– Круто! – ответила я.

А в мыслях пронеслось: «Вот только меня там не будет». Мама взяла мою подушку и принялась задумчиво ее гладить. А значит, теперь надо было как-то исхитриться и ее выстирать!

– Эви, я очень тобой горжусь. Я ведь заметила, что ты не принимала душ утром. Так держать! Молодец!

Большинство людей сочли бы это «достижение» страшно мерзким… К тому же мама ошибалась. На самом деле я встала по будильнику в без пятнадцати пять, проникла в ванную и тщательно вымылась с ног до головы, пока все спали. Это было не так-то просто – как я и думала, из ванной, как и в прошлый раз, вынесли все мыло и все шампуни, но в шкафчике под раковиной мне удалось отыскать новую бутылочку мыла для рук. И теперь от меня пахло этим самым медово-овсяным мылом.

– Угу, – пробурчала я, натягивая симпатичный полупрозрачный джемпер, про который совсем забыла. Идеальный вариант! Гаю точно понравится, особенно если я начешу и красиво уложу волосы…

– Было бы здорово, если бы ты поговорила с Роуз. Она сама не своя после вчерашнего.

Я решила, что ни за что не клюну на эту удочку, и принялась сосредоточенно причесываться.

– Я тоже.

– Понимаю… Но все же стоило быть поосмотрительнее.

Я прикусила губу.

– Прости, – отозвалась я. – В следующий раз постараюсь быть сдержаннее.

Мой голос предательски дрогнул, но мама не обратила на это никакого внимания.

– Спасибо. Не бойся, Эви, это просто обострение, но мы непременно его переживем. Хорошего дня, увидимся в четыре десять.

– Нет, не увидимся, – отозвалась я, когда дверь за ней закрылась. Уверена, она моих слов не услышала.

Мне не терпелось выйти на улицу. Не терпелось поскорее добраться до колледжа. Ведь там был Гай, позвавший меня в гости! А еще в колледже меня ждали подруги, да и вообще, можно было весь день притворяться нормальной. Шагнув за порог, я невольно залюбовалась инеем. А потом начала с разбегу скользить по обледенелому тротуару и зачарованно наблюдать за облачками пара, вылетавшими у меня изо рта.

И тут я увидела Гая. Он ждал у фонаря, который мне совершенно не хотелось трогать – настолько меня обрадовали мороз и иней. Я остановилась.

– Гай? – позвала я, хотя ни капельки не сомневалась, что передо мной именно он.

Он поднял взгляд и одарил меня улыбкой, которую в ряде штатов Америки непременно признали бы незаконной.

– Доброе утро, Эвс, – сказал он и тут же, безо всяких прелюдий, поцеловал меня.

Губы у него были холодные, но от их прикосновения меня охватило счастье, и мне безумно захотелось ответить на поцелуй. Он слегка отстранился, положил руку мне на плечи, и мы пошли в колледж вместе. Мимо мелькали фонарные столбы, но я этого не замечала.

– Ну что, заглянешь ко мне сегодня?

Я кивнула. Сердце бешено колотилось в груди.

– Обещаю, будет круто, – заверил он и сжал мою руку то ли в агрессивном, то ли в романтичном жесте – это уж как посмотреть. Но я уловила и то и другое и нервно сглотнула.

– Отлично, – ответила я.

Всю дорогу до колледжа я украдкой на него посматривала, и с каждым шагом он нравился мне все больше и больше. Подумать только, меня обнимает за плечи парень! А ведь раньше такое случалось только с другими девчонками! И какой парень! Изумительно хорошенький… С узкими, но симпатичными ноздрями и диковинными – но тоже вполне симпатичными! – темными кругами под глазами.

Он молчал, а я не понимала, стоит ли заговаривать? Но все же попробовала завязать беседу, боясь, как бы голос не выдал мои чувства.

– Как прошла вечеринка у Джоэла? – спросила я.

– О, эпично, – с усмешкой отозвался он.

– Понятно…

И тишина. Во мне пробудилась паранойя.

– Жаль, что тебя там не было.

Паранойя тут же растаяла, как дым. Руки у него тоже были странные, но красивые – с крупными, набухшими венами, слегка покрасневшие от холода – еще бы, ведь он был в одной футболке! Мне вдруг захотелось погладить его по руке, и это желание пересилило. Я ласково коснулась его запястья, и по моим пальцам тут же пробежал электрический ток. Гай кашлянул и отдернул руку. Паранойя опять пробудилась.

Я сделала вид, будто не заметила этого, и продолжила украдкой за ним наблюдать. Он порылся в кармане джинсов, достал потрепанную самокрутку, зажег ее, затянулся, а потом выдохнул дым мне в лицо. Я закашлялась, а он расхохотался.

– Ничего смешного, придурок!

Но эти слова только сильнее его развеселили. Он снова обнял меня за плечи. Паранойя растаяла.

Уже на подходе к колледжу Гай затащил меня в переулок.

– Мы же опоздаем! – воскликнула я, но он закрыл мне рот поцелуем.

Для человека, без конца курящего травку, он был удивительно сильным. Он прижал меня к поросшей мхом садовой ограде и навалился сверху, осыпая поцелуями мои губы, лицо и шею (ничего приятнее мне в жизни не доводилось испытывать). Я поцеловала его, старательно копируя его движения и постанывая в ответ на его стоны.

– И почему время тянется так медленно! – шепнул он мне на ухо. – Жду не дождусь, когда ты наконец окажешься у меня в постели!

– Я тоже… – прошептала я в ответ, но голос предательски дрогнул.

Новые поцелуи. Вдалеке послышался звонок, сообщавший о том, что первая пара начнется через десять минут. Я нехотя оттолкнула Гая:

– Нам пора!

– Куда ты спешишь? – спросил он и снова прильнул к моей шее.

– Мы же опоздаем!

– И что?

– Ненавижу опаздывать.

Он отступил на полшага и усмехнулся.

– Какая же ты зануда, а, – бросил он и направился к колледжу.

А я так и осталась в панике стоять у ограды. Мое тело беззвучно кричало: «Стоп, а куда делись те губы?»

– Эй! – крикнула я Гаю вслед. Паранойя снова закопошилась внутри. – Куда ты?