– Пошли, что ли? – махнула после рукой.

Быстро свернули клочки карт и двинулись вдоль улицы, поднимая тяжёлую, веками не тронутую пыль. Минут через двадцать, постоянно отвлекаясь на резные картины, украшающие стены домов и причудливые статуи, подошли к развилке. В основании стоял расширяющийся кверху трёхэтажный дом с крышей, плавно переходящей в свод пещеры. На стене крупными буквами было вырезано: «Гуррт. Мастер стихий».

– Определились, значит верно, – сделала напрашивающийся вывод Саула. – Теперь давайте проложим маршрут. Раздувайте пыль!

Все недоумённо уставились под ноги. Пыли не было. Буквально в пяти метрах позади улица была ей сплошь покрыта. Виднелись и цепочки следов. А здесь, перед домом мастера стихий – чистота.

– Магия мастера Гуррта всё ещё работает? – с опаской пробормотал Борг.

Вирт покосился в обе стороны, вдоль расходящихся, начавших петлять улиц. Они были чистыми.

– Не похоже, – пробормотал неуверенно, – дальше тоже чисто. Но, в любом случае, мне это не нравится.

– Мне тоже, – кивнула девушка, – а потому давайте быстренько посмотрим, как нам лучше пройти в хранилище и уберёмся отсюда.

Быстро расстелив карту, принялись обсуждать самый короткий путь и запоминать ориентиры. Вирт то и дело оглядывался по сторонам, но всё было тихо. Наконец маршрут был определён и путники с облегчением двинулись в путь, выбрав улочку, уходящую налево и, если верить карте, обязанную вывести их к пивоварне мастера Рура.

Однако, не дойдя до ближайшего перекрёстка, путники настороженно остановились. Из-за угла дома раздавалось подозрительное шарканье.

Саула переглянулась с Митро и тот, осторожно прокравшись вдоль дома без опознавательных табличек, выглянул за угол. Вздрогнул и так же тихо вернулся обратно.

– Там дворник, – ошарашил новостью.

– Кто? – не поверил своим ушам Вирт.

– Дворник…, – не обиделся на недоверие Смех. – Самый настоящий дворник-гном. Метёт себе и что-то бухтит под нос.

– Врут, значит, недомерки, что покинули город! – почему-то озлился Борг.

– Незаметно пройти сможем? – Саула задумчиво косилась на угол дома. – Нам же по другой улице.

– Ну, он спиной стоит… Если тихо и быстро, может получиться до следующего перекрёстка проскочить. Рискуем?

– Да.

Подкрались к краю дома. Митро вновь выглянул и, убедившись, что гном, стоя к ним спиной, продолжает монотонно работать метлой, махнул рукой. Друг за дружкой свернули на соседнюю улицу и на цыпочках двинулись по мостовой. Метров через десять дорога вновь оказалась покрыта толстым слоем пыли, показав зону ответственности подземного дворника. Девушка не выдержала и оглянулась.

Дворник развернулся и, смотря на убегающих путников, принялся за уборку только подметённой мостовой. Однако кричать или как-то ещё проявлять эмоции не спешил.

Свернув за угол дома на очередном перекрёстке, Саула облегчённо выдохнула.

– Ты чего?

– Он нас видел.

– Фиртов гном!

– Не отвлекаемся. Вот пивоварня, теперь нам направо…

– Нет, налево, я точно помню! – влез Пир.

– А… да чтоб вам! – девушка зло зашипела, раздавая указания. – Митро беги обратно, контролируй дворника, а вы, давайте, расчищайте место.

На сей раз Дэйв тоже принялся сдувать с мостовой толстый слой пыли.

– Я же говорил, налево, – победно заявил мальчишка, когда карта была разложена.

– Давайте, запоминайте скорее, да бежим! – рыкнула Саула. – Не нравится мне всё это.

Спустя пару минут, собрав карту, махнула, подзывая, Митро. Двинулись, было дальше, но, свернув у пивоварни, буквально нос к носу столкнулись с тремя гномами.

– Согласно указанию Каменного, гости Первограда обязаны по первому требованию стражи предъявить подорожную, – прохрипели гномы и синхронно протянули левую руку, в правой сжимая высоченную алебарду.

– Нет подорожной, – вздохнула Саула.

– Вынужден настаивать, чтобы вы прошли с нами.

– Может, договоримся, служивые? – широко улыбнулся Митро и позвенел десятком полновесных серебро, непонятно как оказавшихся на его ладони.

– Не договоримся, пройдёмте…

Крайние гномы разошлись чуть в сторону, как бы охватывая путников полукольцом.

Митро покосился по сторонам: заброшенные, пустые дома; ни прохожих, ни торгашей. Так откуда здесь эти? Посмотрел на Саулу. Та чуть заметно прикрыла веки.

– Ну…, не хотите так договариваться, будем по другому, – Митро выхватил меч, и Борг тут же последовал его примеру.

Пир отбежал назад, фактически спрятавшись за девушкой. Вирт обескураженно замер. Махать мечом он не умел, считая, что в его работе это не очень нужно. Есть более важные умения и знания, которыми хотелось овладеть. Да и действовать всегда предпочитал хитрее. Ведь противник может оказаться более лучшим мечником, и что? Умирать?

Тем временем на улице заброшенного города начало звенеть железо. Борг взял на себя противника, стоявшего справа. Он сходу попытался обезоружить его, перерубив древко алебарды, однако меч отскочил, не причинив вреда. Лишь слабо вспыхнули и тут же погасли нанесённые на оружие гнома руны. Стражник отступил на шаг и махнул лезвием перед самым носом Борга, не ожидавшего подобного подвоха.

Митро досталось сразу двое. Понимая это, он мгновенно сократил дистанцию. Одной рукой перехватил древко алебарды, и,