следить за нашим фаэтоном, а кроме того, остальные подотстали. Мы даже практически нагнали уехавших ранее аристократов, я уже видела их экипажи вдали. Ну, точнее силуэты, потому что видимость была очень низкая из-за дождя. Однако, не прекращающая бить молния все же освещала окрестности.

Мост мы буквально проскочили, чуть ли не пролетели по воздуху, потому что Кристиан еще больше ускорился. Последние километры, что мы ехали по полю, казались мне вечностью, потому что молния уже била не переставая, причем, такое ощущение, что она приближалась к нам. В том смысле, что удары ее в землю были все ближе и ближе к дороге.

В поворот в мой лес мы влетели на такой скорости, что я думала, что мы перевернемся. Фаэтон секунду побалансировал на одном колесе, но все же встал на оба и понесся дальше. А когда мы поворачивали, я краем глаза заметила, что в районе моста какой-то завал и, кажется, я даже видела огонь. Но возвращаться мы, естественно, не стали, тем более, что по полю шел огромный смерч.

В лесу было чуть спокойнее, тут не надо было опасаться, что в фаэтон попадет молния, но в то же время пришлось и сильно сбавить скорость, потому что в отличие от герцогской дороги, эта была очень плохой, почти непроходимой. К тому же тут Кристиан понаделал ловушек, и надо было их объезжать.

Но все же лесную дорогу мы проехали и теперь перед нами расстилался заливной луг, на котором стояла вода, и только вдалеке, почти невидимая из-за дождя, усадьба. Периодически по полю били молнии, но реже, чем когда мы ехали по дороге.

– Держитесь! – крикнул Кристиан, мы сделали этот последний рывок.

“Бедная наша лошадка”, – подумала я, сняла своей щит и потратила магию на то, чтобы облегчить ей дорогу, чтобы она не вязла в этом болоте. Мужчина что-то неодобрительно прокричал, но я не услышала.

Все же успешно добравшись до усадьбы, мы лишь на минуту притормозили около ворот, а потом лихим маневром меня подвезли прямо к крыльцу.

– Виктория, берите собак, все, что нужно, чтобы провести эту ночь и идите в ту комнатушку на первом этаже, где нет окон. Я сейчас лошадь распрягу и вернусь.

– Думаете, до нас дойдет смерч?

– Это не исключено. Все, времени мало.

Я быстро выскочила под дождь, уже не думая о платье или прическе, влетела в дом, огляделась.

– Так, что нужно, чтобы провести ночь в укрытии? – пробормотала я. – Вода, еда, сухая одежда, спальные принадлежности и щенки, конечно.

Да, та комната, темная комната, была уже частично оборудована для сушки и хранения трав, но там пока не было того, для чего критичен свет, поэтому еще и захватила светящийся артефакт. Не в темноте же нам сидеть.

Быстро переодевшись в сухое, а я, оказывается, была мокрой насквозь, я собрала свою постель, постель Кристиана, захватила его домашние вещи, спустила все это на первый этаж и кинула в углу комнаты. Потом подвину стойки с травами и все расстелю, сейчас не до этого. Следующими на очереди были еда и вода. Тоже быстренько все принесла, чем бы мы могли поужинать и восстановить силы, в том числе и зелья.

В последнюю очередь я ворвалась в комнату с щенками и замерла на месте. Они были настолько испуганы, что Искра просто лежала пластом, не подавая признаков жизни. Нет, она была жива, дышала, но будто бы находилась без сознания. Хотя не уверена, что у собак такое бывает. Дымок забился в самую дальнюю щель под шкаф, хотя даже совсем маленьким щенком туда пролезал с трудом. Пришлось помучаться, чтобы его достать.

Тем не менее все удалось – щенки были срочно транспортированы в соседнюю комнату. И тут дом содрогнулся от такого громкого раската грома, что у меня даже заложило уши. Дымок запищал испуганно и попытался вырваться, но я держала крепко.

Я успела закрыть дверь до того, как собакен вывернулся из моих рук и юркнул под один из стеллажей. Ладно, пусть там сидит. Тут ему ничего не угрожает. По крайней мере, если дом останется цел.

Самое безопасное сейчас место – это, конечно, подвал с ледником, но что-то проводить там целую ночь мне совсем не хочется. Да и я не уверена, что эта гроза утихнет к утру.

Аккуратно расстелив кровати, точнее, одеяла и пледы, потому что матрасы я, естественно не потащила, да и некуда их тут класть, я положила на свою постель Искру, которая немного пришла в себя, но в отличие от своего братика жалась ко мне, а не бежала прятаться. Вероятно, она считала, что так ей безопаснее. И возможно, она права. Если до нас дойдет смерч, то я смогу прикрыть щитом себя и ее, а вот достать из-под стеллажа Дымка, вероятно, просто не успею.

Тем не менее пока нам ничего не угрожало, я встала и начала расставлять по свободным полкам еду, которую удалось захватить и зелья. С водой у меня был лишь чайник, но я надеялась, что нам его хватит. А еще я подхватила свою сумку и положила ближе к изголовью своего спального места.

Перед тем, как забрать постель, я покидала туда все самое важное – свои документы, документы на дом, артефакты и пистоль с оставшимися патронами. Я не собиралась им пользоваться, просто не хотела, чтобы его унесло. В моей спальне не было ставен, так что весьма вероятно, что мне просто выбьет окно, если смерч пройдет недалеко от усадьбы.

– Интересно, где же Кристиан? – прошептала я, когда дом в очередной раз содрогнулся от грома, а даже из-под двери было видно, как отсвечивает молния. Тут-то окон не было, но на той же кухне были, хоть там и были закрыты ставни… хотя это странно.

Но в следующий момент все прояснилось. Видимо, молния сверкнула в тот момент, когда Кристиан входил в дом, поэтому я ее отблески и заметила. Сейчас же мужчина распахнул дверь, но тут же, войдя ее закрыл, потому что из-под стеллажа выскочил Дымок и попытался сбежать. Правда, мужчина побег решительно пресек.

– Сейчас переоденусь и вернусь.

– Я вам взяла, – я кивнула на его домашние вещи.

– Лучше я в охотничий костюм переоденусь, нужно быть готовыми ко всему. И вам куртку принесу.

По какому-то наитию я тоже не в домашнее платье переоделась, бегать и все собирать в нем было банально неудобно, поэтому я тоже надела штаны и свитер от охотничьего костюма. Правда, не захватила куртку, как-то в голову не пришло.

Интересно,