Около герцога началась какая-то возня, краем глаза я заметила, как сорвался с места барон Наер. А перевела взгляд в центр зала как раз в тот момент, когда герцога окружила его охрана, а баронессу он отпихнул с такой силой, что девушка запуталась в юбке и просто упала на пол.

Но раньше барона около нее оказался Кристиан, он ее рывком поднял и опять толкнул, но на этот раз в руки подбежавшего отца. И тут же поставил за собой магический щит, прикрывая себя и Наеров, потому что прямо за его спиной загудели техники.

Мне сначала показалось, что это люди графа атакуют герцога или кто-то из них Кристиана, но первым напал герцог. Точнее, его люди, а сам он стоял в самом центре зала с мерзкой улыбкой, переливаясь артефактами, которые отбивали те атаки, которые до него докатывались. Впрочем, их было немного.

В зале же началась паника. Тут было много тех, кто силой не владел, не среди людей графа, там были только маги, но вот среди наших аристократов такие были практически все.

Первыми ринулись из зала обе баронессы Нефер, при этом они оглушительно визжали и почему-то решили, что если бежать через центр, где разгорался бой, путь будет короче. Виконты Каринт наоборот пробирались к выходу, прижимаясь к стене. При этом виконт держал щит, в том числе артефактный. Так же поступили Наеры, захватив с собой барона Делио. Хотели и меня, но я лишь покачала головой, а спорить у них времени не было.

Я отказалась не потому, что решила тут геройствовать. Просто нас двоих с бароном они не прикроют, а реальная помощь нужна была именно ему. Я в любом случае смогу защититься. Да и Кристиан меня не бросит.

Высокий старик в мундире как-то пропал из поля моего зрения, но теперь я наблюдала, как он пытается вывести из зала обычных людей, обслуживающий персонал, который тут тоже был, хотя перед началом заварушки их осталось совсем мало, не столько, сколько в начале. А еще он вынес практически на руках потерявшую сознание младшую баронессу Нефер.

Как по мне, это были люди герцога и отвечать за них должен был он, а не человек из вообще другого герцогства. Впрочем, бегущую в панике девочку-официантку перехватила и я, развернула ее на сто восемьдесят градусов и толчком в спину придала ускорения к ближайшей двери.

В этот же момент мой собственный щитовой артефакт поглотил атаку. Вряд ли она была направлена на меня, я вроде стояла за колонной никого не трогала, но я не заметила, откуда она прилетела.

Вообще, может и стоило тоже продвигаться к выходу? Основной народ схлынул и теперь точно не затопчут. С другой стороны, бой разгорался, теперь в нем участвовал и сам герцог . Но что мне не понравилось, так это то, что и Кристиан не оставался в стороне, хотя как-то активно он не атаковал.

Тем не менее он был на стороне графа, а не герцога. Не то чтобы меня это смущало, я и до этого знала, что Кристиан от того не в восторге, как и я впрочем. Но стоило ли это так открыто демонстрировать.

Нет, понятно, что сейчас он под личиной, но ведь настоящего барона рано или поздно найдут. И что-то мне подсказывает, что у кого-то возникнут вопросы.

– Не стоило вам, баронесса, так со мной разговаривать, – я отвлеклась от своих мыслей и посмотрела на подошедшего ко мне виконта.

Он вышел из боя и теперь стоял в паре метров от меня и ухмылялся. Кстати, не сказать, чтобы люди герцога выигрывали, скорее у него с графскими был паритет. И сейчас участие виконта герцогу не помешало бы, а он решил отомстить мне. Странно… Или он знает нечто, что склонит чашу весов в его сторону?

А еще интересно, где сейчас сам граф? Что-то мне подсказывает, что он с герцогиней не плюшки кушает.

– Да что вы? – усмехнулась я в ответ и отделилась от колонны, встала прямо.

– Думаете, вам ваш слабенький артефакт поможет? Вы, конечно, не способны оценить все это, но… – но мужчина весело и задорно рассмеялся и засиял в магическом диапазоне так, что я рефлекторно прикрыла на секунду глаза.

Да, у виконта были сильные артефакты. Как раз такие, которые были на герцоге и герцогине. И их было много. Но артефакты – это всего лишь артефакты, они не способны работать как человеческий мозг.

– И что вы сделаете, а виконт? – в тон ему рассмеялась я. И увидела, что он все же начал что-то подозревать.

Ну еще бы! Я могла уйти, убежать из зала, но я этого не сделала. Да и на забившуюся в ужасе в самый дальний угол я тоже не походила. Скорее я напоминала слегка заинтересованного зрителя на представлении средней паршивости.

Да я сама себе показалась бы подозрительной! Особенно если учесть, что зал уже был наполовину разгромлен и продолжался нешуточный бой. Может, и не такой, конечно, как на каком-нибудь поле боя, но четыре десятка магов в закрытом, пусть и большом помещении – это очень серьезно.

– Баронесса? – его взгляд изменился, стал холодным, колючим, оценивающим.

– Вы проявили ко мне неуважение, виконт, – одним уголком губ криво усмехнулась я.

На самом деле, я не хотела вести этот бесполезный разговор. Но я хотела, чтобы Сандар не вмешался на стороне герцога и не дай боги не ранил или не убил Кристиана. Не то, чтобы я верила, что у него это получится, потому что сейчас он не сражается за своего хозяина, а значит, вряд ли у него столько сил, чтобы потягаться с пусть еще не восстановившимся, но Высшим магом.

Да, да, после того, как Кристиан мне сказал и показал, что он владеет трансформацией и менталом, я поняла, кто он. Не в том плане, что узнала, кем он был здесь, в этом герцогстве, которое ему, судя по всему, родное, но я поняла, что тогда, в прошлой жизни, он был Высшим магом. Сейчас он по силе не тянет, конечно, но ведь магия – это не только сила, это еще знания и умения.

Так вот, Кристиан на целую голову в этом опережал всех знакомых мне магов. Хоть он и пытался это скрыть даже от меня.

– Вы выбрали не слишком удачное время для мести, баронесса, – наконец отозвался виконт.

– Так я вас не держу. Идите и помогите своему боссу, – пожала плечами я.

– И я могу быть уверен,