– А что ты ожидала найти, солнышко: брошенного любовника сразбитым сердцем? – И прежде чем Кейт успела ответить, коснулся ее бокала своимв подобии тоста и устало обронил: – Прощай, Кейт.

Он отошел, а Кейт обнаружила, что смотрит прямо вприщуренные глаза Мередит Бэнкрофт. Еще секунда – и Мередит повернулась ипоследовала за Митчелом.

– У меня от этого парня мурашки по коже, – признался МакнилГрею, стоя вместе с ним у двустороннего зеркала и наблюдая, как рыдающий БиллиУайатт выкладывает Джо Торелло подробности «случайной» гибели отца.

Они забрали мальчишку сегодня утром и привезли на допрос.Тут же присутствовала Кэролайн.

– Удивляюсь, как она еще не вызвала семейного адвоката.Эллиот, сложив руки на груди, обдумывал удивительное поведение Кэролайн.

– Думаю, она опасалась, что Билли имеет какое-то отношение ксмерти отца, с того дня в моем офисе, когда он говорил по телефону с Уайаттом.Бедняжка выглядела потрясенной и расстроенной его импровизацией и тойотсебятиной, которую он нес, чтобы заманить дядю в Чикаго. Позже, когда ясказал ей, что пуговица, найденная в колодце, сорвана с пальто Митчела Уайатта,она ни словом не возразила. Не спросила, уверены ли мы, осмотрели ли его другуюодежду в поисках идентичных пуговиц, – словом, не задала ни одного из ожидаемыхвопросов. Кэролайн несколько раз попадала в список лучше всего одетых женщин.Ей ли не знать, что пуговицы ручной работы отличаются от обычных!

– И все же не пойму, почему она еще не вызвала адвоката.

Грей немного подумал.

– Она любила Уильяма и любит Билли. Наверное, считает, чтоединственный шанс спасти сына – заставить его сказать правду и снять с душибремя вины. Их семейный адвокат – Генри Бартлетт, а она знает, что Бартлеттвыполнит любое пожелание Сесила. Сесил прикажет ему заткнуть Билли рот и потомнайдет способ снять парня с крючка.

– Не понимаю, как она может находиться в одной комнате сним.

– О, тут нет ничего сложного. Она винит себя за то, что несообразила раньше, сколько вреда принесет ее сыну появление Митчела Уайатта вих жизни.

В это время Торелло вручил Билли ручку и блокнот.

– Прежде чем запишешь показания, давай еще раз повторим всес самого начала, чтобы не было неясностей.

Кэролайн стояла позади Билли, положив руки на плечи сына,словно оберегая его.

– Неужели ему необходимо еще раз пройти через это? Пустьпросто напишет, и покончим с этим.

– Всего один раз. С самого начала, – неумолимо повторилТорелло.

Четырнадцатилетний подросток вытер глаза руками и дрожащимголосом начал:

– Я поехал на ферму с отцом, как мы и собирались в тотуик-энд. Ну... я подумал, что, может, постреляем дичь на ферме Аделлов, вот изахватил дробовик. Пока мы гуляли, отец сказал, что собирается продать фермутому же застройщику, что купил землю Аделлов. Мы заспорили. Я сказал, что он неимеет права это делать, а потом...

– А почему ты посчитал, что он не может это сделать?

– Потому что ферма должна была перейти ко мне! – яростнопрошипел Билли. Куда только девалась его мнимая приниженность! – Мой дедушкаЭдвард всегда говорил, что ферма будет моей, но забыл записать это в завещании!

– Ладно, и что было дальше?

– Мы с папой заспорили, и я так расстроился, что не видел,куда иду. Споткнулся, и ружье выстрелило.

Потянувшись к коробке с салфетками, он принялся теретьглаза.

– Отец отошел от меня всего на несколько футов и упал, когдараздался выстрел. Я пытался сделать ему искусственное дыхание, но у него вгруди появилась огромная дыра, я был весь в крови и, увидев это, до смертиперетрусил. Боялся, что ма никогда меня не простит, и я попаду в тюрьму. Но тутвспомнил, что старый колодец совсем рядом, отодвинул крышку и... и... Остальноевы знаете.

– Все равно досказывай.

– Я подтащил к нему отца, сбросил вниз, а за ним и дробовик.

Кэролайн подняла руку и на мгновение прикрыла глаза. Сильнаядрожь сотрясла ее.

– А как насчет отпечатков пальцев на ружье? – уточнилТорелло. – Что ты с ними сделал?

– Вытер ружье о куртку, перед тем как сбросить в колодец.

– Что было потом?

– Вернулся домой, но тут мне в голову пришло, что я наделалглупостей. Нужно было вызвать «скорую» и полицию. Поэтому я позвонил дедушкеСесилу, во всем признался и спросил, что теперь делать. Дед велел мне сидетьсмирно и никуда не выходить, пока он не приедет. Пришлось долго ждать, потомучто пошел снег.

– Что сделал Сесил, когда приехал?

– Он... он сказал, что моему па уже ничем не поможешь итеперь нужно думать, как спасти меня и уберечь от потрясений маму. Еще онсказал, что мой па не хотел бы, чтобы его сын сидел в тюрьме из-за несчастногослучая, а если ма узнает о смерти отца, то не переживет этог??. И добавил, чтоскажет копам, будто я провел уик-энд с ним, а к ферме и близко не подходил.

– А что получилось с машиной твоего отца? Почему ее нашлиброшенной в двадцати пяти милях от фермы?

Билли помедлил, чтобы снова вытереть глаза, на взгляд Грея,казавшиеся, впрочем, совершенно сухими.

– Дедушка Сесил сказал, что будет лучше, если копыпосчитают, что и па не было на ферме в день исчезновения. Тогда они не будутобыскивать округу и скорее всего не доберутся до старого колодца. Дедушка велелмне сесть за руль папиной машины и ехать за ним по шоссе, пока он не найдетподходящее место, где ее оставить.

– Тебе только четырнадцать. И ты умеешь водить машину?

Билли ответил презрительным взглядом.

– Я с двенадцати лет ездил по всей ферме. Вести машину пошоссе во время снегопада было не так-то легко, но я справился не хуже отца,если бы тот сидел за рулем.

Макнил, старавшийся не пропустить ни единого слова,поморщился и передернул плечами:

– Парень – настоящий социопат.

– Мы почти закончили, Билли, – ободряюще заметил Торелло. –А теперь пропускаем два месяца и сразу переходим к январю. Поиски твоего отцапрекращены, никому в голову не приходит заглянуть на ферму, но ты отправляешьсяк мистеру Эллиоту и заявляешь, что слышал, как Митчел Уайатт врал твоей матери,будто никогда не был на ферме. Ты прекрасно понимал, что это делает его главнымподозреваемым и мы непременно начнем шарить на ферме. Почему ты открыл этубанку с червями, когда тебе и без того все сошло с рук?