Девушка свалилась с корточек на пятую точку. Может, пересидеть и сделать вид, что ее тут ни слухом, ни духом?.. Посмотрела на Бродягу. Тот закатил глаза. Потом выскользнул из рук подопечной и лениво вылез из можжевельника.

— Черный кот! — воскликнул садовник. — Опять ты тут?! — и звонко хлестнул метлой.

Рина зажмурилась. Бродяга ведь знает, что делать, правда?..

— Держи его! — Рамиль с ума сошел, что ли?

Просить помощи у человека с таким бредовым предрассудком как-то неблагонадежно.

Девушка двумя пальцами раздвинула можжевельник: дворник кружился на месте, пытаясь прихлопнуть Бродягу, изворотливо нарезающего круги. На морде кота застыло победно-потерянное выражение. То ли кошак хотел выглядеть торжествующим, а чувствовал себя безнадежно, то ли делал вид, что впал в панику, на самом деле издеваясь над Рамилем. Рина не удержала тихого смешка. Ловко котяра черный. Да уж. Теперь ее удел — крутиться точно так же.

* * *

Рина продрогла до костей. На Симеиз налетел ветер, и никакие лапы можжевельника не спасали. Как и толстовка Карталя. Эх, сбегать без джинсов не годится. Пальцы деревянными сделались, ноги синими и пупырчатыми, на тоналку налипли опилки, а сердце каждым толчком норовит через рот наружу вылететь. И все же… родной можжевельник, треклятое заклятие.

Зато Рина знала план. Действовать импульсивно — вредно для здоровья. Как только стемнеет (а она продержится), направится в кладовку, затем — в минарет за айпадом и сумкой да переодеться (на выходки рыжуль внимания не обращать, подросткам нет дела до тех, кого не зацепить), потом — натянуть капюшон. А общее направление — воля вольная. Сумасшествие лучше самоубийства. И, пожалуй, пригодится поискать Закатные Облака. Вон, как… колбасит.

Только увы. На роду было Рине написано быть импульсивной.

— Где призрак? — услышала она девичьи голоса.

И сердце наконец перестало стучать. Только вовсе перестало. Это не совсем то, чего она желала… Рина постучала по груди.

— Выходи, где ты там, — прошептала своему странному важному органу.

— Точно здесь, Нина? — опс, а это мужской голос. Не Иклилевский.

— Говорю вам, — объявляла Нина взволнованно, — вот, господин Амир не даст соврать…

Амир? То есть, Иклиль тоже здесь?!. Волосы на затылке зашевелились. А пальцы отказывались. И ноги. И руки. Только зубы застучали, весьма некстати.Все же, стоило заручиться помощью Рамиля. Второго совпадения ждать глупо.

— Круто. — Это точно Стас. — Дом с призраками. Так и должно быть.

— Призраков не бывает, — рассудительно заметил Тони. От Рининого можжевельника их отделял только самшит. — Но я бы посмотрел. Не наша ли там пропажа.

Что же делать, что же делать?

— А что вы ищете? — о, рыжули не могли не запасть на блаблакарщиков. Все же парни они видные. Заинтересовались, надо же. «А что вы ищете?»

— Девчонку, которая поступила утром, — голос у Влада злой. Ох…

— Она давно сбежала, — охохо, Иклиль, за что ей такое. Расхлебывай проблемы Звездного Капитана. — Кто бы тут стал сидеть весь день?

— Она бы стала, — возразил то ли Антон, то ли Влад. — Она ненормальная. Так что…

— Так, а что с ней? — кажется, Рианне удалось повиснуть на локте кого-то из парней, судя по тому, что видно в дыру можжевельника…

Рина попятилась назад на четвереньках. К ее удивлению, между стволами пролезть удалось, а там дальше были колючие кусты, но это ведь мелочи?..

— Шевелится, шевелится! — заорали девчонки.

— Вперед! — закричали мужчины.

Рина тихо заойкала, продираясь сквозь кусты, и понеслась по саду в объятия темнеющего вечера. Куда задралось платье, ее уже волновало меньше всего.

* * *

— Рина? Вот и ты, наконец! — госпожа Динара появилась абсолютно не вовремя в конце дорожки.

Хотя погони не наблюдалось — видимо, списали на птичку или собачку шевеление можжевельника. Или на Варварин призрак. А сквозь колючки никто бы не продирался. Хорошо хоть…

— Что за вид у студентки Академии?

Грозная, грозная госпожа директриса, не замечайте меня…

— Вон! Это она! — нет, все же погоня была. И что делать? Сорваться дальше?

— Немедленно сними это уродство, — ткнула Динара в толстовку и дернула ее за полы кверху.

Рина мятежно схватилась за низ платья и одернула его.

— Холодно, госпожа директриса, — возразила она. — Простите, я…

Только хотела протиснуться бочком в сторону, как директриса схватила за рукав.

— Я кому говорю! Снимай! — и дернула противоположную полу, теперь руки Рины были заняты, и толстовка поднялась до плеч, пронизал холодный морской ветер, а подоспевшие девушки захохотали