– Ты рассказывал мне об этом в других моих жизнях? – скрестила я руки перед грудью.

– Иногда – да, иногда – нет. Все зависело от того, как много власти было в руках Селины.

– А я верила тебе, если ты мне рассказывал это?

Он задумчиво улыбнулся:

– Ну, дважды ты посылала меня к черту, трижды – рассказывала обо всем членам Круга. Ты всегда очень сознательно относилась к своему долгу. Но чаще всего… – Он глубоко вздохнул. – Чаще всего ты мне верила.

Я даже не могла себе представить, что сознательно причиняю ему вред. По крайней мере, не в этой жизни.

– Тебе никогда не было легко, – заверил он меня, нежно и успокаивающе поглаживая мою щеку указательным пальцем. – Нам ни разу не удалось уличить Селину, хотя мы неоднократно пытались это сделать. Вот почему она так страстно ненавидит меня. Для нее будет настоящий праздник, когда она наконец избавится от меня после этой жизни.

Седрик наклонился ко мне, прижавшись своим лбом к моему. Больше мы никак не касались друг друга. Но мое тело изнывало от странного ощущения, которое на этот раз не имело никакого отношения к магии. Так, во всяком случае, мне казалось. Я должна была оттолкнуть его и уйти. Но я не могла. Если я уйду сейчас, Седрик, может быть, никогда больше не придет. Мне было невыносимо трудно решить, как поступить правильно. Мне хотелось обнять его, прижаться к его телу, хотелось, чтобы он поцеловал меня, хотя это и было неправильно.

– Не уходи, – попросил Седрик, закрыв глаза. Его ноздри подрагивали, а губы выглядели такими мягкими. Лоб Седрика все еще касался моего, и вдруг я почувствовала еще что-то. Сначала это было похоже на легкое колебание воздуха между нашими телами, которое постепенно переросло в настоящий взрыв. Мне не хватало кислорода, потому что между нами что-то происходило. По прошествии веков энергия его души почти израсходовалась, но за ней таилось что-то еще, и это что-то Седрик до сих пор тщательно скрывал от меня. Я ахнула, когда он наконец открылся мне. Ярко-зеленые мерцающие нити чистой, прозрачной магии струились из его сердца и обвивались вокруг моего. Я с силой сжала губы, пытаясь подавить слезы, подступившие к глазам, и цепляясь за его плечи, чтобы не упасть.

– Почему ты не сказал мне об этом? – глухо спросила я.

Мерцание души выскользнуло из моих пальцев и прижалось к сверкающим нитям.

– Это не такое уж мудрое решение, ведь теперь ты будешь страдать еще больше, когда потеряешь меня. Я хотел избавить тебя от этого.

– Но я имею право знать, кто моя родственная душа.

Я никак не могла в это поверить. Нити становились все крепче и теперь казались неразрывными.

– Я никогда не причиню тебе вреда, никогда не солгу тебе, – серьезно продолжал он. – Все, что я сказал тебе, чистая правда.

– Кто научил тебя скрывать связь?

Я хотела прикоснуться к нитям: они были прекрасны. Обычные люди не видели их, но и среди них тоже были родственные души, которые находили друг друга в каждой жизни.

– Рафик. По моей просьбе.

– Чтобы защитить меня от моих чувств? – Я посмотрела на него снизу вверх.

Седрик глубоко вдохнул, так, словно с его плеч свалился тяжкий груз, а потом кивнул.

– Не вышло, – тихо прошептала я, вставая на цыпочки и касаясь его губ своими. Я просто обязана была поцеловать его. Это казалось мне острой необходимостью. Сначала я ощутила только его изумление, но потом крепкие руки заключили меня в объятия, и Седрик крепко прижался своими губами к моим. Он целовал меня так, словно я была источником живительной влаги, а он – умирающим от жажды. Седрик больше не сдерживался, и я в равной степени вкусила и его отчаяние, и облегчение. Звуки и краски окружающего мира померкли для меня. Шум моря, крики птиц и страх перед будущим словно исчезли в один миг. Для меня существовал только он. Пальцы Седрика тонули в моих волосах, а я скользнула руками под его футболку. Кожа коснулась кожи, и я выдохнула, проведя пальцами по его животу. Я цеплялась за Седрика, пока его язык исследовал мой рот. Ощущения были такими знакомыми, словно мы делали это уже тысячи раз. Скорее всего, так и было. Тысячи раз за тысячу жизней. При этой мысли я почувствовала, что голова закружилась и мне срочно требуется воздух, хотя ни за что на свете мне не хотелось прерывать наш поцелуй. Я откинула голову назад, и Седрик проложил дорожку из поцелуев вниз по моей шее. Его поцелуи обрисовали контуры моего лица, коснулись бровей, переносицы и скул. От этих прикосновений моя кожа горела, приятно покалывая. Взгляд Седрика остановился на моих губах.

– Я хотел, чтобы ты знала все. Мне было так плохо от всех этих тайн.

Он наклонился ниже, и наши губы снова слились воедино. Седрик застонал, и этот звук пронзил мое тело до кончиков пальцев. Его руки обхватили мое лицо, а я цеплялась за его широкие плечи. Кончики наших языков соприкоснулись, и у меня снова закружилась голова. Если бы не Седрик, я бы упала. Но он крепко удерживал меня в объятиях. Никогда я не чувствовала ничего подобного. Будто небеса и ад обрушились на меня одновременно, и я хотела только одного – чтобы этот поцелуй никогда не закончился.

– Арвин беспокоится о вас, – прервал нас голос Фокса, когда пальцы Седрика скользнули под мою футболку. – Она настояла, чтобы я разыскал вас, но, как видно, это было лишним. Вы явно не собираетесь растерзать друг друга. – Он усмехнулся. – Во всяком случае так, как она боялась.

Я все еще находилась в полубессознательном состоянии, чтобы закончить поцелуй. Седрик явно обладал значительно большим самообладанием, потому что он отстранился от меня, прижав, однако, мою голову к своей груди, словно ни за что не хотел отпускать меня. Кажется, это было даже лучше, чем поцелуи. Я спрятала лицо в его твердых мышцах. От него пахло песком, мылом, соленой водой и рыбой. Это будет мой любимый аромат.

– Конечно, это было лишним, – раздался у моего уха возмущенный шепот Седрика. – Что, она думала, я с тобой сделаю?

Я улыбнулась ему в грудь:

– Поцелуешь меня?

– Это ты начала, – пробормотал он.

– Тогда я, пожалуй, пойду и наконец-то смогу игнорировать Клэр. Извини, пожалуйста, что помешал, Саша.

– Все в порядке.

Подняв руку, я помахала ему, не отрывая лица от груди Седрика. Он поцеловал меня в висок.

– Ну вот, испортил всю атмосферу, – недовольно произнес он. – Но нам и в самом деле нужно потихоньку сворачиваться.

– Что мы теперь будем делать?

– Не знаю. Ты мне веришь?

– Мы – родственные души. Конечно я тебе верю. Скажи ты мне об этом раньше, нам бы удалось сэкономить эти несколько дней.

– Ты ни в коем случае не должна подавать виду, – строго сказал Седрик. – Мы уже наступаем Селине на пятки.

– Разве мы не можем устроить ей ловушку? Если Лазарь хочет получить меня, то, может, мне стоит пойти туда, где он может выследить меня, и мы выдадим это место только Селине…