провернувшись юлой, сделал широкий шаг вперёд. Это вывело его за спину гнома. Смех тут же не преминул этим воспользоваться, ткнув остриём меча в печень стражника. Сталь звякнула о сталь. Кольчуга, одетая под одеждой коротышки выдержала. Гном мгновенно развернулся лицом к противнику. Рядом пристроился третий.

Дэйв залез в кармашек на поясе и выхватил мешочек с зеленоватым порошком. Окинул беглым взглядом поле боя. Кому помочь? Митро, не смотря на то, что схлестнулся сразу с двумя стражниками, вполне успешно отбивал все их атаки и даже иногда контратаковал. Боргу приходилось сложнее. То ли стражник был более опытный, то ли как мечник Борг был так себе. Так или иначе, но гном его теснил, одновременно умудряясь читать человеку нотацию о том, как плохо нападать на стражу и чем это грозит.

Проводник залез в мешочек, ухватил щепотку порошка и, подскочив к стражнику, кинул ему в лицо.

Сон Курху был специфическим зельем, изначально разработанный для одноимённого визиря, жившего пару веков назад в Гусуле. Были у него какие-то проблемы со сном. Даже приехавшие за большие деньги травники эльфов развели руками, не в силах помочь. От безысходности, под угрозой казни, местные маги тайно обратились к запрещённым на обоих континентах шаманам орков. Эти с задачей справились, изготовив и продав гусульцам зеленоватый порошок. Вдыхая его, любое теплокровное существо мгновенно погружалось в сон. Визирь Курху был доволен. Но магов всё равно казнил за запретную связь с шаманами.

Спустя пару лет он, шантажируемый орками, был вынужден всеми правдами и неправдами продавливать отмену запрета на шаманство. Эльфы остались непреклонны, но на Афике запрет был снят. Визирь много лет как умер, но Гусуль с тех пор регулярно поставляет на рынок порошок сна, названный в его честь.

Гном продолжал давить Борга. Сон Курху по какой-то причине дал сбой, оставив Вирта недоумённо переводить взгляд с не уснувшего гнома на зажатый в руке мешочек с порошком.

Тем временем Митро изловчился и, увернувшись от алебарды, сократил дистанцию и рубанул одного из стражников по незащищённой шее. Гном упал. Голова, с перерубленными шейными позвонками, отогнулась под неестественным углом.

Однако, нанеся удал, Смех на долю мгновения открылся, чем не преминул воспользоваться второй стражник. Да, на обратном ходе, да обухом черенка, но удар оказался такой силы, что Митро откинуло на пару метров и он, потеряв сознание, распластался на мостовой.

– Да сделайте что-нибудь! – заорал Борг, заметив изменения в расстановке сил.

Саула покосилась на Вирта. Тот лишь беспомощно развёл руками.

– Тогда бегите, – правильно понял заминку Борг, – быстрее, я их надолго не задержу!

– Не-е-т, – взвыл Пир, – дядя!

Вирт кинулся к лежащему без сознания Смеху. Нащупал пульс. Сердце билось ровно и чётко. Открутив крышку, проводник плеснул водой на лицо Митро. Тот застонал и открыл глаза.

– Ты как? Боргу помощь нужна!

Дэйв оглянулся, проверить, как там дела у остальных и замер, выпучив глаза. Волосы на затылке зашевелились, а по спине словно стеганули струной ледяного холода.

Гном, минуту назад рухнувший на мостовую с практически отрубленной головой, поднимался на ноги. Целый и невредимый. Не обращая внимания на сражающихся, он пошёл к девушке и протянул руку:

– Согласно указанию Каменного, гости Первограда обязаны по первому требованию стражи предъявить подорожную, – голос стражника хрипел и булькал.

– Нет подорожной! – взвизгнула Саула.

– Тогда…

Налетевший сзади Митро с замаха рубанул говорливого гнома по шее. Тело осело где стояло, а голова, прокатившись по мостовой, уткнулась в стену пивоварни мастера Рура. Митро тут же кинулся на помощь Боргу.

– Кровь…, – зловеще прошептала Саула, тыча пальцем в труп.

«Фирт побери эту девку», – мысленно ругнулся Вирт. – «Она ещё и крови боится»

И тут его осенило – крови как раз и не было. Ни капли.

Тем временем Смех, налетевший сзади на парочку гномов, осаждающих Борга, мгновенно сократил их количество до одного. Теперь стражнику пришлось уйти в глухую оборону, кое-как отбиваясь от наседающих людей.

Вирт отвлёкся на сражающихся всего на мгновение. Этого вполне хватило, чтобы пропустить миг, когда голова стражника, зарубленного первым, вновь оказалась у него на плечах. Гном медленно поднимался, сжимая в руке алебарду.

– Они оживают! – крикнула Саула.

– Это плохо, – сквозь зубы прошипел Митро, возвращаясь к первому противнику, – я уже устаю.

Поднявшийся стражник принялся вновь проговаривать свой монолог, но был вынужден прерваться, отвлекшись на бой.

Вновь зазвенело железо. На сей раз явного превосходства человека не наблюдалось. То ли Митро устал даже больше, чем показывает, то ли гном стал действовать умнее.

Борг, оставшись один на один со своим противником, так и не сумел его одолеть. Гном, даже соло, как-то умудрялся теснить человека. Казалось, усталость – это не про них.

А тут ещё третий стражник, зарубленный Смехом, начал подниматься.

Дэйв устало ругнулся.

– Саула, бегите, – на сей раз, фраза прозвучала из уст Митро, – мы их задержим. Другого выхода я не вижу.

Саула в отчаянии отрицательно помотала головой, не желая признавать очевидное.

Поднявшийся посмотрел на поочерёдно на коллег, сражающихся с людьми на разных сторонах улицы и широко махнул секирой. Гном, отражающий атаки Митро, сделал ложный выпад. Смех шагнул назад. Совсем чуть-чуть, на полкорпуса, лишь бы не задело.

Секира поднявшегося гнома с хрустом вошла