Первое лето совместной жизни Сара и Костяпровели в разных местах. Молодую жену отправили на практику в далекий колхоз.Но через год пара приехала в Берделкино.

Сара с умилением смотрела на знакомые места.Ее отец скончался, когда девушка пошла на третий курс, и мама продала дачу. Вих доме теперь жили совершенно чужие люди, Сара долго не приезжала в поселок, ивот сейчас она, невестка Миано, вновь оказалась там, где проходило детство. Нотолько теперь в Берделкине явился на лето не подросток, страдающий отбезответной любви, а взрослая, добившаяся своего счастья женщина.

Через неделю Саре потребовались спички, и онапобежала в магазин. Девушка вошла в хорошо знакомое, совершенно не изменившеесяздание и замерла. За прилавком стояла красавица. Тонкая, гибкая, точенаяфигура, роскошные черные волосы, бездонные глаза. Такой женщине не присталоотпускать водку местным алкоголикам и набирать картошку дачникам.

– Спички есть? – отмерла Сара.

– Для тебя что угодно, – улыбнуласькрасотка, – не узнаешь? Я Эвелина.

Сара разинула рот, и тут в лавку вошел ее муж.

– Ну сколько можно копаться? –недовольно сказал он.

– Привет, Костя, – помахала рукойпродавщица, – поздороваться не хочешь? Я Эвелина.

– Эвелина? – растерянно повторилМиано и замолчал.

Сара посмотрела на мужа и вдруг поняла: зряони приехали в Берделкино, тут живет беда.

Эвелина стала приходить к Миано, и Сара сгоречью констатировала: девица нравится не только Косте, но и ЭсфириЛеопольдовне. Оказалось, что кое-кто из членов их детской стаи тоже тут. ВБерделкине проводили лето Веня Клоков и Лева Глоткин. Первый был по-прежнемувлюблен в Эвелину и жил с ней вместе, а Лева Глоткин, успевший стать кандидатомнаук, как всегда, сидел над книгами.

Только женщины, узнавшие об измене мужа ирешившие сохранить, несмотря ни на что, семью, поймут Сару. Сколько слез былопролито ею, знает лишь подушка. Костя, наплевав на жену, начал оказывать знакивнимания Семилетко. Эсфирь не препятствовала появлению Эвы у себя на даче, акогда Сара один раз рявкнула: «Ну чего ты сюда шляешься!», свекровь покраснелаи заявила:

– С какой стати ты делаешь замечания вмоем доме моим гостям?

Но в конце августа Миано уехали в город, иКостя стал прежним, любящим мужем. Все вышло как в детстве, зимой одна жизнь,летом – совсем другая, и они не пересекаются.

На следующее лето Сара попыталасьвоспротивиться поездке в Берделкино.

– Зачем нам сидеть на огороде, –воскликнула она, – давай отдохнем на море!

– Что ты, – разозлился Костя, –я не могу бросить родителей одних. Впрочем, можешь катить в Крым одна. Лично яотправлюсь на дачу!

Сара поняла, что проигрывает, мужа магнитомтянуло к Эвелине. Пришлось ей ехать с супругом в Подмосковье, она не собираласьоставлять Костю один на один с гадкой разлучницей. И опять все получилось как впрошлом году.

Осенью, когда вернулись в Москву, муж сталзадерживаться на работе, иногда от него, явившегося за полночь, пахло любимымидухами Эвелины. Та предпочитала душные, знойные ароматы. Сара очень хорошопонимала, что на этот раз роман не завершился, как всегда, с окончанием лета,любовники продолжают встречаться.

В канун старого Нового года Костя заявил:

– Уезжаю в командировку, на три дня, вПитер.

– И я с тобой, – обрадовалась Сара.

– А работа? – вскинулся Костя.

– Возьму несколько дней за свойсчет, – ответила Сара и увидела в глазах мужа неприкрытое разочарование.

– Вообще-то, никто из наших жен с собойне берет, – забубнил Костя, – программа напряженная, сплошныесеминары, ты будешь все время одна…

И Сара поняла: муженек врет, скорей всего, онрешил прокатиться в Питер с Эвелиной. Больше всего Сару возмутила свекровь,которая тут же вмешалась в разговор, защищая интересы сына.

– Ты, Сара, жена ученого, – заявилаона, – и должна уметь жертвовать своими интересами ради счастья людей, длякоторых работает Костик!

– Мне тоже хочется счастья, –парировала Сара, – Косте иногда нужно чем-то жертвовать ради семьи. Ведь яне прошу многого, так, крошки со стола.

Мать с сыном переглянулись, и тут Сарупонесло. Слишком долго она жила, закрутив все гайки до упора.

– Если Костя хочет заниматься тольконаукой, может, ему не следовало жениться? Семейный статус налагаетобязательства на мужчину тоже!

Костя хмыкнул, а Эсфирь процедила:

– Верное замечание. Однако ведь не позднои переиграть ситуацию. Сарочка, ты недовольна своей жизнью? Но мы же неприковали сноху цепью.

Пришлось невестке прикусить язычок, Костяуехал в Питер, вернулся странный, дерганый, о чем-то нервно шептался с Эсфирью.

Через некоторое время он разругался с Сарой,уехал с мамой на конгресс и не вернулся.

Дней через десять после того, как на Сарусвалилось известие о том, что она теперь супруга «невозвращенца», в квартируМиано позвонили. Сара распахнула дверь и попятилась. На пороге стояла Эвелина,растерявшая всю свою красоту.

– Это правда? – спросила она.

– Что? – растерянно спросила Сара.

– Про побег Кости!

Сара кивнула.

– Подонок, – зашипелаЭвелина, – ах, какая мразь! Он меня бросил!

И тут у Сары отказали тормоза.

– Сволочь, – завопила она, –скотина! Чужих мужей уводишь!

– Падла! – завизжала Эвелина,пытаясь схватить Сару за волосы.

Началась драка, в которой неожиданно победилахрупкая Сара. Отчаяние придало ей сил. Она втащила соперницу в коридор,повалила на пол, села верхом на соперницу и стала бить ее по голове босоножкой.Внезапно Эвелина заплакала и жалобно сказала:

– Знаешь, что он со мной сделал?

Сара опустила руку с обувью:

– Что?

Эвелина поведала следующее. Оказывается,старый Новый год Костя провел в Берделкине. Задумал повеселиться с любовницей.Ни в какой Питер он не собирался, Эсфирь, скорей всего, была в курсе дела иполностью одобрила планы сына.