Изенара не станет спасение ни для Лянсиды, ни для Этеляны, а вот жизнь его может изменить многое! Изенар достоин смерти не больше, чем любой из нас. Каждый делает то, что может и хочет, и не всегда при этом думает о последствиях…

— Верно, ты права, — ответила Аула, — Если бы не его безумная жажда мести, то Сайм и Мерьята вряд ли бы оказались вместе.

— Тэумар и Айна тоже…

— Кстати, я вот о чем вспомнила. Лэми, жених Айны не вернулся а Этеляну… Судя по словам Сайма, мальчик полной грудью вдохнул ветер свободы и любви без граней.

— Его желание жить по своему разуму нам только на руку, — с улыбкой ответила Укка, — Я никогда не понимала этих запретов для обрученных. В те времена, когда русло Великой реки переполняли воды, такого не было. И мужчины и женщины имели право испробовать вкус плотской любви до свадьбы, если в том была необходимость…

— До свадьбы всего ничего оставалось! Он дольше ждал!

— Пусть свершится то, что предопределено! — сказала Укка и немного помолчав, сменила тему: — Ну, добро же! Мы хорошо потрудились, меняя судьбы, а теперь мне нужно вернуться в Лянсиду. Передай Мерьяте, что любовь — любовью, но ей следует навестить отца. Изенар ее не узнает, но когда она рядом, он становится спокойнее…

Мерьята, как уехала в Этеляну в день своего возвращения, так больше не показывалась.

— А еще я желаю взглянуть на эту девушку из Сетао, Иви, — добавила Укка, — Пусть и она приедет тоже.

— Хорошо!

И они распрощались.

Путь в город от лесного дома Укки был не так далек, поэтому Аула не стала пользоваться магией, а одолела его верхом. Она волновалась. Совсем скоро она воочию увидит Лянсиду — место, которое долгое время считалось средоточием зла и несчастий для Этеляны.

Мерьята и сама подумывала о том, что нужно наведаться домой вместе с Саймом, чтобы Сайм привыкал к мысли, что теперь это и его дом тоже.

Ночью они долго разговаривали и договорились, что свою семейную жизнь они свяжут с Этеляной, а Лянсиду оставят Тэумару.

Мерьята искренне считала, что отцу, когда он поправится, следует принять важное решение: отойти от дел и передать меч вождя Тэумару. Так будет лучше для всех. Сайм же опасался, что Изенар не согласится и продолжит сеять раздор.

— Нет! — уверенно ответила Мерьята, — Я сумею уговорить его! Отец часто безрассуден, но традиции предков он чтит. Ты — мой муж, обряд, который мы провели — нерушим. Отец не посмеет пойти наперекор богам, что уже изъявили свою волю. И решать судьбу Айны он тоже больше не будет. Она сейчас рискует жизнью, чтобы добыть для него лекарство…

Иви обрадовалась возможности побывать в Лянсиде и своими глазами увидеть грозного вождя, который, если верить словам Мерьяты, теперь беспомощен, как новорожденный котенок. Еще ей было любопытно понять, что за жизнь вел Тэумар, покидая их дом в Сетао. Может тогда, она сумеет лучше понять его?

Глава 43

Ройкус широко распахнул ворота Лянсиды, чего уже давно не случалось. Конечно, если бы он имел право решать, то подождал бы, пока хозяин поправится, а уж затем бы открывал двери дома бывшим врагам, но верный слуга и охранник предпочел оставить свои мысли при себе.

Укка велела велела накрыть роскошный стол и подать несколько бутылок самого лучшего вина. Она предупредила, что ожидает гостей из Этеляны. Никто не посмел ей возразить. Приказы выполнялись стремительно и беспрекословно, слуги боялись, что если начнут задавать вопросы или замешкаются хотя бы на миг, то колдунья превратит их в каких-нибудь мерзких и скользкий гадов.

Укку забавлял этот суеверный страх. Она даже не стала переубеждать их в обратном и объяснять, что чары превращения людей в животных ей недоступны.

Вилла, оставшаяся у постели Изенара, принялась горько жаловаться ему на то, что слишком быстро рушатся, установленные веками порядки, и такие перемены могут оказаться не к добру.

Но Изенар, если и слышал ее, то не понимал. Взгляд его был бессмысленным, а душа, разлученная с телом, билась в тесных путах, сковавшей ее магии, не имея возможности ни вернуться назад, ни устремиться вперед.

— Не знаешь ты, мой господин, что здесь творится! — причитала Вилла и бережно промокала сухой тканью, блестевше от пота лицо Изенара, — Кому такое по душе придется: гости из проклятой Этеляны в нашем доме! Слыханное ли дело! И стол им накрой и вина подай! Недоброе замыслила ведьма, пришедшая из лесу, эта Укка… Не верю я ей. Может и ты зря поверил, господин! Никто кроме тебя не наведет порядок в доме… Ох, боюсь я, что крыша его рухнет нам на головы!

Тут дверь распахнулась, и в комнату, сияя улыбкой, впорхнула Мерьята, увлекая за собой смущенного Сайма.

— Отец, — приближаясь к постели, сказала девушка, — Это Сайм, отец! Сайм, которого ты хорошо знаешь! Ты всегда держал его за врага, но отныне все станет вестись по другому! Теперь, Сайм — мой муж, древним и нерушимым ритуалом соединили мы нашу кровь, и бог Огня по воле всех богов мира Сбывшихся Надежд благословил наш союз! Ни на земле, но над землей, ни под ней не найдется силы, способной разлучить нас!

Не обратив внимания на горестный вскрик Виллы, опустилась Мерьята на колени, взяла слабую, безвольную руку отца и прижалась к ней губами.

— Надеюсь, твоя душа, как бы далеко она не пребывала, услышит слова дочери, обращенные к отцу…Я люблю Сайма, люблю с того самого часа, когда едва не погубила его в Сухом русле по твоей просьбе… И Сайм тоже любит меня… Мы любим друг друга, отец, и я жду твоего благословения, как ждут рассвета после темной и страшной ночи…

Нелегко было Сайму сдерживать торжество, глядя на беспомощного врага. Не им он был повержен, но его сестрой Айной, отомстившей за слезы всех тех, кто пострадал из-за лянсиданской злобы и зависти.

Но торжество его длилось недолго, и скоро душу молодого вождя охватила досада. Как просто, оказывается, можно было завершить многолетнюю вражду… сколько сил было потрачено, сколько крови пролито! Неужели, напрасно? И почему именно ему выпала судьба привести Этеляну и Лянсиду к миру?

Вилла, сидевшая в углу за изголовьем кровати, косилась на него неприязненно. Очевидно, ей не нравилось все происходящее, и она не собиралась этого скрывать. Видимо, надеялась, что хозяин ее поправится и все станет так, как прежде.

Сайм в ответ на ее взгляд, лишь безучастно сдвинул плечами. Он мог сделать