задал последний вопрос Мррухс, садясь в машину. — Я закончил, мы можем ехать. Лучше не задерживаться — шкуры нужно растянуть.

— Начать тренировать тебя могу я, либо штурман, на твоё усмотрение, — сообщил парень, поднимаясь, — двинулись тогда на "Случай". Об успешной охоте отчитаешься позже.

— Ясно, — Мррухс откинулся, аккуратно щёлкнув по уху Дараса, который пристроился к хвосту одной из шкур. Сейчас играться с ними было нельзя.

Глава 281

"Чудны дела твои, Матерь Богов" — причёсываясь перед зеркалом, думала Дэй. Шестнадцать визиток… "Однако. Хатт, что же я такое вчера творила? И да, если бренди остался, надо сделать анализ на токсины. Упиться до потери памяти — это не фелинкс начхал. Бедная Шер! Надеюсь, лекарства помогут, и ей станет легче"

Позднее утро было тёплым, ласковые лучи солнца и лёгкий ветерок играли с листвой растущих под окнами деревьев, создавая причудливый узор из света и теней на полу.

Малыш по-прежнему дрых без задних лап, видимо, тоже нагулялся вчера, и ему снилось, что он несётся по лугу к Хозяйке, а та ждёт его с любимым лакомством в руках. Малыш был счастлив. Женщина начинала привыкать к его присутствию в сознании. Теперь она знала, какой он видит её. И от этого было немного стыдно. Потому что для него она была Добрейшая, Мудрейшая, Прекраснейшая… "Матерь Богов, помоги мне быть таким человеком, каким меня считает моя собака," — подумала она. И тут в памяти всплыло одно вчерашнее приключение. Какой-то хлыщ (откуда же они всё-таки взялись?) стал недвусмысленно приставать к Вэйми и, прежде чем Дэй успела додумать, что же с ним сделать, чтобы отстал, пёс сорвался с места и встал грудью на защиту летанки. Хлыща как ветром сдуло. Дэй улыбнулась и, наклонившись, погладила спящую собаку. По-хорошему, Фьючера стоило бы отблагодарить за подарок, но тот исчез и не появлялся с самого дня реабилитации, а навязываться она не умела и не хотела.

Пискнул комм. Напоминалка. "Оранжерея".

— Вставай, подымайся, рабочий народ! — почти оперным меццо-сопрано пропела Дэй и начала собираться. Оборудование и растения к "Счастливому Случаю" должны были подвезти через три часа.

А у неё на голове хатт-те что и сбоку гизка!

"Ну вот, теперь можно и капитану звонить", — думала Дэй, оглядывая себя в зеркале. Клановая причёска тем и была хороша, что волосы укладывались так, чтобы не мешать. Футболка, бриджи, лёгкие кроссовки. Женщина победно улыбнулась отражению и набрала номер Рика.

Капитан отозвался почти сразу, привычным для него:

— Слушаю, — голос был таким же обыденным, и было не ясно, копается ли парень где-то внутри корабля или пьёт коктейль на крыше ангара.

— Доброго дня, кэп, вы помните, что через час привезут нашу оранжерею с запчастями? Вы на корабле?

— А где мне ещё быть? — резонно спросил парень. — Но позвольте тогда узнать, где вы?

— В "Нике", где ж мне ещё быть? — вопросом на вопрос ответила Дэй. — Скоро буду.

— Буду ожидать, — было последнее, что услышала женщина, прежде чем сигнал был сброшен.

"Вот козёл!" — подумала Дэй, подхватывая сумку. Малыш уже сидел у двери. Связь между ними становилась всё крепче, и теперь уже было не нужно командовать голосом. Малыш чувствовал, чего от него хочет хозяйка, и делал это.

Всю дорогу Дэй пыталась разобраться в своих чувствах по отношению к капитану. И единственное, до чего додумалась, так это до того, что теперь придётся ещё сложнее, ибо если она начнёт злиться — Малыш может броситься. И вряд ли кэпу это понравится.

Остановившись у трапа, она вновь набрала капитана.

— Не меня набираете? — Рик стоял, опёршись спиной в один из контейнеров, и чему-то улыбался, рядом с ним в воздухе висел кам-дроид, и что-то деловито записывал. — Вы быстро.

— Вас, — внешне Дэй была спокойна, и у неё хватило сил на улыбку, и даже на то, чтобы мысленно успокоить Малыша — тоже, — скоро привезут нашу оранжерею.

— Дэй, у вас всё хорошо? На вас лица нет, — осторожно спросил парень, посмотрев на женщину, — точнее, я могу отличить искреннюю улыбку от фальшивой. Что-то случилось?

— Всё замечательно — на этот раз улыбка получилась искренней, — просто немного волнуюсь, всё-таки я оранжереями до сего дня только любовалась.

Улыбнувшись, капитан кивнул.

— Не переживайте, многое когда-то случается впервые, к тому же всё согласовано, никаких проблем быть не должно, — немного подумав, Рик добавил: — В теории. Но будем верить, что практика с теорией не разойдётся в нашем случае.

Дэй хмыкнула.

— Всё в руках Великой Матери. А вон, похоже, и наша растительность подъезжает.

Белый крытый грузовик медленно и величаво двигался по ангару к трапу "Случая". Дэй легко сбежала по трапу навстречу ботану с планшетом. Быстро расписавшись, женщина вернулась на трап, чтобы наблюдать за разгрузкой. Четверо ботанов в униформе выносили небольшие пластиковые контейнеры, в которых рядами воинственно топорщились, изящно выглядывали, и вяло свисали зелёные листья. Ящиков было семь.

— Ну вот, собственно, и вся оранжерея, — обернувшись к капитану, сказала планетолог. — Вон те два — это лекарства, эти два — еда, а вон те два — еда и красота, ну а вон тот — просто для красоты.

— А оборудование? — деликатно поинтересовался парень, с неподдельным любопытством изучая груз, — учитывая ваш проект, Дэй, тут должна быть пара-тройка ящиков с оборудованием под ваше детище.

Ответом капитану был дерзкий смех.

— Кэп, видите, в чём сидят растения? Эти горшочки и есть оборудование. Они не так просты, как кажется.

— Хм, я был несколько иного представления о замкнутых циклах, — Рик был спокоен и сдержан, чуть улыбаясь, — впрочем, никогда не считал себя биологом или отменным садоводом.

— "Просите и дано будет вам, ищите и найдёте", — снова рассмеялась Дэй, — но идёмте же, там столько интересного, — она схватила капитана за руку и потащила вниз по трапу.

Рик был вынужден поддаться такому напору энтузиазма и пошёл туда, куда его так усиленно тянули

— Вот смотри, — от волнения Дэй совершенно забыла, что они с капитаном как-то не сподобились перейти на "ты", — вот это — горчичник, мгновенно снимает температуру, выравнивает давление, и снабжает витаминами, вот это — карликовая роза, красиво цветёт, сушёные плоды — источник витаминов, вот это — вдовья радость, многолетник, плодоносит круглогодично, а Мррухс их классно готовит, вот яблоки любви, они не только вкусные, но и полезные, а вот эти — это будущая приправа к нашим блюдам, ну и для красоты… вот эти, хатт, опять забыла как они называются, в общем не только красивые, но и занимают мало места и выделяют много кислорода.

Такой капитан