Они не старались ни в нападении, ни в защите, ни тут, ни тамне поддерживали Эрройо. Трехочковый удар Тека стал нежданным подарком.

И всего-то им требовалось выбить шесть игроков команды,которая плетется в самом хвосте лиги.

Мне хочется найти виновного, и очевидная мишень — Фолк. Но язнаю, что клоузеры проигрывают игры. Даже Эрик Гагн в свое время одну проиграл.И пусть в последнее время наши сменные питчеры выглядят не очень, Тео неулучшил сложившееся положение, подбирая лишь отыгравших свое Андерсона,Нельсона, Лесканика. Мендоза, который мог бы закрыть некоторые из срединныхиннингов, играет в «Потакете» и, возможно, больше никогда не будет подавать ввысших лигах. Но Тео не принимал серьезных мер, чтобы переломить ситуацию.

Это всего лишь проигрыш, проигрыш одной игры, котораязакончилась поздно ночью, игры, которую мы должны были выиграть, игры, вкоторой нам требовалась победа (теперь победы нам требуются в каждой игре), итеперь не остается ничего другого, как это пережить и двигаться дальше.

Такой проигрыш заставляет нервничать и перед следующейигрой, и сегодня мы получаем повторение вчерашнего кошмара, когда Лоувепришлось уйти раньше из-за волдыря, и наше преимущество (8:1) начало таять,пока в девятом счет не стал 9:7. Два игрока на базах, ни одного выбитого, и потльется с Фолка градом. Сиэтл 18 раз бил по мячу, 4 удара на счету Ичиро (неговоря уж о четырех украденных базах).

Из-за вчерашнего вечера я совершенно не верю в Фолка. Онможет дать еще одну круговую пробежку Буну, которая принесет Сиэтлу три очка, именя это совершенно не удивит. Потому что я все еще злюсь на него (на них).«Янкиз» уже выиграли, поэтому в случае проигрыша мы отстанем от них на восемьпобед, но я думаю, и хрен с ним. 7,8,9 — значения не имеет. Если мы будем идальше терпеть такие вот поражения, то не заслуживаем участия в плей-офф.

Но на этот раз Фолк настроен более чем решительно. Подачивыверены до миллиметра. Это вам не прошлый вечер. Он выбивает Буна. ВыбиваетЭдгара. Выбивает Баки Джейкобсона. Игра сделана.

На мгновение, когда судья говорит, что Джейкобсон выбит изигры, я радуюсь, но радость эта тут же проходит. Мы едва унесли ноги, а ведьигра должна была стать легкой прогулкой после того, как в четвертом иннингесчет стал 8:1. (Сначала Ортис принес три очка, потом Мэнни — два.) Та жепроблема, что и прежде: отсутствие надежных сменных питчеров. Лесканик отдалдве круговые пробежки, заработанные Лоуве. В своем единственном иннинге Тимлинотдал одну. Нельсон отдал две и выбил только одного игрока.

Мендоза сидел на скамье и наблюдал. Ким играл в Колумбусе за«ПоСокс». Я понятия не имею, где был Тео.

СО: Благодарю за билеты на завтра и на уик-энд. Эти шестьигр дома критические, особенно после того ужасного турне. Неудачное время дляпотери очков, потому что «Янкиз» тоже их теряют. Вчера Кевин Браун подавалпротив «ПоСокс» и выглядел неплохо, так что он, возможно, вернется раньше, чеммы рассчитывали.

СК: Вчерашний выигрыш был ужасен. По моему разумению, трипобеды на три поражения при выезде на Западное побережье — неплохой результат,но мы могли привезти четыре победы и вернуться в Бостон в куда более лучшемморальном состоянии. Я теперь читаю «Манибол», и действительно этозавораживающая книга. Льюис утверждает, прямо и однозначно, что Арт Хове —всего лишь безмозглый чревовещатель, сидевший на колене Билли Вина. Так чтовозникает вопрос: а как обстоят дела в Бостоне? Может, Терри Франкона — тот же безмозглыйчревовещатель на колене Тео Эпстайна? И если Эпстайн идет по пути Вина, тогданаша команда в достаточно хорошей форме, при условии, что Тео планируетпоменять игроков. Вин чувствует себя хорошо, если может войти во вторуюполовину сезона, отставая на шесть или менее побед. Однако я не согласен совсеми положениями книги, ни с точки зрения стратегии, ни с точки зрения деловойморали.

СО: Мое главное возражение «Маниболу» — успех «Атлетов»базировался на Малдере, Хадсоне и Зито, и это чистая случайность, что онипришли в команду в одно время и оправдали ожидания скаутов. Слишком многиеперспективные игроки этих ожиданий не оправдывают, но эти трое оправдали. Впротивном случае, не имеющий раннеров, не имеющий защитников, с большим ОВРклуб испытывает трудности с набором очков, если не может обеспечить круговыепробежки, приносящие по три очка каждая. Эй, это же про нас! Билли Вин всегдарассказывает всем о своей гениальности, но посмотри на «Близнецов», которыесоздали более крепкую команду за меньшие деньги. Они потеряли ключевых игроков,таких как Эрик Милтон и Эй Джей Пайрзински, но продолжают держаться на плаву. Ия уверен, солидный клуб, который знает, как играть в эту игру, обыграет«Ангелов» в любой день, даже с их потрясающими стартерами.

СК: Я не согласен. Они — особый тип игрока, выбраны заталант и доступную цену. А что касается Зито, так скауты ненавидели его. Он —личный выбор Вина.

А если отбросить это в сторону, то сейчас «Ред Сокс» —больной организм, и я это ненавижу. Мысленно я продолжаю возвращаться к однойиз игр с этими «Ангелами». Мы отстаем на три очка, может, и на пять. Два игрокавыбиты, и питчер «Ангелов» в ударе. Двое наших на базах, на позиции бэттера —Поуки. Он делает героическое усилие, отбивает мяч и проходит на базу,освобождая место Джонни Деймону. А тот первую же подачу (первую же гребануюподачу!) отбивает точно по центру. Филдеру даже нет нужды двигаться с места,чтобы поймать этот лайнер. Это безмозглый бейсбол. Что-то в команде происходит,что-то непонятное… и мне это совершенно не нравится.

СО: Сегодня двадцать первое, то есть Тео остается десятьдней, чтобы заключить все сделки. Я думаю, мы должны приобрестиквалифицированного бэттера, возможно, стартера, который позволит Эрройоподавать в срединных иннингах (и это будет большой плюс, потому что никто изнаших сменных питчеров не может сравниться с Мендозой, а Нельсону и Андерсонупросто нечего делать в высшей лиге). Но я что-то распустил язык.

Сильный удар на первой же подаче имеет свои плюсы, и Джоннивероятно, подумал, что этот питчер хочет проверить его на прочность (какнедавно поступил Фолк, подал фастбол, как подают в дабл-А лиге, со скоростью 88миль в час, и нарвался на неприятности).

СК: Я думал об этом, но решение это тупое. Среди прочего,Льюис указывает в «Маниболе» на следующее: базовый процент поднимается до 75,если бэттер отбивает первую подачу и эта подача — бол. Он также напоминаетчитателю о Боггсе, который всегда принимал первую подачу, Хаттеберге, которыйотбивает почти все.

СО: Особенно больно наблюдать, как мы упускаем все этивозможности, и это тоже следствие поклонения ОБР. Если уж говорить о парнях,которые всегда отбивают первую подачу: Роберто Клементе. Анти-Номар (Номаризвестен тем, что всегда отбивает первую подачу, какой бы ни была игроваяситуация, а вот Великий никогда ее не отбивал).