Новая служба неожиданно пришлась Ане по душе.Во-первых, она получала неплохой оклад и здорово экономила на питании,во-вторых, многие хозяева давали метру чаевые для официантов, и в карманпритекала весьма ощутимая сумма, в-третьих, Анечка основной целью своей жизнисчитала замужество с богатым человеком. А где искать такого? Ясное дело, что нев магазине дамской одежды, туда приходят одни женатики. А вот тусовка иноедело. Анечка наивно надеялась встретить в зале, заставленном столиками сзакуской, своего принца. Еще фирму часто артисты нанимали для проведениявечеров. Ане очень нравилось бегать с подносом среди знаменитостей, кстати,большинство звезд были не спесивы и охотно разговаривали с симпатичнойофицианткой, дарили ей диски, кассеты, давали бесплатные билеты на концерты.

В принципе, общение с гостями не поощрялось,но мэтр не всегда успевал уследить за быстроногими девушками, и Аня вовсюпользовалась открывающимися возможностями.

Впрочем, был и еще один способ заработать, наязыке Уголовного кодекса именуемый воровством. Анечка не гнушалась ничем. Моглаприхватить лежащий без присмотра мобильный. Причем несла его девушка открыто,не таясь. Если кто-то из гостей восклицал: «Эй! Стой! Куда мой сотовыйповолокла?» – Аня совершенно спокойно улыбалась и отвечала:

– Вот, нашла на столе. Мы всегда метру ихсдаем, а уж он потом хозяев ищет, если ваш – берите и больше не теряйте.

Но чаще всего из телефончика вытаскиваласьсим-карта, и выпотрошенный аппарат сдавался в один из ларьков на рынке. Крометого, имелась категория женщин, забывавших повсюду сумочки и оставлявшихколечки в туалете. Но особенно радовалась Анечка, когда попадала в чей-нибудьзагородный коттедж. Аня была умна и никогда не пыталась стащить раритетныебриллианты, коллекционные фигурки или уникальную картину. Нет, девушку восновном привлекал гардероб, где гости вешали пальто и оставляли сумки.

Мгновенным движением Аня вытаскивала кошелеки, если видела там, допустим, большую сумму, спокойно доставала сто долларов.Она никогда не брала все и не трогала деньги, если купюр было две-три. Девицаруководствовалась отнюдь не гуманными соображениями на тему о том, что нельзякрасть последнее. Нет, у Ани был простой расчет: если в портмоне тысяча баксов,то их владелец не сразу заметит потерю одной зеленой бумажки, в конце концов,он может подумать, что просто потратил где-то незначительную для себя сумму изабыл.

За короткое время шаткое финансовое положениеАни поправилось, она сняла квартиру и ушла от родителей-алкоголиков.

С Верой ее свело «хобби». Зайдя один разпотихоньку в гардеробную, Аня увидела свою коллегу, недавно принятую на работуофициантку. Девушка торопливо запихивала под кофту бумажник.

– Дура ты, – сказала Аня, – щахозяин лопатника [12] заметит пропажу, и всем мало не покажется.

– Я его нашла, – затараторилаВера, – хочу метру отдать.

Аня усмехнулась:

– Ну-ну!

Вот так началась их дружба. Девочки оказалисьпохожи, словно яйца из-под одной курицы. Обе страстно хотели богатства, обебыли нечисты на руку, обе жаждали жить без забот. Только Вера мечтала о славе,аплодисментах, пресс-конференциях, теле– и радиоэфирах… Она видела себя звездойшоу-бизнеса и собиралась потратить первую же полученную любым путем крупнуюсумму на свою раскрутку. А запросы Ани были иными, ей виделся загородный дом,муж-олигарх и куча детей.

Девочки стали жить вместе в одной квартире.

Заработанных честным путем и полученных воровствомденег хватало на оплату жилья, еду и более или менее сносную одежду. Но этобыло все.

Как девицы ни старались, капитал не хотелскладываться. Вера сочиняла песни и сама исполняла их, аккомпанируя себе нагитаре. В музыкальную школу девушка никогда не ходила, нотной грамотой невладела. В свое время Веру обучили игре на гитаре ребята во дворе, вот и вся ее«консерватория», но Ане творчество подруги нравилось, и она внушала Вере:

– Ты ходи повсюду со своими песенками,тыкайся в разные места, авось где-нибудь и возьмут.

Знала Аня и про то, как поступили с Веройсестры.

– Сволочи, – возмущалась онасейчас, – тварюги! В особенности эта Сю! Понимаю, конечно, что ей неохотапризнаваться в таком родстве. Но ведь никто ей не велел людям правдурассказывать. Все равно с мужиками за бабки спит, ну потрахалась бы лишний раз.Чего ей, западло было?

Скажите, западло?

Я промолчала. Именно эту фразу произносила исама Вера.

– Ну а потом она по радио одну из своихпесен услышала, – вздохнула Аня, – затем вторую. Кирилл Карно их пел.

Вера кинулась к Минне, попыталась поговорить ссестрой, но та ее выгнала, рявкнув:

– Никакой кассеты не было, не ходи сюда.

На том все и завершилось!

Слишком честные глаза Ани уставились на меня.

– Нет, дорогая, – протянулая, – самого главного ты не сказала: почему Вера решила, что Романа Волковаубил Сергей Крыжовников?

– Вот этого я не знаю, – развеларуками Аня, – ей-богу.

– Врешь.

– Не сойти мне с этого места.

– Аня, я знаю, что Вера видела сценуубийства.

Она стояла за занавеской.

Аня выпятила нижнюю губу, потом втянула ее,снова оттопырила.

– А раз вы сами все знаете, так чегоспрашиваете? – поинтересовалась она.

– Быстро говори, что тебе рассказалаВера!

Аня тяжело вздохнула:

– Ну ладно! Вы про певичку Роксу слышали?

– Нет.

– Ну и не важно, в группе «Сверкающие»она поет, там солистки так часто меняются, что и не уследишь. В общем, этаРокса попросила Верку из гардероба ей куртку притащить. На улице тепло было, аРоксу трясло. Может, перепила или перекурила, да не в этом суть. Дала она Вереномерок, денежку и велела:

«Принеси одежку и возьми себе на чай зауслугу».

Вера пошла выполнять приказ. Служебныепомещения концертного зала она знала достаточно хорошо, фирма не первый разобслуживала в нем тусовку. Поэтому официантка уверенно толкнула незаметную дляабсолютного большинства посетителей дверь и оказалась в одном из коридоров.

До гардероба из него было рукой подать, ноВера не дошла до него. Едва она отдернула занавеску, отделявшую начало коридораот крохотного тамбурчика, как увидела драку.