Вот только… Выга потом отвел меня в сторонку и рассказал.Этот лесной космач, когда уходил, велел мне передать, что, хоть я и показалсебя во всей доблести – а обернуться могло, он гундел, по-разному – тетку необманешь, тетка отсрочку дает под давлением обстоятельств, но ненадолго…

И он ведь, сука, был абсолютно прав…

Данка погибла в сорок седьмом. Когда война кончилась, еепослали на так называемые «возвращенные земли» – те, что отошли от Германии кПольше. Обстановочка там была… Еще почище, чем у нас в Мазурах тогда.

Мы с ней виделись несколько раз до того, у нас ведь все таки продолжалось украдочкой. Я служил советником при соответствующихорганах, в Гданьске. Получилось в точности по песне: дан приказ ему на запад,ей в другую сторону…

И вот что, хотите верьте, хотите нет, со мной случилось в тотсамый день…

Вышел я из здания нормально, хотел сесть в машину. И тутменя как бы пробило. Как бы рвануло сразу в нескольких местах – остро, больно,жгуче. И ноздри как бы залепило четким, пронзительным запахом дыма, от кашлянаизнанку вывернуло…

И тогда, не умею объяснить, почему, когда эта боль прошла игарью больше не пахло, я вдруг уверился с невероятной, даже отчего-то спокойнойясностью, что вот в этот самый миг где-то очень далеко отсюда Данку убилонасмерть, наповал…

Закричал даже, не сдержался. Водитель выскочил из машины,кинулся ко мне, рвал на ходу кобуру – он потом говорил, что я рычал непо-человечески, и он сгоряча решил, что в меня пальнули из-за угла, но выстрелаон почему-то не услышал… А я стоял, держась за стенку, весь был мокрый от пота,и знал, точно знал, что ее убило только что…

И ведь это была доподлинная правда… В тот самый день,по времени примерно совпадало. Лесные сделали засаду, подстерегли машинувоеводской беспеки. Шарахнули гранату с ходу, вдарили по машине из дюжиныстволов… Всех положили наповал. Машина выгорела напрочь. Точно, дым и гарь…Поганое было время, хотя и считалось мирным, и без всяких киношных красивостей.

Я так полагаю, все это со мной случилось оттого, что я ведьбыл с ней там. Где? А хрен его знает. Там. Не стал я ближе к какой бы то нибыло мистике, но, боюсь, придется мне еще разок прошагать по той равнине… Да ивам тоже.

А может, и – всем…

Предания занимают середину меж историей и поэзией.Содержанием их служит всегда действительная быль, но рассказ, переходящий изпоколения в поколение, из века в век, часто носит на себе печать сказки.

Т. Н. Грановский

Один из самых запоминающихся и диковинных героев сказовБажова – Великий Полоз. Он предстает то в облике огромного змея с человеческойголовой, то в виде пусть и сугубо людском, но все равно странном, необычном,пугающем. Он способен навсегда «увести» золотую жилу в неведомые земные недра –подальше от алчных душонок, а вот тех, кто ему придется по сердцу, наоборот,одарит золотом. В повествовании Бажова владыка недр выглядит стопроцентнымсказочным персонажем, ничем не отличающимся от Бабы-Яги, Жар-Птицы илиговорящей щуки. Однако…

Известная собирательница фольклора, свердловский (ныне,конечно, екатеринбургский) ученый В.П. Кругляшова десятки лет изучала преданияи легенды Урала – в тех местах, что и Бажов, порой слушая тех же стариков, чтоповедали небывальщины Бажову. Так вот, собранный ею материал при внимательномизучении представляет совсем другого Полоза, не в пример более крепкопривязанного к реальности.

Впрочем, не будем забегать вперед. Начнем с рассказов, и всамом деле совершенно сказочных.

А.Ф. Щипанов: «Слыхал я, люди про Полоза рассказывают.Говорят, будто Полоз указывает золото. Если человек хороший, то Полоз покажетему, где золото, а если плохой – наведет на ложный след. Когда Полоз ползет, топосле него остается золотистый след. Сказывают, многие теряли голову от этогозолотистого следа. Начинали копать, но ничего не находили. Главное – этозаметить место, где Полоз исчезнет. Там и золото. Неправда, конечно, все это».

А.А. Антронова: «Раньше в Полевском было много золота, асейчас нет, и все потому, что змей Полоз золото отвел. Нашли полдневские мужикижилу и стали то золото мыть, а полевские узнали и пришли на ту же жилу.Повздорили меж собой мужики крепко, до кулаков дело дошло. Вдруг выполз Полоз,обогнул мужиков кольцом и провалился сквозь землю. С тех пор и не стало золотав Полевском, сколько ни искали».

В.В. Хмелинин: «Змей связывали с именем Полоза. Полозоставлял следы на траве. Видели какие-то следы. Кто-то пройдет, остается мятаяколея, но никто не видел самого змея. Что-то в этом было таинственное, и связаноэто с золотом. Таинственным местом, где обитал этот Полоз, было Гальенскоегромадное болото, простирающееся на десятки километров. Торф, трясина.В центр не пройдешь. ЛЕГЕНДА О ПОЛОЗЕ НЕ СОЧЕТАЕТСЯ С ЗОЛОТОМ, ТАККАК ЗОЛОТА НИКОГДА НЕ МОЖЕТ БЫТЬ В БОЛОТЕ».

Последняя фраза не случайно выделена мною крупными буквами.Потому что в ней скрыт своего рода мостик, своеобразный переход от чистейшейводы сказов к свидетельствам, где сказочного, собственно говоря, и нет вовсе. Рассказчикверно подметил характерную черту: часто, очень часто легенда о золоте с Полозомне сочетается вовсе! А вот те самые «следы на траве» появляются частенько, но вних уже нет ничего сказочного…

Я.Д. Раскостов: «Про Полоза слыхал, раньше говорили пронего. Жил он в лесу, но прихожденье по ночам в деревню было. На снегу следоставался. Многие этот след видели. Говорили еще, что он как будто мог сжигатьжаром и у него еще какое-то притяженье и было. „Притягивал“ людей».

(Любопытно, что за тысячи километров от Урала, в Африке,местное население в рассказах наделяет своего легендарного то ли змея, то лиящера той же способностью: неведомым образом «притягивать» людей.)

А.Г. Пастухов: «Это давно было, я еще мальчишкой был(Рассказчик – 1894 г.р. – А.Б.) На Вараксином логу у нас покос был. Одинраз приехали на покос – там выжжена полоса, как бревно протащили горячее.Я у отца спрашиваю: „Тятя, что это такое? Кто прополз?“ „Полоз“. А яговорю: „Что за Полоз?“ „А это большая змея, ей не попадайся, она может задавить“.И мы боялись даже спать. Я у отца спрашиваю: „А почему тут Полоз прополз?“„А тут раньше богатое золото было, теперь вынуто, может, еще есть. Вот он икружит возле этих ям“».

Как видим, и этот рассказ можно назвать сочетаниемсказочного и реального. С одной стороны, отец мальчика повторяет старинныеповерья о связи Полоза с золотом. С другой же, совершенно будничнопредостерегает сына от встречи с «большой змеей», лишенной всякой мистики, какпредупредил бы о медвежьем месте или гадючьем зимовье…

С.А. Борисова: «Полоз здесь был. Его даже моя мать видела.Трудолюбивая была. Сено на покосе оставлено было, пошла траву посмотреть.Смотрит, а траву всю припалило. Голову змей поднял, как зашипит. Матькилометров двадцать отбежала, тогда вздохнула».