"Прости, хорошо?", - подумала Марта,и ответом ей стал гром салютов и фейерверков, которые кто-то начал пускатьнеподалеку от Елки с радостными криками.

Что-то перевернулось в Марте, а, может быть,просто переменилось, но когда она ледяной рукой закрывала окно, плакать ейбольше не хотелось. Она взяла в руки скрипку, которую он подарил ей, непонимая, что будет значить для нее его подарок, и, коснувшись губами смычка,принялась нетвердой рукой играть известную мелодию ирландско-норвежского дуэта"Secret Garden" под названием "Songs From A Secret Garden".

Печальные, но по-светлому грустные чудесныезвуки мягким северным сиянием разверзлась над макушкой Марты, а после, когдадевушка доиграла мелодию, превратилась в птицу с белоснежными крыльями иупорхнула в королевство новогодних облаков, захватив с собой всю тяжесть.

С этих пор она просто будет любить Сашу, иникто никогда этого не узнает. И когда-нибудь это чувство пройдет или егозаменит чувство любви к другому человеку. Например, к Феликсу, который обещалприлететь из Лондона летом.

Мятная свежесть в сердце, да и во всем телеМарты превратилась в тепло, и она, выпив, чтобы согреться, чаю, уснула,накрывшись теплым клетчатым бело-синим пледом. Непорочный лотос упоенновздохнул и свернул персиковые лепестки, грязь с которых постепенно исчезала. Онже сделал своей хозяйке и небольшую подсказку.

Второй день января девушка встречала не думамио Саше, а размышлениями о том, что ей предстоит выучить, а что отрепетировать,дабы сдать экзамены в консерватории только на "отлично". Чтобы большене думать о своем любимом человеке, Марта решила больше заниматься музыкой, и,надо сказать, это у нее это неплохо получалось - ее успехи в обученииповысились. Через некоторое время профессор, в классе которого она занималась,с удовольствием ставила Карлову в пример другим студентам, а дирижер ИванСавельевич, выставив вперед ногу, заявил перед всем оркестром, что он оченьдоволен Карловой и намерен оставить ее концертмейстером до конца года, когда уних состоится отчетный концерт. Впрочем, сокурсники тоже заметили прогрессМарты, о чем часто ей и говорили.

С Никой девушка общалась так же тесно и часто,как и ранее, научившись не думать о ней, как о какой-то там сопернице. Послетого самого случая с открытым окном, который вдруг стал для Марты какой-то поворотнойточкой в отношении к сестре, к Саше, да и вообще к жизни, юная скрипачка решиладля себя, что какая-то там любовь, пусть даже невзаимная, не сделает еенесчастной. Ведь у нее есть музыка, и через нее можно будет выплескивать своиэмоции или же, напротив, получать их. И не зря говорят, что любовь - мощныйтолчок для творческих людей в дальнейшем их развитии.

Кстати, Ника, которая пребывала в довольноромантичном настроении, часто рассказывала младшей кузине о ее отношениях сСашей, и та искренне радовалась за сестру и ее парня, старательно прогоняя всетяжелые мысли игрой на любимой скрипке. Кстати, в ту самую новогоднюю ночьотношения этих двоих - естественно, под напором Александра, перешли на новыйуровень отношений - так, смеясь, выразилась сама Ника, когда рассказывала опоездке сестре. Правда, при этом, как заметила Марта, глаза ее не казалисьдостаточно счастливыми, вернее, радость-то в них светилась, но вот пьяными отлюбви голубые зеркала души Ники они не были. Ее словно что-то беспокоило, иМарта не могла понять, что именно. Как-то в феврале, сразу после очереднойрепетиции с оркестром, Марта и ее мама приехали в гости к родственникам - наДень Рождения папы Ники, и Марта, поздравив дядю, вошла в комнату к сестре.Ника, в наушниках сидя перед овальным симпатичным зеркалом, рассматриваларастерянным потухшим взглядом шикарное колье то ли из серебра, то ли из белогозолота, очень осторожно касаясь его - как будто бы это было не современноеукрашение, а древний артефакт.

