колечки, образовывали вокруг нее рыжее облако и падали почти до пояса.Не было никаких сомнений, что этой есть Мадлена.

Софья решила, что сейчас она двинется к кафе, высоко держаголову и покачивая бедрами. И была поражена. Мадлена тревожно оглядела улицу,потом подняла воротник шубы и, втянув голову в плечи, размашистым шагомнаправилась к светофору. Так ходят замордованные бытом женщины, чьи мужьязарабатывают только на проезд до места работы и на синтетические сосиски,которые можно хранить в холодильнике несколько месяцев без ущерба для ихвнешнего вида. ,

Ворвавшись в кафе, Мадлена обвела взглядом помещение инахмурилась. Софья помахала ей рукой.

— Это вы мне? — удивилась та, неуверенно подходя.

— Вам, Мадлена Борисовна.

Софья давно уже решила, что конкретно она скажет. Вернее,что соврет. «Суданский не показывал мне своих документов, вот и я нестану», — подумала она, а вслух сказала:

— Присаживайтесь. Я из специальной мобильной группы,созданной при ФАПСИ. У нас к вам есть несколько вопросов.

Румянец сбежал со щек Мадлены в одну секунду. Она без сил рухнулана стул и невидящим взглядом уставилась в пространство.

— Так и знала, — прошептала она. — Надо быловыбросить его к чертовой матери!

— Ну-ну, — сказала Софья. — Не стоитвоспринимать все так трагично. Мы очень лояльно к вам настроены. Видите, никудане вызываем, охраняем вашу частную жизнь.

— Благодарю.

— Не за что! — брякнула Софья.

Мадлена поглядела на нее продолговатыми зелеными глазами испросила:

— Можно я закажу чашечку кофе?

— Я здесь не для того, чтобы мешать вам жить.

— Благодарю, — снова повторила Мадлена.

— Так что вы там хотели, выбросить к чертовой матери?

— Портфель, — сдавленным голосом ответила та.

— Портфель Люкина? — живо спросила Софья.

Мадлена вздрогнула и неохотно кивнула головой, глядя на неес огромным удивлением:

— Надо же! А он-то был уверен, что никто не знает онашей связи!

— Ну так не бывает. В городе живут тысячилюбопытствующих граждан, — нравоучительно заметила Софья. — Впрочем,Люкин мертв, так что для вас все в прошлом.

— Все в прошлом… — эхом откликнулась Мадлена.

— Вы любили его?

— Не знаю. Не уверена.

— Вы хоть представляете, за что его убили?

Мадлена схватила в руки чашку, которую поставила перед нейофициантка, и сделала жадный глоток.

— Я полагаю, у Кости искали портфель.

— Позвольте поинтересоваться: а что в том портфеле?

— Деньги, — просто ответила та.

— Много?

— Я даже не считала. Я очень их боюсь, этих денег. И,выходит, не зря.

— Расскажите, пожалуйста, как портфель попал к Люкину,а позже к вам, — попросила Софья.

— Костя велел мне молчать под страхом смерти. Он нехотел бы… Ах, да что теперь!

— Теперь вам нужно спасать свою жизнь. Думаю, вы вопасности. — Софья действительно так думала. — Не замечали за собойслежку?

— Не-ет…

— Это хорошо. Итак, портфель. Во-первых, где он?

— В той квартирке, которую мой муж купил для гостей.

— Квартирка для гостей? — пробормоталаСофья. — К-хм… Почему именно там?

— Не знаю. Я так перепугалась, когда Костя мне всерассказал! В той ситуации он повел себя безнравственно. Я ему так и сказала. Мывообще поссорились из-за этого портфеля.

— Так расскажите же все толком, — попросилаСофья. — Пока что я ничего не понимаю.

— Боже мой, но как вы на меня вышли? — спросилаМадлена, тревожно глядя на Софью.

— В ходе спецоперации, — туманно ответила та.