женский голосок:

— Мои поздравления, лорд Бринэйн.

Хищный взгляд спутницы советника жадно скользил по лицу моего командора. Возникло ощущение — она и Арктур хорошо знакомы. Неспроста ее горящий взор так и пылает, впитывая благородный облик звездного дракона, а он внимательно смотрит на нее.

Злость впилась в сердце колючим шипом.

— А это кто?

— Дэлла Айса, невеста лорда Истена.

— Его эйльнара?

Начальник медицинской службы нахмурил брови.

— Не уверен.

Основная делегация драконов незаметно исчезла в широком коридоре. На нижней палубе остались Арктур, Кейтар и их дядька с красавицей-невестой. Внезапно (или специально) Айса зацепилась мыском туфли за подол шелкового платья и, вскрикнув, потеряла равновесие.

Арктур предсказуемо спас девушку от падения и по инерции прижал к себе.

Пользуясь моментом, она охотно прильнула к мужской груди, обвила за крепкую шею и прошептала в самые губы:

— Благодарю, господин.

— Не за что. — Муж, не изменяя ледяному выражению, ловко поставил ее на ноги и выпрямился, после чего к Айсе обратился Истен.

— Милая, ты в порядке?

— Да, любимый. — Вот только пылающий взгляд красотки был направлен не на пожилого жениха, а на отца моих детей!

Заминка была исчерпана, драконы обменялись последней репликой и последовали за Кейтаром вглубь широкого коридора.

Ранх, выяснив, что срочная помощь никому не нужна, предложил вернуться в медотсек, но я отказала, сославшись на усталость, и отправилась в каюту. В душе полыхало гадкое чувство ревности. Уже и забыла, как это больно.

* * *

У себя, сорвав анрэ, отбросила накидку на диван и шумно выдохнула. Я не могла справиться с эмоциями, уж очень задело то незначительное объятие, подаренное Арктуром другой.

С ума сойти! Ревную мужчину, которого еще совсем недавно считала бесчувственной глыбой льда и от которого мечтала сбежать.

Близнецы «проснулись», чутко прислушиваясь к эмоциям мамы, а затем поделились волной успокоения, любви и нежности.

— Я тоже вас люблю, — шепнула, поглаживая живот. — Очень-очень.

— А как насчёт меня? — Хриплый голос над ухом стал полной неожиданностью.

Муж прильнул ко мне со спины, обвил за талию и зарылся в распущенные волосы, освобожденные от завязки минуту назад.

— Кто эта Айса? — Спросила холодно.

Разворачиваться и отвечать на ласки дракона не торопилась.

— Дочь иллиданского министра обороны, — отбросив локоны вбок, Арктур неторопливо, смакуя и урча от удовольствия, покрыл мою шею короткими, страстными поцелуями.

— Вы знакомы?

— Очень давно вместе учились. А что?

Когда не ответила, руки мужа на моей талии напряглись.

Он потёрся носом о макушку и вкрадчиво, прекрасно догадываясь из-за чего злюсь, поинтересовался:

— Моя дейана ревнует?

В притягательном мужском баритоне ощущалась улыбка.

— Ну, знаешь, — я развернулась, запрокинула голову и, уперев ладони в стальные мужские плечи, уставилась Арктуру в глаза, — мне совсем не нравится эта ваша «связь» между мужчиной и женщиной. Неприятно чувствовать себя зависимой от кого-то!

— Люди называют это любовью, — склонившись к самому рту, прорычал командор.

— Какая любовь, если я совсем не могу себя контролировать? — Возмутилась, отпрянув от чувственных губ.

— Поначалу всегда непросто, — рисуя на моей спине и пояснице круги и зигзаги, проникновенным тоном успокоил дракон. — На нас влияет беременность. После родов станет легче, обещаю. Но… ненадолго.

Он все же запечатал мой рот поцелуем.

Фыркнув, отскочила от мужа:

— Почему ненадолго?

