- Что... что вы делаете? - следом раздался вопль некроманта. - Стоять! Я сказал стоять! Почему вы не слушаетесь меня?

Дженнифер пришлось приложить немало усилий, чтобы выбраться наружу. Она слышала, как ее звал и просил остановиться Керро, но пока для нее было достаточно знать, что он -жив. Все же остальное ее внимание было занято зелеными вспышками скверны, мелькавшими в белесом тумане, и Тьмой, которая снова «проснулась».

- Да как вы смеете! - устало вопил Амос, отбиваясь от собственных слуг, словно он сам верил в то, что это живые люди. - Я вас создал! Холил и лелеял! Остановитесь! Я приказываю!

Он силой тушил живительное пламя Нижнего мира в каждом приближающемся зомби. Это отнимало нисколько не меньше сил, чем их воскрешение. Скармори хорошо постарался, обеспечив себя целой армией мертвецов. Но теперь, когда Джен до него добралась, советник уже почти выдохся.

«Вот он в твоих руках... Это же так просто... убить его», - шелестела Тьма где-то на задворках ее сознания.

- Остановитесь, - процедила инфанта вопреки голосу в ее голове. - Разойдитесь.

Оставшиеся на ногах зомби беспрекословно послушались Эфрейн и расступились. Амос, по-прежнему разодетый, как маскарадный шут, выглядел еще более жалко, чем обычно, растерянно стоя посреди целой горы безжизненных тел.

- Ты!!! - его рука вспыхнула изумрудным огнем, который он не преминул направить в инфанту.

Но зеленое пламя в ту же секунду встретилось с непреодолимой стеной куда более темной скверны, окружившей Дженнифер.

- Это все ты! - не сдавался Скармори, раз за разом продолжая атаковать Эфрейн. - Надо было убить тебя сразу, но...

- Но? - хмыкнула Джен, довольно ощущая свое превосходство и силу над ним. - Какое «но», советник? Что же вас остановило?

- Ты. ты. ты все еще слишком важна.

- Важна? Для кого же? Кому еще в этом городе не наплевать на Эфрейнов благодаря вашим стараниям, советник? - она говорила спокойно, не безразлично, а решительно и устрашающе, словно ее голосом вещала сама Тьма. - И чем я важнее того несчастного, над которым вы ставили свои эксперименты?

- Гарри? Вы встретились с Гарри? - искренне удивился Амос, как будто этот факт его совсем не испугал и не поставит крест на его положении в городе. - Дженнифер, вы видели его своими глазами! Это невероятно, правда? Мертвый и живой в одном теле! Словно Верхний и Нижний мир снова воссоединились! Словно мы можем быть кем-то большими, чем марионетками Всемогущего! Мы сами можем быть Создателями!

«Покарай его! Уничтожь! Сотри это выродка с лица земли!» - заглушал здравый смысл голос в голове инфанты. - «Такие, как он, не заслуживают право жить. Не заслуживают быть некромантом! Не заслуживают быть человеком!»

- Вы - сумасшедший! Такие, как вы, оскверняют саму нашу суть!

- Нашу суть? Мы так мало знаем о жизни, следуем непреложным законам Смерти, даже не понимая их истоков, боимся сделать шаг за границы дозволенного, так как нам с самого начала кто-то сказал - нельзя. Но почему? Разве мы можем что-то говорить о нашей сути, если мы даже не знаем, кто мы? - осознав, что его силы недостаточно, чтобы одолеть дочь Беренгара, Амос поспешил сменить тактику. - И вам ли спорить о нашей сути, инфанта Эфрейн? Вы же знаете обо всем, что творилось в Мармиати-Ай до этого, не так ли? Незадолго до гибели отца вы и этот филёр докопались до истины, верно?

- Джен! Джен, стой! Он нужен нам живым! Подумай об Эйдене! - Ник был ранен, и только это мешало ему остановить некромантку от роковой ошибки. - Он именно этого и добивается.

Но судя про промелькнувшему страху в глазах советника, Дженнифер знала, что ошибается здесь Керро. Осознав это, Амос побелел и сделал шаг назад. Он понял, что его уже ничего не спасет, когда в глазах инфанты промелькнула Тьма.

- Эйден не знает. - выдал Скармори на одном дыхании, словно разгадав сложный ребус.

- Он ничего не понял. Никто ничего не знает, кроме вас...

«Накажи его! Накажи! Он это заслужил! Сделай это, пока не стало слишком поздно», - как бы Дженнифер ни пыталась, голос в ее голове не затихал. И от того все труднее было различать, где ее эмоции, а где навязанные Тьмой желания. Скармори был не просто странным, он создал «Гарри»... А сколько могло быть неудачных экспериментов? Он заслужил наказание. Но у Джен были и личные причины заставить его замолчать.

- Пробудитесь. - щелкнув пальцами, Эфрейн зажгла искру скверны, и в ту же секунду гора безжизненных трупов вокруг советника пришла в движение.

- Нет-нет-нет! - Амос тут же пытался вновь потушить жизнь в оживающих телах, но их было слишком много. В конце концов, они буквально рухнули на Скармори, похоронив его под своей тяжестью.

Еще несколько мгновений доносились его приглушенные вопли, пока, наконец, один из озвучивающих волю Смерти не замолк навсегда. А Дженнифер лишь молча наблюдала за происходящим все с тем же холодным спокойствием.

«Ты все сделала правильно! Этому городу будет только лучше без него!» - шелестела успокаивающая Тьма, но за совесть у инфанты был совсем другой голос.

- Какого Всадника, Джен???

Обернувшись, инфанта заметила хромающего перквизитора и, не обращая внимания на его сопротивление, тут же бросилась ему помогать, вмиг заставив голос в голове замолчать.

- Вывихнул или сломал? - она попыталась взять его под руку, но Ник оттолкнул ее.

- Ты кем себя возомнила? С чего решила, что можешь решать, кому жить, а кому нет?

- Ник, ты серьезно? Тебе повезло, что жив остался, а еще жалеешь этого подонка? - не найдя поддержки и понимания в глазах перквизитора, Дженнифер обиженно подняла руки. - Ладно, хорошо! Не хочешь моей помощи? Пожалуйста! Где твой трусливый приятель, все это время сидевший в кустах?

- Ты про меня, дорогуша? - туман сразу же расступился, и на кладбище, как ни в чем не бывало, появился гегемон Тьмы, неспешно приближающийся к недавнему побоищу. -Признаться, я так увлекся вашей драмой, что совсем не хотел вмешиваться.

- Она права, - болезненно скривившись, Керро облокотился на плечо товарища. - Мог бы и раньше помочь!

- А я разве не помог? Или ты думал, что я, как и вы, бездумно брошусь на амбразуру? -закатил глаза Висенте, крепче подхватывая Ника под руку. - Сколько раз я говорил держаться от некромантов подальше, дела с ними всегда плохо кончаются!

- Скажи это своему верзиле в баре, - на каждом шагу перквизитор морщился, но больше никак не выдавал острую боль в ноге. - Если бы не он, то нам не пришлось бы соваться к этому психу.

Они медленно двинулись в сторону дома, где Николасу нужно залатать раны, а затем убраться отсюда как можно скорее. Дженнифер же нерешительно задержалась на кладбище, провожая их взглядом. Последнее, что сейчас хотела инфанта - это возвращаться в жуткий особняк. Но даже в этом простом вопросе у нее нет выбора. А там,