власть и буду править нашей Империей.

(еще увереннее)

Я преодолею все препятствия, кто бы их ни создавал.

(твердо)

Я буду править моей Империей, к ее благу и ко благу всех жителей Империи.

(сурово)

Я император и я выполню мой долг.

Входит Исаак.

СЦЕНА ДЕСЯТАЯ

ИСААК

(обращаясь к Иоанну, тревожно)

Как отец?

ИОАНН

(виновато)

Я еще не заходил к нему.

ИСААК

(удивленно)

Ты еще не заходил к нему? А что ты тут делал все это время? Думал о нашей маме?

(насмешливо)

Или репетировал свою первую тронную речь?

Иоанн молча смотрит на Исаака с упреком.

ИСААК

(примирительно)

Да ладно, ладно, брат. Не смотри на меня своим суровым императорским взглядом.

(серьезно)

Пойдем проведывать отца.

Исаак подходит к Иоанну.

ИСААК

(строго)

И помни, ты — император. Ты уже император.

Иоанн кивает, и вместе с Исааком выходит в другую комнату.

СЦЕНА ОДИННАДЦАТАЯ

Входит Андроник, осматривается.

АНДРОНИК

(удивленно)

Странно, вроде бы слышал голоса братьев отсюда. Наверное, они уже ушли к отцу. Наверное, и мама там, и сестры.

(размышляя)

Странная у нас семья — то мы все вместе, то никого из нас не найти. Смерть папы нас сейчас объединит

(с сомнением)

возможно

(неуверенно, с грустью)

Нет, не объединит. Даже отец не мог нас всех примирить, а уж теперь совсем будет разлад. Мама с Анной будут против Иоанна.

(приободряясь)

Ну — что ж. Как будет — так будет.

(еще более приободряясь)

Я буду на той стороне, где будет наша мама. С самого детства я всегда держусь за маму, и мама меня любит. С мамой надежно.

(осматриваясь)

Так, ну где же все? Пойду к отцу — наверняка уже все там.

Андроник выходит в другую комнату.

КОНЕЦ ПЕРВОГО ДЕЙСТВИЯ

ВТОРОЕ ДЕЙСТВИЕ

СЦЕНА ПЕРВАЯ

Посередине сцены стоят Анна и Никифор, она прижимается к нему, он мягко обнимает ее. Они стоят неподвижно и молча.

В залу решительно входят Иоанн и Исаак. Увидев Анну и Никифора, они останавливаются.

ИОАНН

(приветливо)

Здравствуй, Анна. Здравствуй, Никифор.

ИСААК

(буднично)

Здравствуй, Анна. Здравствуй, Никифор.

Анна по-прежнему стоит в оцепенении. Никифор слегка вздрагивает, поворачивает голову в сторону пришедших.

НИКИФОР

(тихо, доброжелательно)

Приветствую вас.

ИОАНН

(обеспокоенно и внимательно)

Как сейчас здоровье отца?

Никифор качает головой, показывая выражением лица, что состояние императора очень тревожно.

ИОАНН

(тихо)

Ясно.

(обращаясь к Анне)

Анна, здравствуй.

Анна как будто бы пробуждается от сна — как будто бы выныривает из глубины на поверхность. Она оборачивается на голос Иоанна и обращается к нему.

АННА

(тихо)

Зачем ты приехал?

ИСААК

(размышляя, так, чтобы его все услышали)

Неожиданный вопрос сестры брату, у которых их отец при смерти.

Анна то ли не слышит Исаака, то ли делает вид, что не слышит его.

ИОАНН

(удивлённо)

Так ведь наш отец при смерти!

АННА

(громче, обращаясь к Иоанну)

Ты приехал убедиться, что папа умер?

НИКИФОР

(пытаясь остановить Анну, мягко берет ее за руку)

Анна, не надо начинать…

Анна сбрасывает руку Никифора.

АННА

(ещё громче)

Ну так папа еще жив! Слышишь — наш папа еще жив! Император ещё жив! Ты рано пришёл за верховной властью!