- Привет! Я стучала, но ты, видимо, не слышала,- улыбнулась кузине Марта, подходя ближе к ней и с любопытством глядя на колье.- Какое красивое! Это твое?

Ника, вздрогнув от неожиданности, моментальностянула наушники и машинально попыталась спрятать украшение, но тут же поняла,что ведет себя крайне глупо.

- Мое, - кивнула она Марте. - Привет, кстати.

- Привет-привет. Твое? Ого! Где взяла? Такаякрасота. Можно взять?

- Конечно, бери, - протянула прощальный подарокНика сестричке. Почему-то ей не хотелось, чтобы его трогал кто-нибудь, кроменее, но Марте девушка доверяла. Она смотрела, как длинноволосая скрипачкапримеряет красивое украшение на себя с легкой печальной улыбкой. Долгое времяона не брала в руки этот предмет, а сегодня на нее прямо накатило - вспомнилсявновь мерзавец дядя Укроп - чтобы ему жилось, как евнуху в гареме, и Никапочувствовала, как сильно скучает по тому, кого не видела уже больше двух лет.И где Никита сейчас? Он в безопасности? Что делает? Он здоров? Ему есть, гдежить и чем питаться? А девушка у него есть? И вспоминает ли он Нику?

- Так здорово смотрится, - проговорила свосторгом Марта, которая вообще любила всячески украшения, но, правда, плохо вних разбиралась. - Очень элегантно. Ник, сколько эта штука стоила?? И что этоза камни? Такие блестящие...

- Да это так, серебро со стекляшками, - сказаланеправду Ника, понимая, что если Марта узнает истинную стоимость этого колье,она не успокоится, пока не выведает, как оно у нее появилось. - Купила на распродаженедавно, в "Stella-Lin", - назвала девушка один из самых известныхмагазинов одежды и украшений города, который славился не только большимколичеством модных товаров, но и приемлемыми ценами. Ника часто бывала вподобных магазинчиках, поэтому ее сестра даже не удивилась.

- Ух ты! А смотрится, как будто это россыпьнастоящих бриллиантов. Очень здорово. - Скрипачка поднесла колье к шее Ники,примеряя его на девушку, и улыбнулась. - А тебе идет.

- Спасибо. Может быть, пойдем в гостиную, папанас зовет за стол? - прислушалась к бурным выкрикам из-за двери Ника, спряталаподарок своего Кларского и потащила Марту в другую комнату, к близким друзьям иродственникам семейства Карловых, которые собрались поздравить веселого идовольного жизнью Владимира Львович.

Это был незначительный эпизод из жизни кузины,но Марте он показался крайне странным - Ника, сидевшая с ожерельем в руках,была сама на себя не похожа. А какие у нее были глаза, когда за столом ее папа,бурно жестикулируя обеими руками, коротенькими и пухлыми, принялся рассказыватьвсем, какой у Ники появился замечательный молодой человек!

- Зовут Александром. Молод, но имеет свойбизнес. Великолепное авто. Квартиру в элитном доме. Вежливый и дарит Николеттецветы! - торжественно вещал именинник, а гости внимательно внимали его словам.- в общем, у нас отличный жених! Да, Николетта?

- Нет, папа, - отозвалась девушка, прячась заграфином с компотом. Ее слова отца в восторг не привели.

- Не смущайся, деточка, - засмеялся мужчина ивновь стал всем рассказывать, какой хороший у его доченьки кавалер. Лучший другименинника, с которым они вместе сходили с ума по рыбалке - Иван ИгнатьевичОрлов степенно кивал головой. Он, заядлый рыбак, хотел поинтересоваться уВладимира ЛЬвовича, не хочет ли Александр съездить с ними на рыбалку?