– Что, дрыхнете?! – орал Гарик, переступая черезпустую стеклотару – Подъем, касатики! Мы рождены, чтоб сказку сделать быдлу!

Я подумала: надо записать фразу в цитатник. Фразы Гарика вмоем цитатнике и так преобладают. Например: «Дашка, знаешь девиз политконсультанта?Не суетись под клиентом, клиент потеет и соскальзывает». Или классическое:«Удачи и лохов побогаче!» Или до сих пор актуальное: «Неважно, какголосуют, – важно, кто считает».

– Гарик, есть результаты?

– Есть. Но пока неутешительные. Я бы подождал других.Уверен, они не за горами.

– Ага, всего четыре года ждать, – глумливохихикнул Митя.

– Р-разговорчики!

– А как там у нас на избирательных участках?

– Ста-би-ли-зец! Мы с Бироновым идем нос к носу поСеверской области. По Красноярскому краю подсчитали процентов двадцать – мылидируем. По Новосибирской и Томской областям столько же подсчитали – первыйБироныч. А кремлевские чуваки молодцы! Создали-таки интригу под конецвыборов... все прям как будто по-настоящему!

– Что-то я запутался, – жалобно сказал Андрес,выползая из туалета. – Гарик, кто такой этот Биронов?

– Дорогой мой Андрюша, – дурашливо пропелГарик, – так ведь это и есть наш новый президент, ставленник Кремля инастоящий кандидат! Петров и Погодин – мишура, гарнир к главному блюду. Умныелюди сначала закормили этими ребятами всю страну, а потом на их сером фонепоказали Биронова – на танке и с автоматом! Наш душка-Петров послушно сдал своипозиции, а Погодина изначально не брали в расчет, хоть его и лоббировала однамощная группировка. Но они перемудрили с этими катастрофами и воскрешениями, ион «съехал» сам, без чужой помощи. Корона досталась генералу Биронову. Народ ввосхищении – сильная рука, а глаз, как у орла!..

Гарик почти кружился в танце и вообще не производилвпечатления человека, который с треском проигрывает избирательную кампанию. Этоказалось подозрительным, и Андрес от имени всего коллектива решил внестиокончательную ясность:

– А нам сейчас выгоднее, чтобы кто выиграл?..

Не только Андрес, но и проснувшийся Перцель, и вообще все мыс живым интересом взглянули на Гарика. Но тот ловко вывернулся:

– Нам выгоднее, чтобы победили мелкобуржуазные массы.Потому что они – наш гарантированный кусок хлеба на ближайшие лет двадцать. Мелкобуржуазныммассам можно скормить все что угодно, особенно если они прогрессивные. Это я вИнтернете прочитал вчера. А поскольку новое поколение наших масс, то, котороевоспитано на телепузиках, едином госэкзамене и «Доме-2», все, как один,мелкобуржуазное и прогрессивное, то, стало быть, мы при любом раскладепобеждаем.

Мы, конечно, впечатлились. А я даже протрезвела.

– Нет уж, тут ты, пожалуй, врешь. А какой же у насбудет государственный курс?

– А что – курс? – устало переспросил Гарик, и вдругстало особенно заметно, что вид у него осунувшийся, а улыбка не выглядит, какраньше, холеной. – У государства, Капа, свой курс, а у нас свой. Онипрактически никогда не пересекаются. В этом и есть особый путь России. Вот ты,к примеру, что хочешь строить – капитализм или социализм? Или ты, может, хочешьстроить муниципальное жилье для бюджетников? А я хочу достроить свойсобственный дом в Подмосковье. Привезти туда жену. Продавать честным людямчестные товары и больше никогда не выдавать жабу за бабу. Поэтому дай-ка мнетекилу...

Некоторое время мы сидели в полной тишине, если не считать,что у Гарика и Перцеля все время трезвонили мобильники. Потом Васька осторожно,но крепко ухватила меня за руку и вытащила на мороз. Там я выяснила, чтовсхлипываю и глотаю слезы. Если их не глотать, они мгновенно застывали на щекахполосками ледяного пластыря.

Я была так увлечена глотанием слез, что Курочкин смогподойти незаметно. Я рассмотрела его, когда он уже стоял рядом.

– Дашка, – шепнул он и схватил меня в охапку –Дашка, ты почему тут стоишь на морозе?

– Тебя жду.

– Дарья, ну почему я опять нахожу тебя пьяной? Да чтоэто... Буквально на неделю нельзя оставить...

Он еще что-то говорил и говорил, боясь выпустить меня изрук. А я глотала слезы, ставшие неактуальными, смотрела на него и яснопонимала, что нас ждет долгая и неизбежно счастливая жизнь. Курочкин выгляделдаже хуже, чем все мы: брови страдальчески искривились, и вообще у него был видчеловека, изнуренного тяжким физическим трудом. И он был мне очень, очень,очень нужен. Любым.

– Где ты был? Что с тобой делали?

– Был в Москве, естественно. Объяснял, что моя миссиявыполнена. Хотя, если посмотреть с другой стороны, то провалена. Но это, какговорится, вопрос терминологический. Главное, что мы поставили точку.

– В выборах?

– В работе с Кремлем. Я свободен.

Мысли пробирались ко мне с трудом – то ли из-за текилы, толи из-за мороза, и только через минуту я сообразила:

– Тебя уволили?

– Не совсем, – уточнил Курочкин, – я сампринял решение уйти... в другие сферы. Политика из меня категорически не вышло,как ты понимаешь. Займусь бизнесом, есть у меня кое-какие наметки, кое-какиесвязи... Пусть только все успокоится после выборов. И вот теперь, Дарья, я долженсо всей строгостью тебя спросить: готова ли ты бросить политические технологии,как и говорила, и хотя бы полгода пожить нормальной, богопослушной жизньюнедалеко от океана? Мне нужно исчезнуть на время, отдохнуть, набраться сил...Как тебе идея пережить эту зиму в теплых краях – с обыкновенным, скучным,респектабельным, но зато вполне благонадежным человеком?

Счастливое будущее надвигалось со скоростью, которой я неожидала.

– Ну? – Андрей встряхнул меня для лучшегопонимания.

– То есть... то есть... да! Да-да-да!

Я наконец выпустила Курочкина и оглянулась. Кованый фонарьнад крыльцом светил как ни в чем не бывало. Васька давно ускользнула обратно вдом. Ни рук, ни ног я, оказывается, уже практически не чувствовала.

Нелегко наше политконсультантское счастье.

Но, как всякое счастье, прекрасно.

Предварительные результаты выборов Президента стали известнынам к четырем часам ночи.

Масонский замысел провалился, страна перешла в цепкие рукинастоящего кремлевского «назначенца» – Биронов уверенно победил в первом туре.Правда, в Северской области результаты у него были самые скромные – сорок двапроцента голосов. Петров занял почетное второе место и получил все шансыостаться в кабинете министров – по слухам, он радовался, как дитя. Перцелю, вотличие от Курочкина, удалось сохранить свое теплое местечко в министерстве,хотя, конечно, не в должности замминистра, как ему обещали друзья-масоны.