— Это потому что вы вовремя крикнули, — Пайк даже на мгновение растерялся от мыслей о том, как же ему повезло попасть в шахту. Найти такого вождя, как Кит, и такого наставника, как Зогу — это огромная удача.

А Никита тем временем завершил единение со своей духовной энергией. Подсказка орка оказалась очень удачной и позволила парню совершить самый настоящий прорыв, и вот он протянул вперед руку, и та спокойно прошла сквозь черную стену. Вот и все, теперь он мог двигаться дальше… Правда, учитывая, как просел резерв, становилось очевидно, что с таким подходом захватить с собой никого больше просто не получится.

«Можно будет вернуться за пленниками, когда станем сильнее. Иногда, чтобы победить, нужно отступить», — сказала Си.

«Мне понадобится помощь, чтобы демоны и призраки придерживались нашего соглашения, — возразил Никита. — А еще я чувствую, что раскрыл не все грани своей силы. Как минимум надо будет попробовать все Живые энергии, что я собрал у себя внутри».

«Хороший ответ», — спокойно кивнула Си, и Никита как-то сразу почувствовал себя увереннее.

И почему поддержка других порой так много для нас значит?.. Парень медленно отдернул руку, сбросил с себя энергию духа, словно кот, отряхнувшийся от утренней росы, а потом потянулся к другой своей части.

Живой свет

Как только эта сила окутала тело Кита, глаза наблюдающего за ним Олидера зажглись нехорошим огнем. Все-таки одно дело догадываться и совсем другое увидеть воочию, как какой-то смертный варвар использует священную силу твоего рода.

«С другой стороны, — успокоил себя демон, — его свет все еще слишком слаб. Нет в нем чистого разрушения, сплошные примеси. Защита, исцеление… Сразу видно новичка, у которого нет опыта тысяч ученых и экспериментаторов, которые смогли отсеять шелуху и оставить самое главное».

Демон прищурился, глядя на то, как человек размахнулся и ударил по черной стене. И да, он точно смог немного ее повредить, но не больше. О том, чтобы устроить в ней прокол и пройти сквозь него, как делали жители истинного мира, этому смертному оставалось только мечтать.

Никита и сам был не очень доволен своим результатом. Его кулаки, окруженные Живым светом, могли разрушить черную стену, пробить в ней проход, особенно, когда по аналогии с духом парень смог немного глубже погрузиться в свою главную стихию. Но даже на маленький лаз, по которому им бы пришлось позорно пробираться на четвереньках, у Никиты с его нынешним уровнем силы ушло бы не меньше недели. Не так и много для бегства из сферы, но целая вечность для их такого непрочного союза.

Живое дерево

Никита дал ветви серебряного дуба из своего внутреннего мира прорасти во внешний, превратил ее в кинжал, а потом попробовал вогнать в стоящую перед ним пелену. Увы, на этот раз не было вообще никакого результата. Если создания мира духов бежали перед силой жизни, то творение императора эльфов даже не дрогнуло и просто растворило деревянный клинок в руках парня.

«И что у нас остается?» — Никита почесал затылок, формируя в руках молот из серой стали, творения духовной энергии смерти.

От удара во все стороны разнеслось глухое эхо, и опять никакого результата. В итоге если первые две стихии смогли показать себя, то остальные две как будто оказались полностью бесполезны.

«Переходи ко второму раунду», — несмотря на неудачи, Си почему-то была полна энтузиазма.

«Второй раунд? — переспросил Никита. — Думаешь использовать ту пару, жизнь и смерть, что мы открыли, сражаясь с аватаром Короля? Вот только именно эти стихии оказались самыми слабыми перед черной стеной».

«И поэтому я предлагаю создать новую пару…» — начала Си, а потом сразу замолчала, давая своему ученику самому развить эту мысль.

И Никита действительно понял, что это выход. Раньше у него не было ничего, через что он смог бы связать свет и дух. Раньше… Но сейчас, когда по совету лысого повара он попробовал посмотреть на духовную энергию как шаман, как на часть своего прошлого и будущего — это общее появилось. Свет уже тысячи лет был частью ордена Западной розы, наследником которого стал Никита. Дух, в котором воплотились все предки рода Огневых, тоже откинул свою тень в прошлое как минимум на сотни лет. И это понимание силы, которая существует не только здесь и сейчас, а которая была всегда и лишь на время стала частью тебя, должно было создать новую пару.

«Даже не так, — поправил себя Никита. — Это не свет и дух стали частью меня, это я — часть вечного потока и того, и другого…»

Парень прикрыл глаза, представляя, как в нем пересекаются две такие разные и в то же время похожие реки. Они наполняют его тело, бегут по жилам, укрепляют плоть и кости. И они совсем не борются друг с другом, они могут жить вместе.

«Возможно, опять будет больно, — напомнил парень Си. — Постарайся на этот раз не принимать удар сразу за нас двоих. Лучше вместе».

«Вместе действительно лучше, — древняя книга усмехнулась. — Но что-то мне подсказывает, что сейчас, когда ты объединяешь духовную энергию не через силу и не через разрушение, то все пройдет гораздо мягче».

— Похоже, тебе все-таки нужна будет моя помощь, — старший демон решил, что человек замолчал, растерявшись из-за ошибки, из-за того, что не смог справиться с таким простым препятствием. Что ж, Олидер подумал, что в такой мелочи можно будет ему и помочь. Пусть это будет экспериментом — проверить, насколько глубоко обычный смертный сможет погрузиться в свет истинных демонов, познать и применить на практике его настоящий разрушающий потенциал…

Но тут, обрывая мысли наставника рода Гор, Никита вспыхнул. Он одновременно горел и призрачным пламенем духов, и яростным огнем света. Словно нестерпимо яркий призрак, словно ангел из древних легенд, зачем-то решивший снова спуститься на землю, словно черный дракон, в чьем пламени сплавились воедино все стихии.

«Быстрее! — мысленно поторопила Никиту Си. — Таким темпом у тебя за три секунды выгорит весь резерв!»

Впрочем, парень успел и сам это понять. И быстро, чтобы сохранить внутри себя хотя бы крохи энергии, он изо всех сил врезал по черной стене. Мгновение ничего не происходило, а потом по поставленной императором эльфов нерушимой пелене пошли трещины. Как будто морозный узор на утреннем окне. Еще пара секунд повисшей тишины, а потом огромный кусок черной стены, не меньше пары десятков метров, рухнул, словно старая, обвалившаяся от груза времени ограда.

* * *

«Что за нестерпимый свет! Он ярче, чем у самого истинного владыки!» — Олидер смотрел на человека блестевшими даже без погасшей ауры глазами. И от увиденного старый демон на время забыл про попытки вызвать ученика и изучение странной способности, препятствующей этому.

Сегодня, возможно, впервые со дня падения клана Гор он задумался о чем-то большем, чем о восстановлении чести семьи.

«Значит, Живой свет и Живой дух…» — Олидер смотрел на маленькую ранку на своем указательном пальце.