— А что будет? — и не думала расслабляться я.

— Например, поить моей кровью обязательно будут. Я буду. — Демон от души потянулся. — Чтобы в следующий раз ты призвала не любого светлого инфернала, тоскующего о былых деньках, а одного конкретного. Меня.

Я скривилась, но возражать не стала.

— Еще кровь у тебя возьму, немного, — продолжал Ашарес. — Нужно выяснить особенности твоего дара и как его эффективнее использовать.

— И анализ это покажет? — недоверчиво спросила я. — Как-то я всегда считала, что любой магический дар — понятие ни разу не физиологическое…

— Кровь, малышка, вообще субстанция интересная, — хохотнул он. — Может многое, хранит многое. Главное — знать, как это прочитать.

— Мирослава, — наследник вперил в меня острый взгляд, — ты понимаешь, почему тебе позволили это все услышать?

— Нет, — совершенно честно ответила я. — Подозреваю, это как-то связано с тем, что я единственный демонолог в мире…

— Именно. Ты должна быть осторожна. Не ввязывайся ни во что, не рискуй. В свете того, что у нас появились те, кто может призывать темных инферналов… Твоя важность огромна. Я бы вообще тебя в замке запер… Но насколько слышал, при любом давлении ты становишься неадекватной. Еще навредишь… себе.

Я крепко стиснула губы. Вот не был бы он принцем… Я бы сейчас ему сказала! Да чтоб ему всю жизнь одними листьями салата питаться, что он из меня инфантильную малолетку делает?! А я, между прочим, вполне разумна и здравомысляща!

— Потому я рассчитываю на твою сознательность, — продолжал он.

— Буду стараться, ваше высочество, — коротко проговорила я совсем не то, что хотелось.

— Арлайн, поговори с Винсом, Лейсом и Рейтбором. — Принц сосредоточился на наставнице. — Пусть кто-то из них займется ее обучением. Следующий вызов Ашареса нужно произвести чем раньше, тем лучше.

— Я попробую, ваше высочество, — тяжело вздохнула она.

— Ашарес, — наследник перевел взгляд на расслабленного демона, — у тебя еще много времени осталось?

— Точно не скажу, она же впервые меня вызвала. От двух до пяти часов точно. Может, чуть больше.

— Тогда поехали во дворец. — Принц Корвин поднялся. — Мы опечатали место, где находилось Сердце. Может, остались какие-то следы, которые мы в силу человеческой природы увидеть не смогли.

— Поехали. — Светлый инфернал тоже поднялся. — Арлайн с нами, ты не против?

Тот безразлично пожал плечами. Теперь, когда артефакта на месте не оказалось, ему явно было по барабану, знает ли кто-то, где именно находился ценный подарок.

Перед тем как сдать на руки караулящему под дверью Чарли, меня заставили сцедить немного крови и выпить то, что струилось по жилам Ашареса. На кровь, кстати, оно похоже было только цветом, а на вкус скорее напоминало густое желе со стевией. Сладко до приторности и как-то мерзостно. С трудом удалось заставить себя глотнуть.

Как ни странно, плюс в этом всем был! Мне опять запретили выходить за ворота Академии, а Чарльзу чуть ли не приказали все свободное время за мной присматривать. А это значило что? Правильно! Мать наша может все руки по локти себе сгрызть, завтра мы никуда не поедем!

* * *

Мужчина сидел в кресле в своем кабинете и с легкой улыбкой смотрел в окно. Жизнь казалась прекрасной и в дальнейшем должна была стать еще лучше. Всего чуть-чуть, всего немного…

Переговорник мягко завибрировал.

— Слушаю, — проговорил он.

— Наставник! Айрина вызвала темного инфернала! Помните, я рассказывала, что она брата толкнула? Оказывается, она на него маячок повесила. И только что он сработал!

— Вот как? — Мужчина широко улыбнулся. — Много народу пострадало?

— К счастью, тварь убили до того, как это случилось.

— Что?! — Улыбка сползла с его лица. — Как убили? В смысле… кто? Демонологов же, кроме нас, не осталось!

— Эта переселенка, Мирослава, оказалась демонологом! Она призвала светлого инфернала, тот темного и укокошил. Оторвал голову, и все! Наставник, что нам делать с Айриной? Она сбежать хотела, но мы ей не дали. Привести?

— Заприте ее где-нибудь, — процедил мужчина, — я пока видеть ее не хочу. И не тревожьте меня! Мне нужно успокоиться и подумать, как теперь быть.

Он резко отключился и, вытащив переговорник из уха, швырнул его на стол.

Медленно поднялся и, стиснув руки в кулаки, зарычал. И не было в этом рыке ничего человеческого.

— Дурная девчонка, — пророкотал он басом. — Самую простую вещь — и ту сделать, как надо, не сумела! Убью своими руками!

И, резко повернувшись, выпустил поток огня по шкафу. Книги и панели моментально обуглились и осыпались пеплом, обнажив старое зеркало.

Мужчина словно потух. Подошел к нему и прижался лбом к холодной поверхности.

— Шейрисс… — пробормотал он и сжал руки в кулаки. — Моя Шейрисс… Как такое могло произойти, мы же все предусмотрели?!

Вдруг по его лицу пошли полосы. Словно трещины, из которых проглядывала темная лава. Лицо заострилось, исказилось от ненависти. Мужчина подошел к столу и выудил из бумаг портрет переселенки. Именно его он вчера показывал демонице, обозначая ее цель. И если вчера эта девчонка для него была всего лишь очередным этапом в достижении намеченного… Теперь стала личным врагом.

— Дрянь, — скривил Наставник тонкие губы. — Ты об этом пожалеешь, обещаю. Все равно умрешь, но не так, как могла бы. Всеми покинутая, отверженная, перед ненавидящей толпой на площади. Клянусь, я сделаю это. Тогда, когда захочу, и так, как сам захочу!

Все время, пока мы шли к общежитию, Чарли не умолкал. Кажется, шок братца по поводу нового таланта младшей сестренки был слишком большим.

Сначала он ругался, что я просто жить не могу без приключений и нахожу их на ровном месте. На это я вяло огрызалась, что вовсе их не ищу, они сами за мной гоняются. Затем он начал сетовать, что теперь меня окончательно загрузят учебой по самые уши. Ну а после Чарльз вспомнил о матери… и сразу повеселел.

Радость по поводу того, что нам не нужно завтра ехать в особняк семьи Ашай, была общей и очень бурной.

У двери в нашу с Лилей комнату обнаружился Джэйд. Он с унылой моськой подпирал стенку, было видно, что ему неимоверно скучно.

— Чего на пороге стоим? — миролюбиво спросила я.

Сейчас я на него вообще не сердилась. Дружбу определяют не слова, а поступки. И то, что они со Скаем не побоялись демона и сразу же рванули на помощь, искупило вину Джэйда и его ребяческое поведение. Ведь мог же просто стоять и глазеть, как остальные. Но не стал.

— Ну, мы же вроде как в ссоре, — потупился он. — Мне показалось, что это будет верхом наглости: после всего взять и вот так вломиться, словно ни в чем не бывало.