Могут ли вообще другие его слышать? Или она разговаривала сним прямо в его голове?

Он рискнул оглядеться вокруг. Все они - Мередит, Селия,Аларик, Миссис Флауэрс - стояли, не двигаясь как статуи, уставившись наРевность. Позади них, импровизированные кровати были пусты. Когда триастральной формы спящих оказались в круге с фантомом, их тела должно бытькак-то присоединились к ним, сделав их осязаемыми в пределах внутреннего круга.

"Он пришел к Елене," насмехался фантом. "Ондержал в секрете от тебя свое воскрешение, чтобы он мог преследовать ее.Дэймона не волновала ни на секунду, что ты чувствуешь из-за его смерти. И покаты был занят оплакивая его, он был занят посещением спальни Елены."

Стэфан отшатнулся назад.

"Он всегда хочет то, что есть у тебя, и ты этознаешь," продолжила фантом, ее прозрачные губы скривились в улыбке."Это было так еще с поры, когда вы были смертными. Помнишь, как он приехалдомой из университета и украл Катерину у тебя? Он использовал все свои приемыобольщения на ней, лишь потому, что знал, что ты любишь ее. Даже в мелочах:Если у тебя была игрушка, он забирал ее. Если ты хотел лошадь, он катался наней. Если на кусок мяса лежал на блюде между вами, он брал его, даже если небыл голоден, лишь для того, чтобы оно не досталось тебе."

Стэфан медленно покачал головой из стороны в сторону, вновьчувствуя слишком медленно, как будто он в очередной раз упустил важный момент.Дэймон посещал Елену? Когда он оплакивал своего мертвого брата на ее плече,знала ли Елена, что Дэймон жив?

"Но ты думал, что можешь верить Елене, не так лиСтэфан?" Елена повернулась, чтобы посмотреть на него, ее щеки побледнелипод слоем пепла, покрывающего их. Она выглядела больной и испытывающей тревогу.

"Нет, Стэфан - " начала Елена, но фантом продолжилстремительно, ее слова ласково проливали яд.

Стэфан знал, что делала фантом. Он не был дураком. И все жеон чувствовал как кивает и соглашается, и медленно кровавая ярость заполонялаего, не смотря на то,что его более рациональная часть разума боролась с этим.

"Елена держала это в секрете от тебя, Стэфан. Оназнала, что тебе больно, и что знание того, что Дэймон жив облегчит твоистрадания, но все равно молчала, потому что Дэймон попросил ее, а то, чегохотел Дэймон намного важнее, чем помощь тебе. Елена всегда хотела обоих братьевСальваторе. Это на самом деле, забавно, Стэфан, что тебя всегда недостаточноженщинам, которых ты любишь. Это не впервые, когда Елена предпочла Дэймона тебе,не так ли?"

Елена покачала головой, но Стэфан едва мог видеть ее, сквозьприлив ярости и отчаяния, которые росли в нем.

"Секреты и ложь," весело продолжила фантом, следяным звонким смехои, "и глупый Стэфан Сальваторе всегда на несколькошагов позади. Ты знал с самого начала, что между Еленой и Дэймоном что-топроисходит, что-то частью которого ты не был, Стэфан, и все же ты никогда непредполагал, что она предаст тебя ради него."

Дэймон казалось вышел из оцепенения, как если бы впервыевнезапно услышал фантома. Его брови хмуро сдвинулись и он медленно повернулголову, чтобы посмотреть на нее.

Он открыл рот, чтобы заговорить, но в этот момент, в Стэфанечто-то сломалось, и прежде чем Дэймон смог издать какое бы то ни былоопровержение или колкость, которые крутились на его языке, Стэфан бросилсявперед с воплем ярости, бросаясь прямо через диаграмму, нарисованную мелом.Быстрее чем, может заметить человеческий глаз, Стэфан вытолкнул Дэймона назадиз круга и швырнул его в дальнюю стену гаража.

"Стой!" закричала Елена. "Стефан! Остановись!Ты убьешь его!"

Как только Елена сказала это, она поняла, что убийствоДэймона должно быть и было целью Стэфана. Стэфан вцепился в Дэймона зубами ируками, не избивая его, а беспощадно разрывая клыками и когтями. Стэфан, присевв примитивной позе, готовый к прыжку, с удлиненными клыками, лицом искаженнымрычанием животной ярости, никогда не был больше похож на кровожадного вампира.

А позади Елены, пока она наблюдала за ними, этотобольстительный, пугающий голосок продолжал, говоря Стэфану, что он потеряетвсе, также как он всегда терял. Что Дэймон все отобрал у него, а потом бросилнебрежно, безжалостно в сторону, потому что Дэймон просто хотел разрушить все,что было у Стэфана.

Елена повернулась и, слишком напуганная тем, что Стэфанделал с Дэймоном, чтобы в ней остался какой то страх по отношению к фантому,ударила ее своими кулаками. Через мгновение, Мэтт и Бонни присоединились к ней.

Как и раньше, в основном их руки лишь проходили сквозьтуловище фантома. Все же грудь фантома была твердой, и Елена направила свойгнев на это, совершая удары по твердому льду так сильно, как только могла.

Подо льдом в груди существа, темно-красным цветом пылалароза. Это был прекрасный цветок, но имел смертоносный вид, ее цвет напомнил ейотравленную кровь. Ее тернистый стебель казался распухшим, толще чем у обычногоцветка. Пока Елена смотрела на нее, свечение стало глубже, а лепестки цветкаоткрылись еще больше, полностью расцветая.

Это ее сердце? Елена задалась вопросом. Неужели ревностьСтэфана поддерживает жизнь в ней? Она ударила кулаком по груди фантома опять,прямо где роза, и фантом взглянула на нее на какое-то мгновение.

"Перестань," отчаянно сказала Елена. "ОставьСтефана в покое."

Фантом теперь точно смотрела на нее, и его - не ее - улыбкастала шире, ее похожие на стекло зубы были острыми и сверкающими под туманнымигубами. В ледяной глубине ее глаз, Елена подумала, что заметила холодное, нонеподдельное дрожание, и сердце Елены замерло.

Затем фантом обратила свое внимание обратно на Стэфана иДэймона, и, хотя Елена никогда бы не поверила, что это возможно, все стало ещехуже.

"Дэймон," сказала фантом хрипло и Дэймон, которыйхромал и был измотан, со сжатыми глазами, пассивный при нападении Стэфана,защищающий лицо, но не нападающий в ответ, открыл свои глаза.

"Дэймон," повторила она, ее глаза сверкали."Какое право имеет Стэфан нападать на тебя? Все что бы ты не пытался взятьу него, лишь была борьбой с фактом, что ему доставалось все - любовь отца,девушки, которых ты хотел - а у тебя не было ничего. Он самодовольный надоедливыйребенок, слабак, который испытывает к себе отвращение, но ему достается все насвете."

Глаза Дэймона расширились, будто в ответ на то, что онуслышал свои же собственные глубокие страдания озвученными, и его лицоисказилось от эмоций. Стэфан все еще хватал его и кусал, но он слегка отступилназад, когда Дэймон включился в борьбу, хватая его за руку и выворачивая ее.Елена вздрогнула с ужасом, когда услышала хруст чего то - О, БОЖЕ - что-тосломалось в руке или плече Стэфана .