был убит то пристал к галере, атакованной потом адмиралом Кроуном» По счастью для Густава адмирал не знал о нахождении его там и оставил преследование галеры, чем шведский король избавился от неизбежного плена. Носились также слухи, о которых и Императрица писала принцу Нассау, что Густав, для безопаснейшего бегства, употребил, будто бы баркас, который плыл между двумя транспортными судами. Но подтверждения их не видно, хотя Екатерина поручала принцу даже разыскать самый этот баркас.

Делу в Выборгском заливе явились немедленно порицатели, и в числе их первым главнокомандующий Салтыков. Помимо некоторой зависти, он был отчасти прав: в свое время он предлагал возвести, как выше упомянуто, кроме устроенных еще и другие береговые батареи, между прочим на мысу Крюйсерорте, но предложение это было отклонено Чичаговым[91]. Принц Нассау-Зиген также порицал оплошность в неустройстве батарей на Крюйсерорте и в подтверждение своих слов ссылался на всех пленных Шведов, удостоверявших, что огонь с этих батарей лишил бы их всякой возможности спастись.

Не смотря, однако, на сделанные ошибки, нанесенное Шведам в Выборгском заливе 21-го и 22-го июня поражение было из самых сильных. Они потеряли по одним сведениям семь, по другим девять линейных кораблей и множество мелких судов; убито и ранено до 3. 000, и взято в плен до 5. 000 ч.

Уцелевшие шведские корабли ушли к Свеаборгу, где началась блокада их русским флотом, подобно тому как было два года назад. Шхерная флотилия укрылась в Свенскзунде или Роченсальме. Положение Густава было самое критическое; все, что было оппозиционного, смело могло поднять голову. Флот был обессилен, войско упало духом; сам Густав с трудом боролся с одолевавшим его унынием; в перспективе было бесславие и потеря короны, или в крайнем случае новое ограничение его королевских прав, вырванных им из рук мятежного дворянства с такими усилиями.

Екатерина естественно желала не упустить случая окончательно уничтожить врага. — «Надлежит всемерно старатися пользоваться плодами сея победы, — писала она принцу Нассау 27-го июня, — и распространяя военные действия, не дать отнюдь неприятелю ни времени, ни способов к его отдохновению и ободрению. Уверены мы, что вы теперь первое и главное внимание ваше к тому устремите, чтобы нанести решительные и крайние удары гребному шведскому флоту, а тем и вящше облегчить средства к поискам одним или другим образом учреждаемым». Императрица давала принцу такую программу: «К совершению того потребны еще усильные действия не токмо обоих наших флотов, но и сухопутной армии; итак если представляется вам удобность, по разбитии гребным флотом вами предводимым шведского такового же, простерти действия ваши к стороне Свеаборга, вспомоществуемые армиею нашей к Гельзенфорсу, в то самое время когда корабельный наш флот будет иметь в виду, чтобы не выпустить неприятельские корабли в сей порт зашедшие, ища способов к их истреблению, — то мы сие почитаем делом самой верховной важности и для нас выгоды».

Конечный результат этого дела верховной важности должен был состоять в блестящем заключении мира. Принц Нассау усердно поддерживал в Императрице мечту идти диктовать Густаву мирные условия в Стокгольме; Он не замедлил приступить к обложению шведского гребного флота между островами в Роченсальме. В общем, для действия большими массами, Роченсальмский пролив представляется тесным, тем более что и вход в него с моря перерезан многими скалистыми островами.

Шведский флот состоял из 28 больших судов и 155 канонерских лодок и шлюпок и расположен был фронтом к югу, в северной, тесной части пролива. На берегах были устроены батареи. Флот принца Нассау стоял у острова Аспо, верстах в 35-ти на юго-восток; но 27-го к вечеру спустился ближе к Роченсальму и занял позицию фронтом на север. Всего было у него 50 судов и 105 канонерок. В распоряжение принца Нассау должна была подойти еще флотилия канонерок с отрядом войск под командой Буксгевдена; но в описываемое время она еще не прибыла. Верстах в 35-ти по направлению к Выборгу у Курсалё особо стоял отряд парусных судов, оберегавший проход между Фридрихсгамом и Выборгом.

28-го июня — это был день восшествия на престол Екатерины — принц Нассау рано утром решился, не откладывая запереть Роченсальмский пролив и лишить Шведов средств отступления, завладеть островами, построить на них батареи и уничтожить неприятеля. Время было пасмурное и шел небольшой дождь. Дул довольно свежий, юго-западный ветер, и начавшееся в 7-м часу утра наступление было удобно. Канонерки с плавучими батареями на флангах должны были примкнуть справа к группе островов, а слева к материку; большим судам в две линии назначено наступать с фронта. Но значительно усилившийся ветер сбил канонерки на левом фланге и понес их к центру и на Шведов, к устью Кюмени. Неприятель, увидев это расстройство, послал свои суда вдоль по берегу, дабы принять русские канонерки во фланг. Сражение началось, когда большие суда не заняли еще своих мест. Снесенные в кучу канонерки, не имея силы выгребать против ветра и в то же время отбиваться от наседавшего неприятеля, начали ретироваться. Вступившие в дело большие суда принц Нассау подвигал все более вперед, желая усилить огонь, но такой избыток сил в довольно тесном месте только увеличивал беспорядок. При ветре, обратившемся почти в шторм, Суда не могли держаться на веслах и становились на якорь, неприятель же обходил их все более и более. После полудня многие суда были уже повреждены, а частью разбились и взяты Шведами. Галерам дано было приказание также ретироваться; при жестоком однако противном ветре и бессилии весел, тем более что много их было перебито, они пробовали вытягиваться, заводя якоря, но и эта мера вследствие сильных повреждений много не помогла; иные галеры затонули, другие выброшены волнением на острова. Часть людей спасалась на шлюпках, частью вплавь, многие потонули. Позднее, при продолжавшейся усиленной канонаде Шведов, начали гибнуть один за другим фрегаты, шкуны и другие большие суда. Получив в свою очередь приказание отступать, они пошли под парусами; но удачный для наступления, а теперь противный и нисколько неослабевший ветер не дал многим из них возможности благополучно исполнить этот маневр. Некоторые фрегаты и шебеки снесены под ветер к тому же острову Лехме, при котором еще прежде снесенные и уцелевшие галеры едва удерживались якорями против бурного прибоя. Навалившиеся большие суда сорвали галеры с якорей и довершили свое и их бедствие. Наступивший вечер был по истине ужасен. Фрегаты, шкуны, шебеки, галеры, изуродованные неприятельскими ядрами, без мачт, с поломанным рангоутом и изорванным такелажем, в числе нескольких десятков окончательно гибли на камнях и мелях, Адмиральский фрегат Св. Екатерина взят Шведами со всею канцелярией