ИОАНН

(удивлённо)

Анна, о чем ты?

(осуждающе)

Отец при смерти!

АННА

(ещё более громко, уже совершенно взбодрившись)

Да, папа при смерти, и скоро император умрет, и тут ты приезжаешь — что ещё думать?

(еще громче)

Ты недостоин верховной власти! Ты недостоин быть императором!

НИКИФОР

(громко, с упреком)

Анна, остановись!

Иоанн стоит пораженный словами Анны. В его взгляде удивление и пораженность сменяются уверенностью и возмущением.

Исаак стоит, скрестив руки на груди, с насмешливым видом, наблюдая за всеми.

ИСААК

(деланно-серьезно)

Какая неожиданная сцена!

Никифор с упреком, молча, смотрит на Исаака. Исаак разводит руками.

ИОАНН

(с едва сдерживаемым гневом)

Так это ты, сестра, тут решаешь, кто будет императором? А кто ты такая, чтобы решать это?

АННА

(точно так же — едва сдерживая гнев)

Я — помощница папы, я его сподвижница! Я помогала ему во всем, я готовила все документы…

ИОАНН

(уточняя)

То есть ты личный секретарь нашего отца, так?

ИСААК

(насмешливо и громко)

Какое хорошее замечание! Сразу все встало на место!

(обращаясь к зрителям)

Теперь, оказывается, секретарь императора решает, кто будет следующим императором.

Анна с ненавистью смотрит на Исаака, но не удостаивает его реплику ответом, и потом обращается к Иоанну

АННА

(решительно и твердо)

Нет, я помощница и сподвижница папы. Он приобщил меня к делам управления Империей, и теперь я ориентируюсь в делах Империи лучше, чем кто бы то ни был.

ИОАНН

(повышая голос, начиная раздражаться)

А ты помнишь, сестра, что я уже с пятилетнего возраста провозглашена отцом соправителем?

(громче, строго)

что я УЖЕ император?

АННА

(распаляется гневом, почти переходит на крик)

Да, ты был провозглашена — и что? Ты был ребенком! Ты был пятилетним ребенком. А когда подрос, тебя интересовали только пиры да охоты — с такими же бездельниками, как ты сам!

НИКИФОР

(настойчиво)

Анна! Остановись!

ИОАНН

(суровея)

Сестра, ты понимаешь, что оскорбляешь императора? Ты про закон об оскорблении величия помнишь?

ИСААК

(обращаясь к зрителям, изображая внушительность и обеспокоенность — как бы за Анну)

Какой сильный довод — угрожающий.

(качая головою)

Повеяло ощутимой опасностью со стороны закона.

АННА

(даже не смотря на Исаака, смотря только на Иоанна, с яростью)

Я законы знаю лучше, чем ты. Этот закон давно отменен — ещё в Риме. Я все эти годы работала с законами, договорами, манифестами, хрисовулами, помогая папе их готовить. А тебя всегда интересовали только развлечения и почести! Ты бездельник! Правильно мама говорит о тебе, что ты безрассудный, изнеженный, легкомысленный и явно глупый!

ИСААК

(насмешливо, оглядываясь по сторонам)

А вот и незримо, но настойчиво зазвучал хорошо знакомый голос нашей мамы — нашей везде и все оценивающей мамы.

ИОАНН

(на удивление — более спокойно)

Я всегда видел, что мать к тебе относилась как к своему любимому ребёнку. Но чтобы она так жестоко говорила обо мне — этого не может быть.

АННА

(теперь уже точно крича)

Ты бездельник и бездарь, ты формальный наследник Империи, не заслуживающий ее, потому что не понимающий ее. Ты считаешь, что править — это только воевать — тебе лишь бы размахивать мечом! А управлять государством, тем более таким великим государством, как наша Империя, это повседневный ежечасный труд. Ты не способен на такой труд! Наш великий папа воссоздал Империю, а ты можешь только погубить ее! Он воссоздал Империю, победив всех наших врагов,