Поклонилась мне, а затем нахмурилась, разглядев синяк у меня на скуле, но промолчала, покосившись на дюжих молодцев, которые нас сопровождали.

– З-здравствуйте, сьера, – застенчиво поздоровался секретарь, не сводя с Кирьянывосторженного взгляда, и даже трястись перестал.

– Кирьяна, мне нужно тебе кое-что показать. Дело срочное.

– О! Раз так, идемте! – Девушка пригласила нас в соседнее помещение.

Стражники хотели последовать за нами.

– Мы ненадолго. Побудьте здесь, пожалуйста, Северабудет достаточно, – преградила я им путь.

Секретарь меня поддержал, и охранники, на наше счастье, не стали спорить. Кажется, они тоже ничего не знали о моемконфликте с драклордом. Когда мы зашли в смежную с аптекой комнату, я не стала ходить вокруг да около и заявила:

– Кирьяна, мне нужна твоя помощь. Дело жизни и смерти!

– Конечно! Все, что угодно для Тени дракона! – с готовностью откликнулась девушка и вся как-то подобралась. – Что с вами случилось?

Она протянула руку и, я ощутила тепло, исходящее от пальцев целительницы, и я тут же ощутила облегчение. Она вылечила мой синяк.

– Драклорд, он… – я замялась, не зная, как бы так сказать, чтобы Кирьянамне поверила.

Народ Кирфаронга искренне считает, что Финбар Фрост самый добрый и справедливый правитель, а я собиралась обвинитьего в ужасных вещах.

Ситуацию спас Север.

– Сьера Кирьяна, дело государственной важности. Драклордулетел по делам в Дракендорт, и в егоотсутствие в замке обнаружился диверсант. Мы его ещене вычислили, но Тени Дракона грозит опасность. На нееуже напали позавчера вечером, к счастью, драклордподоспел вовремя и помог. Сейчас ситуация куда хуже. Нирфеатомможет оказаться кто угодно. Даже те стражники, что ждут снаружи, – добавил он, понизив голос. Без драклорда, мы не в силах это понять.

– Какой кошмар! И что же делать? – ахнула Кирьяна.

– Как секретарь драклорда, я решил спрятать ньеру Тень, но нужно все провернуть так, будто бы она сама сбежала. Это необходимо, чтобы никто не понял, где ее искать.

– Я думаю, хижина Кафизы подойдет. Предатели о ней не подозревают, а я смогу дождаться там возвращения драклорда, – добавила я к его лжи толику своей.

Тем более что мне действительно нужно было оказаться в этой хижине.

Глава 24. Могла бы догадаться, чем все это закончится!

За считаные минуты мы разработали целую спецоперацию.

– Нужно сделать так, чтобы Севера ни в чем не заподозрили! – настаивала я.

– Просто ударьте меня по голове, да и дело с концом. Только не слишком боль… – предложил секретарь, но не успел договорить, как на его макушку опустилось пресс-папье.

– Ильсана! – вскрикнула я от неожиданности.

– Что? – с вызовом ответила пособница, придерживая обмякшее тело секретаря и укладывая его на пол.

Мы с Кирьяной покосились в сторону выхода, а затем бросились к потерявшему сознание Северу.

– А если ты его убила? У него кровь! – возмутилась я.

Самоуправство пособницы мне не понравилось.

– Жив! – констатировала Кирьяна, с неодобрением покосившись на Ильсану. – Но лучше бы это сделала я. Он бы совсем не пострадал.

– Все должно выглядеть правдоподобно, или ты хочешь, чтобы тебя заподозрили? А так, ты ни при чем. Смело все вали на меня. – Пособница снова посмотрела в сторону выхода, где ждали стражники. Они могли войти сюда в любой момент: – Амира, нам пора уходить. Здесь есть другой выход? – Она вопросительно посмотрела на Кирьяну.

Та кивнула и на мгновение задумалась, а затем нырнула в кладовку и вернулась с ворохом тряпья.

– Вот, ньера, надевайте!

Протянула она мне старое платье и черный шерстяной платок. Помогла во все это закутаться поверх моей одежды.

– Я собираюсь в хижину Кафизы, вот только я не уверена, что сама найду дорогу, – засомневалась я.

– Бабушка Кафиза прихворала, и отдыхает у нас. Зато здесь ее Тишка. Поедете на нем. Бычок в гору сам бежит, не любит столицу. А если кто вас и заметит, решит, что это бабушка за травами пошла. Обычное дело. Вот только… Ньера, пожалуйста, немного ссутультесь. – Кирьяна повернулась к Ильсане. – Могу предложить вам тюк. Тишка сильный, утащит двоих запросто. В городе придется немного потерпеть неудобства, но в горах выберетесь из тюка и пойдете пешком.

– За меня не беспокойтесь, я с Амирой не пойду, – неожиданно отказалась Ильсана. – Отвлеку стражников, запутаю следы и догоню тебя чуть позже. Жди меня у подножия горы. Там, где тропа поворачивает. Поднимись по ней немного выше и спрячься в зарослях, да не забудь привязать быка, чтобы без тебя не ушел. Поторопись! Ты должна быть как можно дальше, когда пропажу обнаружат.

– Если кто-нибудь что-нибудь спросит, просто не отвечайте, ньера. У бабушки Кафизы тяжелый характер. Никто не удивится, если вы не поздороваетесь или даже ругнетесь, – напутствовала меня Кирьяна.

– Поняла. Спасибо тебе, большое, милая. Я этого никогда не забуду. – Я обняла добрую девушку.

Пока Кирьяна выводила Тишку, мы с пособницей остались вдвоем.

– Ильсана, может, все-таки в тюк? – предложила я, отчего-то волнуясь.

– Все будет хорошо. – Ободряюще улыбнулась пособница.

Я вдруг поняла, что теперь это снова та самая Ильсана, с которой мы познакомились, и от этого даже испытала облегчение, но подумала, что все же стоит ее предупредить:

– Ильсана, твои глаза снова прежние…

– Магия была слабенькая, эффект спал. Я и так слишком долго его поддерживала, но больше не могу. Да и не нужен он больше, мы ведь все равно уходим.

– И то верно, – согласилась я.

Вернулась Кирьяна, и Ильсана обратилась к ней:

– А можно мне в уборную? Понимаю, что не вовремя, но иначе я далеко не убегу. – Она состроила смущенную рожицу.

– Идем, провожу! – Понимающе улыбнулась ей Кирьяна. – Амира, подождешь?

– Конечно!

Кирьяна вернулась почти сразу. Подойдя ко мне, протянула медальон на серебряной цепочке и шепнула:

– Амира, прими этот подарок, – обратилась она ко мне по-простому, пока мы были наедине. – Эта вещица досталась мне от прабабушки. Она была к’ха-тэр. Это не просто медальон. Это древний артефакт. Он может перенести владельца в безопасное место. Тогда шла война с нирфеатами, и к’ха-тэр носили такие с собой, чтобы спастись в случае безвыходной ситуации. Только никому его не показывай. Даже Ильсане, – понизила она голос до едва слышного.

– Я не могу это принять! – Мотнула я головой.

Не хотелось лишать Кирьяну такой ценной вещи. Мне-то она вряд ли пригодится, я же на землю собралась.

– Мой долг помочь Тени Дракона. Кто знает, где тебя могут поджидать враги? Пожалуйста, не отказывайся! Я не прощу себе, если что-нибудь случится.

– Ну хорошо. Если не понадобится, верну его тебе, а если не смогу по какой-то причине сделать это лично, оставлю в хижине