– Потому что застройщик, купивший ферму Аделлов, пришел кмаме насчет покупки нашей фермы. Ну и упомянул, что они начали кое-какие работыи собираются построить на границе собственности каменный забор. Тогда ясообразил, что они сразу найдут колодец.

– О'кей, значит, ты думал. Работал мозгами, – усмехнулсяТорелло, словно отпускал комплимент. – Понял, что тело твоего отца вот-вотобнаружат, поэтому оторвал пуговицу от пальто Уайатта, добрался до фермы исунул пуговицу под крышку колодца, где ее непременно должны были увидеть.

Билли кивнул, явно польщенный похвалой Торелло.

– Но почему ты решил все свалить на Митчела Уайатта?

– Потому что, – прошипел Билли с искаженным яростью лицом, –этот гребаный ублюдок вел себя так, словно принадлежит к нашей семье! Решилзанять место моего отца, а ма все ему позволяла! Жил в нашем доме, заботился омоей маме, все время торчал рядом с ней. Это я должен был стать главой семьи, аона просила совета у него! Не у меня! Он даже посоветовал ей продать ферму. Идедушка Сесил вел себя с Митчелом точно так же! Раньше я был его любимцем. Онвсегда твердил, что мы из одного теста, но после смерти отца видел толькоМитчела, а на меня и внимания не обращал! Я сам слышал, как он говорил ма, чтона дне рождения хочет представить его всем! И добавил, что она тоже должна бытьтам. Пусть все узнают, что и она приняла его в семью.

– Ладно, Билли. Я рад, что ты говоришь правду и верноизложил все факты. Вот тебе бумага и перо. Постарайся все написать так, кактолько сейчас рассказывал мне. Хочешь колу или что еще?

– Хочу «Доктор Пеппер», – объявил Билли, потянувшись кручке.

– А как насчет «Фритос» с чили и сыром?

– Здорово! Как вы узнали, что я люблю «Фритос»?

Торелло ничего не ответил, но, отвернувшись, бросилмногозначительный взгляд на двустороннее зеркало. За последние две недели ониобъехали каждую автозаправку и придорожный магазинчик между фермой и Чикаго,зная, что Сесилу обязательно придется где-то остановиться. Служащая на одной изавтозаправок опознала фотографию Билли. Сесил послал внука заплатить за бензинналичными, чтобы не регистрировать кредитную карту, но пока он ждал, Биллирешил купить бутылку «Доктор Пеппер» и любимые чипсы. Когда кассир вмагазинчике сказала, что у них только простые «Фритос», он обозвал магазинмусоркой, а ее – деревенской дурой.

– Я уже предвижу, как выстроят защиту семейные адвокаты, –брезгливо бросил Макнил. – Первым делом они заявят, что мальчишка не подпадаетпод юрисдикцию округа Кук, потому что преступление случилось за его границами.Ему четырнадцать, значит, его будут судить как несовершеннолетнего, а кактолько за дело возьмутся адвокаты Уайаттов, наверняка убедят мать позволить имзаявить, будто отец тайно издевался над беднягой Билли. Черт, Сесил – старик сбольным сердцем, а если он умрет до начала суда, они постараются всеперевернуть с ног на голову, и окажется, что это Сесил убил родного внука.

– Все так, но если я раньше доберусь до Сесила и приведу егов чувство, может, мы сумеем добиться своего, – ответил Грей, отворачиваясь, и,уже отходя, добавил: – Немедленно звоню ему и хочу, чтобы ты для пущего эффектанаходился рядом.

– Мистер Уайатт примет вас через несколько минут, – объявилГрею дворецкий Сесила.

Моросил дождь, капли оседали тонкой сверкающей пленкой накашемировом пальто Грея. Дворецкий почтительно взял пальто и удалился.

Сесил принял его в кабинете, сидя за гигантским столом вокружении портретов славных предков.

– Как ваши родители, Грей?

– Прекрасно, благодарю вас.

Пока он усаживался, старик пристально изучал его лицо.

– Насколько я понял, это не светский визит? – заключил он.

– Боюсь, что нет.

Он кивнул, повернул голову к мгновенно возникшему дворецкомуи приказал:

– Немедленно свяжитесь с Генри Бартлеттом.

– Внизу ждет детектив, чтобы отвезти вас в участок. Генриможет встретить вас там.

– Значит ли это, что меня арестовали?

– Это зависит оттого, насколько вы готовы сотрудничать снами. Билли только что подписал показания, в которых признается, что убил отца.

– Что он вам сказал?

Грей не видел причин скрывать что-то от Сесила, зная, чтоГенри Бартлетт сумеет получить показания Билли в течение нескольких часов.Поэтому он наскоро перечислил основные пункты признания. Выслушав до конца,Сесил холодно осведомился:

– И вы верите какому-то мальчишке? Серьезно считаете, что яв этом участвовал?

– Абсолютно серьезно. Меня все время донимала одна мысль:почему вы держали в секрете существование Митчела до самого января? Впервые вывстретились в августе, а в сентябре Эдвард предположительно покончил с собой,выбросившись с балкона. В ноябре исчез Уильям. И все же вас ничуть не волновалото обстоятельство, что возвращение новообретенного внука в лоно семьи каким-тообразом совпало с этими несчастьями. Мало того, вы не сообщили о нем полиции,расследовавшей оба происшествия. И знаете, о чем это говорит?

– Что я сентиментальный, доверчивый старик, ослепленныйугрызениями совести, из-за того, что лишал Митчела его законного наследия? –саркастически предположил Сесил.

– Нет что вы хитрый, коварный, надменный манипуляторлюдскими судьбами, у которого появилась необходимость в новом наследнике, накоторого можно было бы положиться. Но вы не хотели, чтобы полиция или кто-тоеще узнал, где он обретался последние тридцать четыре года.

– Спасибо, – сухо, но искренне ответил Сесил, – высовершенно правы. Вы всегда были способным молодым человеком.

– И поскольку мы оба знаем, что вы не сентиментальны и недоверчивы, у вас оставалась единственная причина с полной уверенностью считать,что Митчел не повинен в смерти Эдварда или исчезновении Уильяма.

– И какова эта причина?

– Вам с самого начала было известно, что именно случилось собоими родственниками и что Митчел тут ни при чем. Вот поэтому я уже возобновилрасследование исчезновения Уильяма, считая вас потенциальным главнымобвиняемым, но тут в мой офис неожиданно явился Билли.

– И что он вам рассказал?

– Рассказал, как Митчел уверял Кэролайн, будто никогда небыл на ферме, что, по его словам, являлось чистой ложью. Тогда мысосредоточились на Митчеле. А теперь скажите мне, Сесил: когда вы обнаружили,что это дело рук Билли? Когда узнали, что он сунул пуговицу Митчела под крышкуколодца?..