— Будем ждать третьего малыша.

Пожала плечом, не в состоянии избавиться от гадливого чувства ревности.

— Я еще не уверена…

Дракон решительно шагнул навстречу и, преодолевая мое сопротивление, заключил в жаркие объятия.

— Ты обещала быть со мной. Поклялась подарить еще одного ребёнка. Или двух, я это помню.

— Тогда ты поклянись, что никогда не изменишь!

Боль после предательства бывшего не сотрется из памяти даже через тысячу лет. Страх увидеть любимого мужчину в постели с другой — сводил с ума, не давая покоя.

Дракон долго и внимательно прислушивался к эху моих эмоций, потом поднял руку и кончиками пальцев погладил меня по лицу, успокаивая и проявляя искренние чувства.

— Я всегда буду верен только тебе, Снежана Бринэйн. Никого не бойся и верь мне, любимая.

Чувствуя, как напряженные мышцы расслабляются, потерлась щекой о его ладонь и предупредила:

— Если хочешь, чтобы и дальше была рядом, муж мой, советую держать всех женщин на расстоянии. Иначе заберу детей и сбегу на другой край Галактики.

— Не знал, что землянки такие собственницы, — рассмеялся Арктур. — Впредь буду иметь в виду.

— Не знаю по поводу землянок, я такая!

— Я запомню.

Он обхватил мою голову ладонями и поцеловал.

Чувствуя, как ноги подкашиваются, прислонилась щекой к мужской груди, черпая из наших страстных объятий силу и радуясь обретению настоящей семьи. Обвела контуры нашивок на форменной куртке, улыбнулась, когда дракон еще теснее прижал к себе и зарылся носом в макушку.

Так бы и стояли до бесконечности, но спустя время Бринэйн произнес:

— На борт поднялась императорская делегация, среди них мой дядя Истен. Он был очень удивлен, узнав об обретении мной дейаны, и теперь горит желанием с тобой познакомиться. Они с невестой скоро придут на обед.

Я чуть не фыркнула. Та наглая девица тоже явится? Не хочу ее видеть!

— С недавних пор ты жена монаршей особы Иллиданской империи. Привыкай быть любезной даже с теми, кто неприятен, — «обрадовал» Арктур.

Дернув губами, с удовольствием вдохнула терпкий аромат своего мужчины.

— Значит, от «семейного» обеда не отвертеться?

— Не в этот раз.

— Тогда я в душ.

Глава 25

Советник Императора вместе с невестой наведались через час.

Истен надел строгий белоснежный костюм с золотыми пуговицами, подчеркивающий его статус и высокое положение. Айса натянула провокационное черное платье с глубоким вырезом. При каждом шаге ее полная грудь бесстыдно колыхалась, навевая неприличные мысли, а полотнища длинной юбки с высокими разрезами по бокам распахивались, обнажая стройные ноги.

Хмыкнув, сузила глаза и ощутила, как на талии напрягается ладонь любимого, а его пламенные глаза холодно суживаются. Муж тоже не оценил «выпад» дочери министра и даже издал холодный рык. Мы стояли посреди гостиной, у накрытого на четыре персоны стола. Арктур, как обычно, был в элегантной воинской форме, а я вынужденно натянула атласную накидку анрэ, и теперь — в сравнении с Айсой напоминала бесформенный мешок картошки.

— Племянник, — Истен выпустил локоть спутницы и впился в меня внимательным взором, — госпожа.

— Дэлл Бринэйн, — я вежливо улыбнулась.

— Безмерно рад знакомству. Вы удивительны, Снежана Волкова, — пробормотал, упираясь взором в спрятанный под накидкой живот.

— Что вы имеете в виду?

— Забеременеть от иллидана, не услышав зова. Привязать его к себе, не будучи эйльнарой… — хохотнув, Истен перевёл взгляд на Арктура. — Пожалуй, зря мы столько циклов