Еще через пятнадцать минут к стальным створкам ангара подъехал автомобиль Никонова. Вместе с генералом к «шестнадцатому» подошла Катерина фон Борк. Шум возбужденного человеческого моря затих. В помещении воцарилась тревожная тишина.

Увидев Никонова, Сергей передал фляжку Матвиенко и встал с раскладного стула.

– Товарищ генерал!

– Товарищ полковник!

Никонов протянул Сергею руку.

– Поздравляю с победой. «Девятка» уничтожена. Мы только что перехватили информацию о том, что Атлантический патруль инициировал поиски пассажирского B767. Согласно сообщению WWC, машина пропала в районе Туле. Ну, мы-то с вами знаем, каких пассажиров перевозил этот самолет!

Никонов бросил взгляд на опустевшие подвески «Фалькона».

– Топлива на обратную дорогу хватило?

Сергей скрестил на груди руки и хитро улыбнулся:

– Горючка кончилась где-то над береговой чертой. Я садился – планируя!

Универсальный десантный корабль «Нассау» типа «Тарава». Пункт управления боевыми операциями

3 апреля 2036 года, 8:34

Контр-адмирал Рэндалл Уирвелл активировал электронную карту боевых действий и пристально посмотрел на собравшихся. Командиры кораблей, впечатленные масштабом компьютерной демонстрации, напряженно выжидали. Молодые офицеры с интересом поглядывали на северную часть карты, изобилующую трехмерными фигурками американских военных кораблей. Офицеры постарше тихо переговаривались друг с другом, изучали архипелаг и исследовали южный сектор, в котором мерцали красные вымпелы советских подводных лодок.

В пункте управления было жарко, несмотря на то что кондиционеры работали на полную мощность, а серверная система охлаждения рычала, словно сорвавшийся с цепи цербер.

Добившись тишины, Уирвелл поправил дужку портативного микрофона.

– Господа офицеры, прошу обратить внимание на электронную доску. Перед вами тактическая схема операции «Пульсар». Операция – плод многодневных усилий наших лучших специалистов. Планируя ее, мы использовали опыт прошедших кампаний, в том числе и арктических, а также статистический материал и сложные математические модели.

Покончив с коротким вступлением, адмирал отдал приказ помощнику:

– Капитан Ричардс, включите беспроводную связь.

Капитан пробежал пальцами по портативной клавиатуре, и на офицерских планшетах вспыхнула иконка Wi-fi соединения.

– Господа, прошу воспользоваться планшетами и коммуникаторами. Цифровая подпись находится на сервисном диске главной системы в общем доступе. Вся информация о «Пульсаре» будет автоматически выгружена на флэш-память ваших устройств, не забудьте подтвердить цифровую подпись!

Настройка связи заняла несколько минут, в течение которых адмирал поглядывал на часы и вытирал со лба крупные капли пота.

Наконец Ричардс махнул рукой, и Уирвелл начал обрисовывать общий контур боевых действий:

– Операция «Пульсар» состоит из трех взаимозависимых частей. Первая часть – морская.

На карте появились синие маркеры самолетов и американских подводных лодок.

– На первом этапе мы должны вывести из строя остатки вражеской ПВО. Совместный удар по островам Бернадотта нанесут подводные лодки ВМФ САСШ и штурмовые самолеты ооновской эскадры. Уцелевшие РЛС противника будут добиты машинами подразделения Wild Wiesel[42].

Разумеется, противник окажет противодействие. Нашим пилотам придется встретиться как с коммерческими эскадрильями Красных, так и с их регулярной авиацией. По самым осторожным оценкам, во время вторжения мы потеряем не менее 25–30 процентов ударной авиации и десять процентов своих истребителей.

На первом этапе операции мы обретем полный контроль над воздушным пространством, без которого немыслима высадка на архипелаг.

Переходим к этапу два.

Адмирал взмахнул электронной указкой. Фигурки американских кораблей приблизились к побережью. На территории архипелага возникли мерцающие силуэты красных и синих танков. Машины вели бой друг с другом, обмениваясь импульсами цифровых спецэффектов.

– Вторая фаза – полномасштабная десантная операция. На этом этапе корабли эскадры уничтожат остатки советского военно-морского флота.

Универсальные десантные корабли выбросят на берег усиленные батальоны морской пехоты и 320 единиц тяжелой техники. Десантники должны захватить Тренделаг. – Адмирал ткнул указкой в руины норвежского поселения. – И удержать плацдарм в Тюленьей бухте.

В случае необходимости, огневую поддержку десанту окажут штурмовые вертолеты AH-1W и легкие штурмовики OV-10 «Bronco». Вероятно, вам известно, что на борту «Нассау» находятся два истребителя-бомбардировщика «Харриер». Эти машины вступят в бой, если над плацдармом появятся вражеские штурмовики или ударные вертолеты.

К концу второго этапа мы должны разгромить советский военно-морской флот и удержать под своим контролем оба плацдарма.

Советские корабли исчезли с электронной доски. Северо-западная часть архипелага посинела, красный сектор сдвинулся на юг.

– На заключительном этапе операции авиация нанесет удары по укрепленным позициям русских. Десантные подразделения совершат бросок на юг и к концу вторых суток сражения захватят военно-воздушный комплекс противника.

Сектора карты стали синими. Уцелевшие советские АПЛ отступили на восток и исчезли у края электронного стола.

– Общая длительность операции – два дня. Согласно моим расчетам, битва за архипелаг завершится в ночь на пятое апреля. Вопросы?

Вверх взметнулась рука молодого офицера. Адмирал небрежно ткнул указкой в сторону подчиненного.

– Прошу вас, капитан второго ранга!

– Господин адмирал, что мы предпримем в случае провала на первом этапе операции? Что, если Красные применят атомное оружие, и мы повторим судьбу Гилберта – потеряем флот или пару авианосцев?

Уирвелл внимательно выслушал офицера.

– Согласно данным разведки, русские не станут применять атомное оружие. Еще вопросы?

Очередная рука взметнулась на заднем ряду.

– Операция «Пульсар» предусматривает уничтожение советских подводных лодок?

– Безусловно, – улыбнулся Уирвелл. – Охоту за русскими АПЛ мы начнем, когда в действие вступит резолюция Совета Безопасности ООН. То есть в полдень, третьего апреля. Не раньше!

– Еще один вопрос. Про сухопутные силы!

Во втором ряду раздался грохот сдвигаемого стула. Вперед выступил седой офицер, капитан первого ранга Джеймс Тетч, отвечающий за координацию эскадренной ПВО.