– Невинных? – подскочилаСара. – Это Эвелина, что ли? Так ей и надо! Не разевай рот на чужого мужа.Дрянь! Все детство у девчонок парней отбивала, паскуда! Вот и дождалась,получила по заслугам. Хотела слона разом проглотить, а морда треснула!

– Лева-то чем виноват?

Сара моргнула раз, другой, третий.

– Лева? Ну, он просто так попал. Впрочем,его тоже не жаль. Вечно со мной снисходительно разговаривал. Весь в дядю Яшупошел!

– Это кто?

– Да папа их, Левки и Петьки, братьявнешне похожи, а по характеру совсем разные. Лева учился хорошо, в науку пошел.А Петька на одних троечках ехал, в школу ходить не хотел, только детективычитал. Дядя Яша все сокрушался по его поводу: «В семье Глоткиных одни кандидатынаук, а Петька ни хрена делать не хочет, прямо чужая кровь. Может, он не отменя? Вот Левка, тот точно мой!»

Внезапно в моей голове вспыхнул свет. ЛевЯковлевич Глоткин – это же супруг Аси Курочкорябской! Капризный академик,любитель лопать геркулесовую кашу с водкой под названием «Дамская легкая»! Такон сидел на зоне? Ну и ну! Никогда бы не подумала!

Сев в машину, я глянула в зеркальце иужаснулась. Пятна стали еще отвратительней. И что теперь делать? Вопросотносится не к моему внешнему виду, а к расследованию.

Некое неопознанное лицо велело мне отыскатьубийцу Курочкорябского. Я старательно принялась грести лапами и доковыряласьневесть до чего, узнала семейные тайны Курочкорябских, только толку-то? Похоже,Светлана по непонятной причине тоже охотилась в этом лесу, и она разведала, чтоу Льва Яковлевича за плечами совсем непростая молодость. Как она собираласьиспользовать полученную информацию? Пока мне это неясно. Единственнаяподозреваемая на роль убийцы – Оля. Но из-за чего бы ей избавляться от брата?Со Светланой понятно, та пользовалась Асиной любовью, тянула из свекровиденьги. Вот Ольга и решила избавиться от вдовы брата. Но Вася-то? Он здесь скакого боку?

В глубокой задумчивости я ехала по улице и вконце концов уперлась в огромный магазин, торгующий косметикой. Прямо у входаувидела свободное парковочное место. Сочтя это обстоятельство за счастливыйзнак, я аккуратно вписалась в «дырку» и пошла в царство пудры и губной помады.Сара предостерегла меня от пользования декоративной косметикой, но жить с такимлицом нельзя.

– Чем могу вам помочь? – спросиламилая девушка в белой блузке.

Я сняла бейсболку.

– Ой, – шарахнулась продавщица.

– Это незаразно. Аллергия.

– Я просто так воскликнула, – сталаоправдываться девушка.

– Подберите мне крем или пудру, –попросила я.

Примерно полчаса я намазывала на себя всякиесредства, но ничего хорошего не получилось.

– Придумала! – воскликнулаконсультант.

– И что же?

– Возьмите автозагар.

– Зачем?

– Берите самый сильный, нулевой номер,вот он, – оживленно подскакивала девочка, – намажетесь и потемнеете,пятна не так заметны будут.

– Точно?

– Сто пудов!

Я приобрела необходимое средство, а потомпопросила стилистку, зевавшую от скуки около столика с зеркалом:

– Помогите нанести автозагар на лицо.

– Этот для вас слишком темный.

– Вот и хорошо, пятна снивелируются.

– Шлифовку лица не пробовали? –спросила стилистка, ловко работая губочкой. – Хорошая штука, илихимический пилинг, к примеру, он тоже от пигментации может избавить.

Я сидела, стиснув зубы. Терпи, Лампа, как бытебе и впрямь не пришлось бежать в Институт красоты на всякие процедуры.

Оказавшись снова на улице, я застыла возлевитрины, в которой красовались коробки с духами. В голове не было ни одноймысли.

Потом оцепенение прошло. Ладно, поеду домой илягу спать. Утро вечера мудренее.

В доме стояла тишина. Ася, как всегда, была накухне, чистила несметное количество картошки.

– Куда столько? – спросила я. –Прямо на полк солдат.

Ася отложила ножик и оперлась на кухонныйстолик:

– Оказывается, все любят пюре, и наши, иваши. Сегодня на ужин его сделала, так Сережа с Юлечкой чуть не подрались задобавку.

– Да? – удивилась я. – Странно.Стоит мне дать им пюре, как вижу недовольные гримасы.

– А ты как его готовишь? –заинтересовалась Ася.

– Просто. Беру толкушку, молоко…

– Надо сливки, – перебила меняАся, – жирные, двадцатипроцентные, ими картошку заливай. Масло потомкласть не понадобится. И еще одна маленькая хитрость. Сливки обязательно должныбыть теплыми, не из холодильника, тогда пюре не приобретет противный серыйоттенок. Вообще в готовке полно хитростей! Вот в четверг я сварила куриныйбульон…

Внезапно мне стало стыдно. Обычно в нашейсемье хозяйством занимаюсь я. Убираю, стираю, глажу, готовлю, хожу запродуктами… Хотя, если откровенно, то за полами я слежу плохо, да и как можнодобиться идеальной чистоты в доме, где живет куча людей и собак? Толькоразнесешь все по местам, расставишь по полочкам, запихнешь в шкафы, перестелишькровати, глядь, а в гостиной уже стоит пустая коробка из-под чипсов, на полкахв полном беспорядке громоздятся вещи. Муля с Адой свили гнезда на подушках, аФеня с Капой стянули на пол пледы… Поэтому я хватаюсь за пылесос и тряпкутолько тогда, когда «пейзаж» вокруг выглядит совсем уж дико. Слышунеодобрительные вздохи аккуратных хозяек, но отчего-то не испытываю нималейшего стыда. Наверное, я неряха.

Но сейчас внезапно проснувшаяся совестьпогрозила мне пальцем, я почувствовала, как к щекам приливает жар. Целыми днямибегаю по городу, ища убийцу Василия Курочкорябского и в ажиотаже расследованийсовершенно забыла про покупку продуктов и готовку. Но холодильник самымволшебным образом набит вкусностями, на плите кипит суп, на сковородке скворчаткотлеты! Ася, встав в шесть утра, перевела очередные главы, сбегала напожарище, затем отправилась по магазинам, а ночью, еле держась на ногах отусталости, делает пюре.

– Извини, пожалуйста, – забормоталая, – право, некрасиво вышло! С какой стати ты для нас еду готовишь?