— Что случилось? — сразу же спросила я. Зачем Еве звонить мне с телефона своего брата? Трент угрожал Ашеру только вчера, а я высмеяла его, отказываясь верить, что он имеет над нами какую-то реальную власть. Мне стало плохо, пока я ждала объяснений от Евы.

— Он не хотел, чтобы я звонила тебе, но сегодня утром Ашер слетел с байка. Он сейчас в больнице, проходит обследование.

— Что?! — Меня захлестнула волна адреналина. — Я уже еду.

Я почти не помнила, как добралась до больницы. Казалось неправильным, что Ашер мог получить такую травму. Он был слишком умелым. Слишком хорошо контролировал свое тело и окружение.

Медсестра указала мне нужное направление, и я прошла почти через все отделение, пока не нашла номер его палаты и в панике отдернула занавеску. Ашер сидел, прислонившись спиной к изголовью кровати, его ботинки и куртка были аккуратно сложены на стуле рядом.

— Почему ты не позвонил мне? — горячо обвинила я, уязвленная самой мыслью о том, что Ашер не хотел, чтобы я знала о его травме.

— И пропустить возможность увидеть твое лицо, когда ты прибежишь сюда, чтобы отругать меня? Может, я и поцарапанный, но не тупой. — Он лениво усмехнулся.

— Что произошло? — поинтересовалась я.

Его лицо было ободрано вдоль подбородка, на руке было несколько бинтов, а на футболке — капли крови, но в остальном он выглядел невредимым.

— Какой-то урод врезался в мой бок. За все годы езды такого ни разу не случалось, так что я решил, что просто пришла моя очередь. Я в порядке, если ты волнуешься.

Я усмехнулась, мое лицо вспыхнуло.

— Кто сказал, что я волнуюсь?

— Ты выглядишь взволнованной, — спокойно констатировал Ашер и ухмыльнулся. — Это мило.

— Это не мило, и я просто беспокоюсь о том, как ты выполнишь свою часть сделки, если получишь травму. Вот и все, — бессвязно пролепетала я, испытывая такое облегчение оттого, что увидела его невредимым, что не могла мыслить здраво.

Ашер кивнул.

— Ну, будь уверена, я в порядке. В целом, думаю, я легко отделался.

— Ты так говоришь только потому, что не видишь себя. — Я поморщилась при виде темно-красных ссадин на его руке и синяков на челюсти. — Это некрасиво.

— Я вижу, ты прошла уроки жестокой любви в школе медсестер, но меньшего я и не ожидал.

Я открыла рот, чтобы возразить, как вдруг зазвонил мой телефон. Я вытащила его, и мое облегчение мгновенно испарилось. На экране высветился незнакомый номер.

— Мне нужно ответить, — пробормотала я, отодвинула занавеску, и вышла из отделения неотложной помощи, направляясь к главному входу. Я догадывалась, кто это был, и не хотела, чтобы кто-нибудь подслушал разговор с Трентом. Сама мысль об этом почему-то была отвратительной, как будто разговор с ним означал, что я не против его и таких парней, как он, что точно было не так.

Снаружи было тихо. Несколько человек курили, а в тени какой-то мужчина сидел на винтажном «Харлее».

Я глубоко вздохнула, попыталась расслабить сдавленное горло и ответила на звонок.

— Что? Я думала, что ясно выразилась. У тебя нет причин звонить мне, — огрызнулась я.

Трент захихикал — звук, от которого у меня по коже поползли мурашки.

— Разве можно так разговаривать с человеком, который просто беспокоится о твоем парне? Я хотел проверить, как там Ашер.

Я застыла.

— Откуда ты знаешь, что он попал в аварию? Это только произошло.

Тон Трента был покровительственным.

— Откуда, по-твоему, я знаю?

— Ты… ты имеешь к этому отношение?

Как только я сказала это, то поняла, что это правда.

Трент не ответил, но я почувствовала его злорадство по телефону. Беспокойство и нервы столкнулись в моей груди. Трент приступил к выполнению своих угроз? Он заплатил кому-то, чтобы сбить Ашера? Конечно, падение с мотоцикла было незначительным инцидентом, но это была эффектная демонстрация силы. В следующий раз могло быть намного хуже.

— Ты просто жалкая пародия на мужчину. Думаешь, раз состоишь в тайном сообществе гребаных властолюбивых неудачников, то можешь вмешиваться в чужие жизни? Держись подальше от Ашера, или тебе придется отвечать передо мной, Трент Фитцджеральд. — Мой голос звучал жестко и уверенно. Я не чувствовала ни того, ни другого, но была благодарна за то, что Трент этого не знал.

— Леди так не разговаривают. Я вижу, в твоем поведении многое придется изменить... когда ты станешь моей.

— Клянусь своей жизнью, я заставлю тебя страдать, если ты продолжишь в том же духе. Остановись сейчас, пока это не вышло из-под контроля, — прошипела я.

— Будь осторожна с тем, кому угрожаешь, Уинтер. Я уже отправил твоего парня в больницу и повеселился с твоей соседкой по комнате. Кто следующий? Твоя мать или, может быть, твой отец? А может, сестра твоего парня? Или трудолюбивая уборщица с золотым сердцем?

Мой пульс гулко стучал в венах; я была в отчаянии и напугана. Он шантажировал меня? Мог ли он действительно выполнить свои угрозы? Если да, тогда у меня не было другого выбора, кроме как сделать все, что он скажет. Я не могла допустить, чтобы Ашер или наши семьи пострадали из-за меня. Ни за что.

Я молчала. Прямо сейчас мне нечего было ответить Тренту. Я была в ужасе.

В его голосе звучало удовлетворение от того, что он заставил меня замолчать.

— Я скоро выйду на связь. Ужин с моим отцом покажет ему, что мы на правильном пути.

— Мы ни на каком пути. Мне все равно, что скажет твой отец. Я разоблачу «Бухту», или как вы там ее называете, и отправлю вас обоих в тюрьму.

— Посмотрим, — просто сказал Трент и повесил трубку.

Я вцепилась в телефон, борясь с желанием швырнуть его об стену. Вместо этого сделала пару успокаивающих вдохов и попыталась убрать красную пелену с глаз.

— Огонька не найдется, милая? — спросил меня кто-то глубоким голосом с неразличимым акцентом.

Я обернулась, крепко сжимая телефон.

— Прости, что? — оцепенело спросила я.

Это был байкер, которого я заметила на «Харлее». Не Коул Бэйли и не кто-то, кого я узнала бы из бара, где работал Ашер. Этот парень был старше, с татуировками по всему телу. У него были длинные русые волосы, стянутые сзади галстуком, и темно-зеленые глаза. Он усмехнулся с уверенностью мужчины, привыкшего получать от женщин все, что захочет.

— Огонек?

Ирландец. Зеленоглазый дьявол был ирландцем.

— Нет, извини, — пробормотала я и отвернулась.

— Я не мог не услышать твой разговор, — протянул байкер, прислоняясь к ближайшей стене и заправляя незажженную сигарету за ухо.

— Ты хочешь сказать, что подслушивал частный разговор? — рявкнула я