class="p1">— Ты беременна, — удивленно-растерянно сказал он, смотря на Лейлу.

Та выглядела испуганной и выбитой из колеи, рефлекторно придерживая живот.

— Как ты догадался? — округлила глаза Лейла и тут же зашипела: — Тшш! Никто не должен узнать!

Тим подошёл к девушке, обычным тоном спросил, какие она книги прочитала, а сам подхватил Лейлу под локоток и увёл подальше от двери, за которой стояла охранница. Отойдя, Тим прижал к себе и обнял девушку.

— Это же хорошая новость, — сказал он. — Я рад.

— Хорошая⁈ — с выпученными глазами Лейла посмотрела на него. — Ты не понимаешь!

— Чего не понимаю? Разве твой народ не мечтает о детях?

— Нет-нет-нет, — покачала она головой. — Хоть бы не мальчик, хоть бы не мальчик.

Тим нахмурился, про себя отметив две вещи. То, что нужно додавить Лейлу, и то, что он был прав в своих опасениях. Дело нечисто.

— Что вы делаете с мальчиками? — прямо спросил он.

Лейла замерла, прикрыла рот, посмотрела на него в страхе.

— Скажи, что вы с ними делаете, — надавил он. — Прошу.

— Их… их… — она начала говорить, но не смогла закончить, испуганно замерев и отвернувшись.

— Их убивают? Приносят в жертву?

Лейла дернулась и резко отвернулась, спрятала лицо в руках, подавила вскрик.

«Значит, в жертву», — подумал Тим.

Полное дерьмо.

Всё окончательно встало на свои места. Проблема выживания этого народа не решалась бы, не имей они доступа к другим мирам. Но доступ был. Как и возможность забеременеть от чужаков. Достаточно было найти кого-то более-менее адекватного, отправить послов и приглашать пару сотен мужчин раз в полгода. Да, пришлось бы потрудиться, выстроить систему безопасности, отладить регламент приёма гостей, но ситуация из катастрофы переросла бы в решаемую проблему.

Но если всех рожденных мальчиков приносят в жертву… А отцы медленно погибают… Тогда да. Народ женщин всегда будет находиться под угрозой. Цикл будет продолжаться вечно.

— Мы можем уйти, — сказал Тим горячо. — Вместе с тобой. Я заберу тебя к себе. Позабочусь. Нам не придётся убивать нашего сына.

Того, что родится именно мальчик, гарантировать никто не мог, но Тиму было важно спровоцировать Лейлу.

— Нет! — опешила она.

— Да, — сказал он, разворачивая её к себе и беря за руки. — В какой стороне проход? Я выведу нас. Верь мне.

— Он… Он слишком далеко… — растерялась она, посмотрев в сторону.

Тим запомнил направление. Возможно, это было слишком жестоко. Но не более, чем приносить в жертву детей.

— Собирайся. Я всё организую, — сказал Тим.

— Но…

Он привлек её и крепко поцеловал.

— Никого не убивай, — шепнула она, когда они оторвались друг от друга.

— Хорошо.

С этого момента начался отсчёт.

* * *

Верс находился во дворе, сидел на подушках и ел виноград, болтая с охранницами.

— Скучаешь? — спросил Тим, подавая знак.

— Ага. Засиделся что-то. Надо бы размяться.

— Спарринг? — предложил Тим.

— Давай, — поднялся Верс и потянулся.

Тянулся он с наслаждением. И вверх, и вниз, разгоняя кровь по мышцам. Хариша находилась здесь же, в тени. Копье своё она приставила к стене рядом. Помимо неё, было ещё две охранницы.

Парни начали одновременно.

Тим раскрутил второй круг, который получилось закончить с неделю назад, укрепил тело и ускорился. Обратился к ветру, перехватил дыхание сразу у всех противниц. Хариша вдохнула, поперхнулась, её накрыл спазм. На лице мелькнуло недоумение.

Верс сорвался с места и с разбегу врезался в неё плечом, впечатал в стену. Та только и успела, что приподняться. Схватив её, парень несколько раз ударил головой о камень, пока Хариша не затихла.

— Не убивай! — остановил его Тим.

Который сам в этот момент выбил у второй охранницы оружие и аккуратно уложил её на пол. Третья, от удушья хватаясь за горло, сама упала.

— Уверен? Так было бы проще, — сказал Верс, забирая копье.

Быстро обшарив Харишу, он забрал и остальное. Все украшения, амулет. Стянул и сандалии, кинул их в фонтан.

— Чтобы бежать было сложнее, — хмыкнул он.

— Они убивают детей, — пояснил Тим. — Лейла беременна. Берем её и уходим. Колодец в той стороне, — указал он.

