– Катерина, открывай ворота. В случае чего, я эту обожравшуюся личность пинком ускорю.

Катерина спешно, сдерживая смех, вызвала ворота, и открыла их, и первым в них влетел Баюн, совершенно самостоятельно и очень шустро. Он отлично представлял себе силу пинка Бурого Волка, и решил не рисковать. За Котом как кони, ворвались мальчишки, а последними – Волк и Катерина. Створки ворот медленно закрылись за их спинами.

– Я тебе это припомню! Я так приятно покушал! – раздавался где-то впереди на тропинке обиженный кошачий мяв. – А ты!!! Хватать! Тащщить! Угрожать!!!

– Катюш, садись, полетим к Дубу! – Волк подставил Катерине спину, и легко понес её вперед.

Пару дней наслаждались отдыхом, купались в озере, валялись на теплом песке. Прискакал Сивка и Воронко с Вихрем и мальчишки устраивали какие-то неописуемые затеи, вроде ныряния в озеро со спины летящего над водой Сивки. Потом прилетела Жаруся, которая тут же уволокла Катерину вдоволь посплетничать о последних событиях.

– Представляешь, Леонтий, говорят, совсем изменился! Прямо другой человек стал. Хотя, если честно, не очень-то я в это верю, тем более, что он сейчас куда-то уехал. В царство Полоза наведался с посольством Мина и до сих пор там. Царевич Иван, который сын царя Василия, хотел сбежать, нашли на границе! Едва воевода его уговорил вернуться. Злате жених подарил павлина. Князь Борислав чуть не решил, что на них враги напали, когда эта мерзкая тварь вдруг начала орать! Царевич Авдей. Помнишь, такого? Бывший царь? Так вот, он поселился в заброшенной избушке в лесу. Восстанавливает её. С ума сойти! Верно?

Жаруся стрекотала, Катерина слушала, Кот ел и наслаждался жизнью, и наконец, вечером пришел в комнату к Кате.

– Радость моя, а как ты насчет нового путешествия? – он аккуратно обернул пышный хвост вокруг себя и уселся рядом с Катериной на её любимом подоконнике.

– А что за сказка?

– Да, видишь ли… Сложно там… Ну, как бы это сказать…

– Котик, а можно как есть? – улыбнулась Катерина.

– Как есть там сказка про Ивана Ветрова. – вздохнул Кот.

– Никогда не слышала о такой. – удивилась Катерина.

– Правильно, что не слышала, она довольно редкая и события опять в двух царствах развиваются. В первом царстве правит вдовая королева. С сыном-наследником. Очччень сложная дама, чрезвычайно сложная. С уверенностью, что будет вечно молодой, с препоганейшим характером, но не без способностей, что делает её ещё опаснее. Тяготеет к западной культуре, благоволит рыцарям и менестрелям, перессорила всех соседей, устраивает им всё время стычки, короче, это матушка знакомого тебе Леонтия. – Кот выговорил самое сложное и замер, ожидая Катину реакцию.

– Ого! Что-то я уже побаиваться начинаю. – Катерина показалось, что теплый летний вечер стал значительно холоднее.

– Да, там непросто всегда было. – вздохнул Кот. – Поэтому надо будет сказку разбудить, и быстро убраться оттуда, не попадаясь за глаза королеве. А то мало ли что её в голову-то взбредет. Вечнозеленую! Тьфу, вечномолодую! – Баюн тяжело вздохнул. – Ну, как возьмешься?

– Возьмусь, конечно, ты мне, главное, сказку дай почитать.

Катерина читала сказку про Ивана Ветрова, его животных, жеребенка, кошку и собаку, и его друзей Дубодёра и Гороноса, читала, и наконец не выдержала!

– Кот! Тут Кащей Бессмертный опять объявляется. Причем, похоже, что не дальний его родственник, а сам, собственной персоной.

Кот хитро прищурился: – А почему ты так решила?

– Да опять эти фокусы с иглой, что яйце, яйцо в утке, утка в зайца и так далее.

– Умница! Да, это одна из развлекательных сказок Кащея. Нравится ему играть с людьми. Прилетит Кащей позабавиться или нет, его дело, ты сказку оживишь. Но, вот потом сразу нас зови!!! Если королева тебя схватит, беды не избежать!

Когда Катерина заучила сказку так, что ночью разбуди, с любого места могла рассказать, решили вылетать к туману. От уже знакомого побережья, перепаханного схваткой Еруслана Лазаревича со Змеем, пролетели немного вглубь суши, и впереди опять заколыхался ненавистный зеленый туман.

– Да сколько же его! Куда не повернись, везде эта мерзость пакостная! – бормотала Катерина.

В туман вошли, опасливо озираясь. Все трое отлично помнили, что на землях рядом на них нападали два раза!

– Кир! Давай внимательно! – скомандовал Степан.

– Чего тебе? Раскомандовался! – огрызнулся Кир, настороженный и заведенный до крайности. Они шли и раздраженно шипели друг на друга. А потом, вдруг вспомнив, как подравшись в прошлый раз чуть не угробили Катерину, оба смутились и замолчали. И начали напряженно вглядываться в туман.

– Степан, что-то впереди. Сова не шевелится. – Кир напряженно рассматривал неподвижные фигуры в тумане.

Со всеми предосторожностями подошли ближе. – Вот это да!!! – выдохнул Степан, не сводя глаз с молоденькой девушки, в очень красивом голубом платье.

Люди, заснувшие в тумане выглядели потрясающе! Средневековые наряды, причем явно дорогие и очень эффектные. Дамы в бархате и драгоценных украшениях верхом на конях, сопровождали их разодетые рыцари и слуги.

– Круто! – присоединился к приятелю Кир. Он тоже восхищенно посматривал на девицу в голубом платье.

Катерина с сомнением осмотрела рыцарей, покачала головой. – Это же надо, какую груду железа на себе таскать!

– Да ничего ты не понимаешь! – возмущенно отозвались мальчишки.

– Да куда уж мне! Бригантину от кирасы не отличу! – фыркнула Катерина.

– Стой, бригантина это же корабль! – удивился Степан.

– А в доспехах – защитный жилет из стальных пластин, нашитых на основу, он надевался поверх кольчуги, а на него одевалось сюрко!

– Чего одевалось? И откуда ты всё это знаешь?

– Сюрко это одежда типа туники без рукавов, которую надевали на кольчугу, бригантину, броню, короче говоря. У родовитых на нем обычно был вышит герб. Знаю от деда, он статьи писал о доспехах.

– Здорово! – мальчишки так явно зауважали Катерину, что той стало смешно. – Надо же, с Горынычем справилась, не уважают! А в доспехах разбираюсь, вау как круто! Вот чудаки! – думала она.

Они оставили группу спящих людей и отправились дальше на поиски героев сказки. То и дело в тумане попадались люди. То группы рыцарей, то отряды воинов, причем все одеты по-западному, хотя бы частично.

– Забавно. Сюрко на воинов напялили, а из-под него лапти у многих виднеются. – качала головой Катерина. – Чудная тут королева. А, скорее всего, кто-то из солдат с восточных царств сюда пришел служить. Вот и получилась такая сборная солянка.

– Кать, гляди! – Степан как зачарованный смотрел на великолепнейшего красавца-коня, на котором восседал рыцарь в золоченных доспехах. – Нифига себе, крутой чувак!