С прошествием лет, обсудив все же эту тему с умными ипожившими гораздо поболе таежными людьми, я все же могу строить кое-какиеверсии. Подобных незваных гостей на Руси испокон веков именовали домовыми…

Пожалуй, все дело в том, что мы тогда в избу не попросились.Есть старый обычай у охотников, таежников, понимающих людей: перед тем какпоселиться или просто переночевать в пустующей избушке, нужно по всем правилампопросить позволения у хозяина. Не обязательно вслух. А мы ничего подобного несделали – речь ведь шла не об охотничьем пристанище в лесу, а о нормальной избепосреди деревни. Кто бы мог подумать?

Промашку дали, оказалось…

А что до мистики, то закончить лучше на веселой ноте.

Отправляясь на сей раз в поле, болтаясь в последний день погороду Абакану (областной центр, сто тысяч населения в те времена) и увлеченнопропивая аванс, мы познакомились с одним близким по духу парнишечкой, каковойсо старой работы-то уволился, а вот новую все подыскивал, не в силах найти то,что подходило его вольнолюбивой душе.

А у нас как раз не хватало человека в бригаду. Ищи его потомна месте, в глухомани, в крохотных вымирающих деревушках…

Короче говоря, крепко подпоив нашего нового знакомца, мы емукрасочно и цветисто обрисовали все прелести вольной и беззаботной геологическойжизни, где работают раз в неделю по прихоти, где завались тушенки и сгущенки,спирта и баб, где чистый воздух, романтика и превышающие всякое воображениезаработки…

Клюнула рыбка. Повело товарища на безделье и романтику.

Мы, не теряя даром времени (благо документы у этого орла всеимелись при себе), вмиг доставили нового друга в управление, где он подмахнулдоговор, сдал документы, получил аванс, сапоги и спецодежду. И поехал с нами.Сутки после этого мы его поддерживали в невменяемо-пьяном состоянии.

А теперь представьте себе ощущения человека, которой сдичайшего похмелья продрал наконец глаза. Нас, корешков новоявленных, онвообще-то смутно припоминает. Однако твердо знает, что пить с нами садился в немаленькомгороде, областном центре, где многоэтажные здания, телебашня, асфальт, машинына улицах, милиция при свистках и погонах, одним словом, цивилизация иурбанизация.

Меж тем вокруг – глушь неописуемая. Озеро какое-тоогромнющее в окружении скучных возвышенностей, два десятка избушек – и это все!А город-то где? Где областной центр? И вообще, где это я? Ясно, что наЗемле, но это ж не город…

Ну в точности как в восемнадцатом веке, когда этаким вот,совершенно аналогичным образом вербовали моряков на новую службу. Называлосьэто «зашанхаить». Нажрется в кабаке бедолага с новыми приятелями, а обнаружитсебя на палубе корабля в открытом море…

Человеку вежливо и душевно объяснили: ты, мил друг, имеешьчесть пребывать в некоем населенном пункте, отстоящем от города Абаканакилометров на четыреста. Это ежели по прямой. А по железной дороге илиавтомобильному тракту даже дальше.

То-есть как? Зачем я здесь? Что я тут делаю?

Так ты ж, голубь, заявление о приеме на работу подписал –именно в нашу славную партию. И аванс получил, и пропить его уж успел, и вседокументы твои в конторе в означенном граде Абакане. Словом, сейчас похмелимся,приятель, а завтра, благословясь, на работу выходим…

Здесь? В глуши? Не хочу!!! Не надо мне такой романтики! Ячеловек свободный, полноправный гражданин, не имеете права насильно удерживать,я вам не какой-нибудь негр под ярмом колонизаторов!

Объясняют человеку: кто ж спорит, милый, что человек тысвободный… Оченно верим. Только вот ведь незадача какая – никто не обязан твоюсвободную и независимую личность транспортировать в места, более приближенные кцивилизации. Пожалуйста, увольняйся хоть через минуту. Только имей в виду: доближайшего железнодорожного вокзала полсотни верст бездорожьем, да и оттуда доАбакана – четыреста километров чугункой. А у тебя денег ни копейки, паспортатоже нет, и даже сапоги на тебе казенные, вместе с авансом полученные. Иди, ктож тебя держит! Добирайся, как знаешь…

Вот это, судари мои, и была полная и законченная мистика! Выпопробуйте себе представить этакое вот пробуждение от алкогольного дурмана вкакой-то глуши, в рабство геологическое запроданным. Пили посреди цивилизации,а очнулись… Мистика-а…

Между прочим, парню мы оказались невольными благодетелями.Как ни терзали его поначалу похмельные страхи, в конце концов он добросовестноотработал сезон. И второй. И третий. Прижился. Нашел именно то, чего искалнеосознанно. Лет через восемь я его встретил – и он по-прежнему в геологиитрудился, не собираясь уходить. Благодарил даже. За то, что помогли отыскатьего жизненное предназначение…

Размышляя, нужно ли этой книге послесловие вообще, и можноли написать в нем нечто такое, чего бы не было в предисловии, я в конце концоврешил рассказать несколько историй… История первая – о кубинской летающейтарелке.

Лет восемь назад решил я помочь своему старому знакомому,работавшему тогда в одной из тех газет, что принято с высоколобым снобизмомименовать «бульварными» (хотя, по моему глубокому убеждению, твердая бульварнаягазета лучше сотни интеллигентских листков, наполненных исключительно глупымсамовыражением вкупе с примитивнейшими оценками действительности). Они тогдакак раз делали пилотный номер своего дочернего издания, требовалисьзавлекательные, совершенно эксклюзивные материалы.

Вот я и решил помочь по дружбе старому приятелю, а заодно иповеселиться. Часа через два на столе у него лежала большая, грамотно слепленнаястатья. Там живописно и убедительно повествовалось, как году в семидесятом, посовершенно точным сведениям скрывших свои имена офицеров из советскогоконтингента, где-то в горах на юге Кубы потерпела аварию «летающая тарелка».Шмякнулась так, что превратилась в дружеский шарж на самогонный аппарат.

Нет нужды добавлять, что эта история мною была выдумана наместе (в отличие от вошедших в эту книгу), и, чтобы оставить лазеечку дляпонимающих людей, я изрядно пошутил с топонимикой и именами собственными.Испанским, в общем, не владею, но под рукой у меня был отличный словарь.Географические названия и имена в переводе на русский звучали примерно так: наюге Кубы, в провинции Ослиная Лужайка, в горах Битые Кирпичи, неподалеку отдеревни Местный Дурдом патрульный милиционер Законченный Идиот из полка«Цирковые клоуны», проходя неподалеку от речушки Козлиная Моча, увидел обломкиНЛО. Из соседнего городка Дохлая Селедка вскоре приехал известный астрономСукин Сын Алкоголик и в сжатые сроки…

Примерно так. Юмор не в том, что статья эта определеннойкатегорией читателей была принята за чистую монету. Примерно так оно и обстоитс добрыми девяноста процентами публикаций об НЛО. Юмор в том, что один нашобщий с журналистом знакомый, страсть как повернутый на «летающих тарелках»,тоже принял публикацию за подлинное свидетельство – а ведь он был как раз переводчикомс испанского и язык знал прекрасно. Но таков уж менталитет фаната, что он необратил внимания на вышеупомянутые словесные «мины». И, когда мы растолковалиему, в чем дело, был расстроен. Тогда только принялся уныло бормотать что-то втом духе, что ему «некоторые термины» показались какими-то странными…