Зара помотала головой и подняла указательный палец:

– Неее, мать. На это, новое, ты согласилась. А на ту хрень, из магазина, ты согласия не давала. Эта дамочка что-то сделала. Мира… – Зара осеклась и посмотрела Эмире в лицо. – Мира, это она выставила видео.

– Ну нет… – Эмирино нет относилось к словам Зары, но в большей степени – к ужасу перед еще одним разговором, в ходе которого ей пришлось бы выяснять, кто ее сильнее не любит – Келли или миссис Чемберлен. Она положила левую руку на правое плечо. – Зи, это исключено. Откуда бы она его взяла?

– Не знаю, – сказала Зара. – Ты оставляла телефон без присмотра?

– Конечно да, но она не знает мой пароль.

– А ноутбук ты сюда приносишь?

– Я его вообще никогда из дома не выношу.

– Окей, ты проверяешь свою почту на ее ноутбуке? – Зара показала на дверь ванной. – Или на том здоровом компе в кухне?

Эмира положила правую руку на левое плечо. Примерно секунд на восемь ее лицо окаменело, как бывает, когда посреди разговора вдруг забываешь простое слово, мучительно пытаешься вспомнить, и уже вот-вот. Мысли ее вернулись на три дня назад, в тот день, когда ей исполнилось двадцать шесть и когда она так резко говорила с миссис Чемберлен в кухне. Она тогда залогинилась в своей почте на джимейле, чтобы отправить себе адрес кинотеатра, но вот разлогинилась ли – этого она не помнила. Зато она помнила, как украдкой поглядывала на часы на экране своего телефона, чтобы побыстрее прервать монолог миссис Чемберлен, к которому та явно долго и тщательно готовилась и на который она, Эмира, не давала ей согласия. Еще она помнила, как взяла у миссис Чемберлен деньги и как через шесть часов вернула ей ребенка – счастливым, липким от капкейка и любимым. Возможно, предположила Эмира, миссис Чемберлен рассчитывала санкционировать и горячо одобрить ее разрыв с Келли, но, поскольку Эмира не доставила ей такого удовольствия, эта мать двоих детей решила взять дело в собственные руки? Но ведь теперь они помирились, и миссис Чемберлен наняла ее няней. Черт, стоп – а если она потому и наняла ее няней? Эмира выдохнула через нос. Она внезапно вспомнила тот первый раз, когда она задержалась после работы, чтобы выпить с миссис Чемберлен по бокалу вина. Того дорогущего вина, которое миссис Чемберлен получила бесплатно. Она тогда спросила, собирается ли миссис Чемберлен устраивать званый вечер, а та подмигнула и сказала: «Как только выйдет моя книга, так сразу».

Эмира посмотрела на Зару и прошептала:

– Блядь…

– Значит, так. Сейчас не до этого, но потом мы должны поговорить, окей? Потому что у тебя реальные проблемы в том, что касается технологий.

– Ты сказала мне, что это Келли! – выкрикнула Эмира шепотом и толкнула Зару в плечо – сильнее, чем собиралась. – Что я должна была думать?

Зара демонстративно потерла плечо и шагнула обратно:

– Окей, слушай, я лажанула. – Она наставила на Эмиру оба указательных пальца. – Я перебрала с мохито и, возможно, поспешила с выводами, но я честно пыталась тебя защитить. И когда ты заведешь себе нового мужика, или вернешься к Келли, или еще чего-нибудь, клянусь, я буду сидеть тихо, но…

– Тшш, тшш, ладно, – прервала ее Эмира. Не только потому что Зара говорила слишком громко, просто ей все еще было больно даже от звука его имени. – Но ты уверена, что она это имела в виду?

– Чтоб мне сдохнуть. – Зара подняла глаза к потолку, словно клялась и Эмире, и высшим силам. – Я слышала, что она сказала, и слышала как.

Эмира и Зара стояли не шевелясь в яркой белой ванной. Зара прикусила губу, выдохнула и сказала: «Мать, тебе нельзя тут работать», а Эмира, осознав, что все это было слишком хорошо, чтобы оказаться правдой, беспомощно пожала плечами и ответила: «Я знаю».

– Так и пошло оно в жопу, – объявила Зара и начала складывать Эмирину косметику обратно в косметичку. – Просто уходим, и все. Ты ей ни хера не должна. – Стружки от карандаша для подводки глаз выпали из точилки, и Зара быстро собрала их в ладонь и выкинула в мусорное ведро, как будто пыталась скрыть тот факт, что Эмира вообще тут была.

– Подожди. Зара, стой. – Эмира схватила подругу за руку повыше запястья. Она ясно осознала последствия, и пульс участился. – Тогда у меня не будет работы, – сказала она. – Это же не то что уведомить за две недели. Мне нельзя не иметь работы.

Зара прикусила верхнюю губу.

– Твоего компьютерного набора тебе не хватит на жизнь?

– Если б хватало, думаешь, я бы здесь была?

Зара умолкла и задумалась, постукивая по губам большим пальцем.

– Окей. Тогда давай быстро найдем тебе работу.

– Что?!

– Временную, – пояснила Зара. – Она не должна быть идеальной. Она должна просто быть, прямо сейчас. Кто там тебе звонил в выходные? Только не говори, что ты уже успела кому-нибудь из них отказать!

– Не успела. – Эмира внезапно снова оказалась в исходной точке. От одной мысли, что опять придется рыться в интернете, проверять отклики на сайтах и смотреть на противных детей на улице, думая: А смогла бы я тебя полюбить? – от одной этой мысли так кольнуло в груди, что она свела плечи вперед и глубоко вздохнула. – Окей, значит… звонила одна семья, они хотят меня в няни…

– Ну нееет. – Зара покачала пальцем. – В мамочки-нянюшки мы больше не играем, хватит этого дерьма. Дальше.

– Потом было тупое предложение, типа писать какие-то статьи – нашли писательницу! И еще звонила моя начальница из «Зеленой партии», сказала, они хотели бы добавить мне рабочих часов.

– Это которая компьютерный набор?

– Да, только теперь она зовет меня секретарем в приемную.

– Ну и? Ты это сможешь?

– Да… – растерянно выговорила Эмира. Это скучно, но она это сможет. И в тот момент самым привлекательным показалось то, что ей не придется покупать новую одежду, потому что все, кто там работал, приходили в офис в джинсах. – В смысле, да, они все там милые.

– Окей, отлично, это все, что нам нужно, – одобрила Зара. – Это же не навечно. Сколько они платят?

– Она не сказала.

Из коридора донесся голос Лейни:

– Дамы, пятиминутная готовность!

– Звони, – велела Зара.

Эмира наклонилась к рюкзаку и достала телефон, испытывая облегчение от того, что рядом был человек, который командовал, что ей делать. Сидя на крышке унитаза, она набрала рабочий номер Беверли. В телефоне пошли гудки. Зара продолжала собирать ее косметику.

– Пока не говори «да». Только расспроси о деталях. – Зара закрыла косметичку на молнию и бросила в рюкзак. – Спокойно. Без паники. У нас все под контролем.

На пятом звонке Беверли сказала «алло».

– Беверли? Здравствуйте, это Эмира. – Эмира старалась, чтобы голос звучал естественно – насколько это возможно, когда говоришь шепотом в гулком пространстве. – Я получила ваше сообщение, и я просто хотела бы… обсудить ваше предложение?