Несколько техников, опасливо оглядываясь, поддерживали подвешенный над толпой подавитель. Машина беспрерывно напряженно гудела, добавляя свою лепту в общую шумиху. Недовольно оглядев кричащих, Каору двинулся к ученому, удачно расположившемуся со своим компьютером в центре оцепления.

— Как там дела с напряжением, док? — устало прогудел Каору, заглядывая в зеленоватый экран.

— Мощность на пределе! — отрапортовал ученый, не отвлекаясь от скачущих по монитору показателей. — Количество несовместимых элементов между этими двумя пересекающимися мирами достигло максимума. Но ядро вашего корабля, пока что, позволяет системе подавителей справляться с напряжением. И все же показатели близки к критичным отметкам.

— Что ж, нам немного осталось. Потерпите. Мы уже почти закончили.

— Каору! — из толпы вырвался Нодж с красным от беспокойства лицом.

— Нодж, есть новости из храма? — тут же осведомился Каору, поворачиваясь к связному.

— Да, но тебе они не понравятся… — только и успел произнести мужчина, прежде, чем его оттолкнул не менее беспокойный на вид седовласый старик в синей куртке.

— Остановите добычу! — прокричал он, растерянно смотря на прибывающие из пересечения ящики. — Остановитесь! Заносите их обратно!

— Фэлаин, да что ты несешь? Что происходит, ты можешь объяснить? — Нодж схватил друга за куртку, пытаясь привлечь внимание старика. Он был явно не в себе. — Где Джейт и Рэн?

— Это храм! — Фэлаин бегло оглядел толпу людей и затем быстро заговорил, обращаясь, то к Ноджу, то к Каору. — Это была ошибка! Нам нельзя было этого делать! Храм нельзя было открывать!

— Что? Почему? — Фэлиан дернулся в сторону рабочих, удрученно смотрящих на него, но Каору мгновенно перехватил старика и подтянул за грудки к себе. — Объясни! Сейчас же!

— Он взорвется! Нас встретила там какая-то голограмма! Что-то вроде защитной системы. Она собирается взорвать храм! Он сказал, что взрыв остановит любые наши помыслы. Скорее всего, он уничтожит весь мир!

— Где Джейт и Однорукий?! — Каору еще раз тряхнул старика и, казалось, привел его в чувства. На лице Фэлиана тут же отразилось крайнее возмущение, перерастающее в злость.

— Понятия не имею! — выкрикнул он в лицо Каору. — Когда… когда мы отъезжали на вагонетке обратно, я видел вспышки у храма. Что-то рушилось вокруг. За нами неслись лавины… твои глупые друзья сражались с кем-то. Может быть, даже друг с другом. Это не важно! Мы можем спастись только в пересечении! Не существует взрывов, которые пройдут сквозь портал.

Каору застыл в недоумении. Тут же поднялся невообразимый гвалт. Многие услышали, о чем говорил Фэлиан, и угрозы с проклятиями полились на головы держащих оцепление с большей силой. Перемещение запасов со склада явно застопорилось. Часть рабочих вылезла из пересечения, чтобы понять, что происходит. Сквозь гвалт пробивались женские крики и детский плач.

— Отпусти, — неожиданно спокойным голосом произнес Фэлиан, чья одежда все еще была зажата в кулаках Каору. — Мы спасемся все в пересечении. Кроме тебя. Это все из-за вас. Эридные авантюристы!

Каору не сразу сообразил, что за щекочущее чувство обвило его руки, и с опозданием одернул их. Фэлиан с безумным блеском в глазах поднял зажатый в руке артефакт. Красноватое сияние пробивалось сквозь кожу, просвечивая плоть. Гвалт на секунду утих, но охваченный энергией артефакта Каору уже не мог понять, примолкла ли это испуганная толпа или просто на секунду отказал слух из-за воздействия рэйкора.

Без энергии костюм не мог защитить против аномальных энергий. Подавляемый мощью артефакта Серый опустился на одно колено. Силы покидали его. Измученное сознание мутнело, а тело отказывалось действовать. Фэлиан властно поднимал артефакт над головой, все больше увеличивая зону его влияния.

— Остановись, Фелиан! Ты не понимаешь, что… — между ним и Каору протиснулся Нодж, стараясь оттолкнуть потерявшего разум друга, но неожиданно задохнулся и схватился за мгновенно обуглившееся горло.

— Идиот! Ты создаешь лишнее поле колебания! — в ужасе прокричал ученый, бросая панические взгляды на артефакт и свой компьютер. — Сеть не выдержит! Не смей…

Но было уже поздно. Каору почувствовал новую порцию обжигающего кожу рэйкора, уже проникшего под костюм. И это была не энергия артефакта. Нодж осел перед ним и медленно, задыхаясь, съехал на пол.

В этот же миг яркий желтый всполох из-под потолка пронзил голову Фэлиана, оставив лишь кровавые ошметки. Следующий удар пришелся в его руку и мгновенно стер артефакт в пыль. От первых ударов открывшегося над толпой сэнтрэй остались только дымные следы в виде молний. Еще до того, как тело Фэлиана начало падать, чуть в стороне с ужасным шумом рухнул поврежденный подавитель, придавив кого-то из отцепления.

Крики толпы мгновенно сменились истеричными воплями и возгласами, еще больше возбуждая разворачивающуюся в зале аномалию. Невидимая глазу энергия потоками хлынула вниз, обхватывая попадающихся людей и мгновенно вспенивая их кожу. Тела несчастных тут же искажались мгновенными мутациями.

Каору сидел на одном колене, не в силах двигаться или хотя бы прийти в себя. Сознание расплывалось, словно у пьяного. Горячая энергия прокрадывалась в его защитную оболочку, стремясь сожрать его тело и мысли. В конечном итоге, у него не осталось сил ни для защиты этого мира, ни для себя.

Неожиданный слабый удар со стороны пошатнул сидящего парня. За его плечо схватись тонкие руки. И тут Каору с неестественным для себя ужасом увидел рядом с собой Элинию. Девочка с красным от напряжения и слез лицом из последних сил тянула застывшего парня. Она не смогла оставить его на месте перед телом уже мертвого отца.

Аномалия выжигала ее некогда яркие прекрасные глаза. Зеленый цвет выгорал, мутнея, и слезы, едва ли не с кровью стекали по разгоряченной коже. Нодж лежал впереди, охваченный искажениями, которые теперь въедались в тонкое тельце его дочери.

Душераздирающий крик разрезал сознание Каору, но в его усохшем горле не нашлось ни звука. Как он мог замереть здесь, забыв про нее?! Костюм тронулся, дав новый заряд движкам, и парень, забыв об ужасной боли поднялся. Успел подхватить падающую без сил девочку. Вокруг них с грохотом падали разносимые аномалией обломки стен, били гневные желтые вспышки, но для Каору не существовало больше ничего, кроме обмякшего в его руках тела Элинии. Не веря тому, что случилось, не веря своим глазам, снова и снова, бесконечно кричащий от отчаяния Каору бросился вперед. Он нес ее прочь, молясь всему сущему о том, чтобы она осталась жива…

Бог не слышал его. У него не было власти в материальных мирах. Под вой разрастающейся сэнтрэй он кинулся к спасительному выходу из зала. В этот момент тяжелый удар сверху в одно мгновение погрузил парня во мрак, избавив его от всех страданий…

Боль диким зверем разгрызала тело изнутри. Сознание медленно возвращалось. В памяти застыло воспоминание о болезненном выстреле в грудь и падении сквозь поле сэнтрэй. Джейт дрогнул и с трудом открыл глаза.