— Принял. Надо захватить лодку.

Дальше парни действовали без слов.

Побежали в крыло, где жили охранницы. Постоянно они не дежурили и сменяли друг друга. Женщины вскрикнули, когда к ним заскочили парни, но…

— Ничего личного! — бросил Верс и начал их укладывать.

Это был совсем не тот уровень, который он демонстрировал на тренировках.

Охранницы оказались вырублены в мгновение ока. Закричать им Тим не дал возможности, применив удушье. Оружие было разобрано, быстро найден мешок, в который покидали припасы с едой.

— За Лейлой, — скомандовал Тим.

Верс спорить не стал. Они пронеслись через дворец, распугали остальных девушек. Лейла ждала у себя. И — не собиралась.

— Ты готова? — ворвался к ней Тим и понял, что нет, не готова. — Ты не хочешь идти.

— Я не могу идти, — ответила она. — Ты должен бежать, иначе умрешь, — подалась Лейла вперед.

— Когда? Когда нашего сына принесут в жертву?

— Когда ему исполнится два года, — опустила Лейла взгляд.

— Обещаю, я вернусь, — сказал парень. — Дождись.

«Вернусь и разнесу этот чертов мир», — подумал Тим.

— Уходим, — Верс потащил друга из комнаты.

Когда они уже были в лодке, Хариша пришла в себя и вышла на берег, проводив уплывающих недобрым взглядом.

* * *

Парни бежали наперегонки со временем. Было неизвестно, какими средствами связи обладают женщины, но то, что запалили сигнальный костер, парни разглядели отчетливо.

От берега они отбежали недалеко. Прямо к скальной гряде, где Верс и засел. Тим же подлетел в небо и разглядел, что за ними уже выслали встречающий отряд.

Оставалось лишь подождать. Скрыться от тех, кто ехал на лошадях, было маловероятно.

— Как меня достало это место, ты бы знал, — поделился Верс, пока они ждали. — Я рад, что этот секс-марафон закончился. Никогда не думал, что так скажу, но реально достало. Парням расскажу, долго смеяться будут.

— Сначала надо выбраться. Наше положение не лучше, чем у ситкаров.

— Не скажи. Эти дамочки не настолько грозные. Всё, прячься. Скоро будут.

Когда пяток охотниц соскочили с лошадей и стали окружать Верса, тот молча их дождался, смотря с вызовом, а потом разом метнул пять камней. Те сработали на отлично. Только одна из охотниц успела отпрыгнуть, но это её не спасло. Верс полностью контролировал полёт камней.

Тим выскочил с другой стороны и внес свой вклад. Приём с удушением и несколько точных ударов сработали и в этот раз.

Забрав лошадей, парни припустили в сторону Колодца.

* * *

Путь до Колодца занял пару дней. Гнали, как могли.

Первое, что попалось на дороге, — большая ферма. Там работали только женщины, охранниц не было. Тим скомандовал остановку, и они пополнили запасы, уже куда более обстоятельно. Кольца и артефакты были утеряны, поэтому пришлось по старинке — набивать мешки провизией. Женщины смотрели на двух парней с ужасом, никто препятствовать не стал.

Ещё через пару часов скачки парни вышли к небольшому городу. А перед ним застава, где виднелись стражницы. Двое парней, которые захватили с собой плащи с капюшонами, смогли подойти вплотную. У одной из женщин оказалась способность. Верс получил удар светящимся шаром прямо в грудь, но выжил, только головой потряс. А вот Тим ударил на убой. Воздушное лезвие перебило женщине горло, и та умерла.

Обещание сдержать не получилось.

Но парень уж об этом и не думал. Он полностью отдался побегу, и единственное, что его волновало, — как вырваться из этого мира.

Прихватив новых лошадей, Тим и Верс снова бросились бежать.

* * *

Ночью Тим поднялся в воздух и огляделся. Увидев, что хотел, спустился вниз.

— Там большое скопление, — сказал он. — Огни горят, факелы.

— Очередная застава?

— Да. Они ещё разъезды выпустили во все стороны. Надо обходить.

— Надо так надо. Веди.

* * *

Последнюю часть пути они так и проделали. Тим поднимался в воздух, смотрел, что вокруг находится. Выбирал места, где никого не было. Им, определенно, везло, чем парни и пользовались.

В какой-то момент Тим заметил впереди Колодец. Но и воительниц там было куда больше.

— Предлагаю следующий план, — сказал он. — С разбегу прыгаем вниз.

— Ты, верно, спятил мой друг, — хмыкнул Верс.

Они оба не спали двое суток, вымотались, но сдаваться не собирались.

— Я тебя подхвачу, — сказал Тим.

— Ты и сам-то