Ох, блин. Код и правда красный.

Напряженная тишина воцарилась в комнате, когда Тея Скотт скрестила руки на груди и впилась в них взглядом.

— Э-э… привет, детка, — сказал Гевин. — Что слу…

— Не деткай мне, — отрезала Тея.

Гевин заткнулся.

Тея метнула пронзительный взгляд в Мака.

— Так. А вот это меня действительно бесит. Прихожу сюда вся на взводе, готовая обругать тебя всеми известными мне грязными словами за то, что ты разбил сердце моей сестры, может, даже пнуть тебя по яйцам, а у тебя хватает наглости стоять тут в таком виде. — Она помахала руками, пытаясь жестами изобразить его вид жалкого неудачника. — И как я заставлю тебя чувствовать себя дерьмом, если ты уже и сам дошел до этой точки?

Мак почесал в затылке.

— Тея…

— Помолчи.

Он умолк.

Она хлопнула себя руками по бедрам.

— Клянусь богом, ты и Лив сведете меня в могилу!

Сердце Мака бешено забилось.

— Что-что случилось с Лив? С ней все в порядке?

— Я велела тебе заткнуться.

Верность его друзей имела свой предел. Все они попятились к задней двери, кроме Гевина, который неуверенно замер, будто взвешивая, уйти ему или остаться и что из этого доставит ему больше проблем.

Тея рукой преградила им путь к выходу.

— Никто никуда не идет. Вы все в этом виноваты.

Гевин осторожно выступил вперед, готовый принять на себя удар за всю команду.

— В чем виноваты?

Тея поджала губы.

— Моя сестра едет разбираться с Ройсом.

У Мака зазвенело в ушах.

— Я… что ты сказала?

Тея раздраженно вздохнула.

— Совсем память отшибло? Презентация его книги! Она туда едет!

Сегодня — день выхода поваренной книги. Черт. Со своими страданиями счет дням потерял. Мак почувствовал, что у него пересохло во рту.

— Она туда одна собралась?

— Нет. Ей помогают Джессика и Алексис. Еще Хоп и тот чудной парень, Джефф.

— Какого рожна им неймется? Есть у них хоть какой-то план?! — Мак не сумел сдержать тона. Ну и что. Он волнуется за любимую женщину! Можете подать на него в суд.

— Полагаю, тот же план, что и раньше. Только на этот раз им с Алексис удалось уговорить семерых женщин из списка открыто выступить против Ройса. Эти женщины написали что-то вроде заявлений о том, что с ними произошло, и у Лив возникла безумная идея, чтобы Рия и Джефф в последнюю минуту подменили раздаточные материалы для прессы и все репортеры получили эти истории. — Тея вскинула руки. — Я не знаю всех подробностей! Я просто знаю, что это безумие, и в этом виноваты все вы!

У Мака дрожали руки от противоречивых эмоций. Гордость, потому что ей удалось убедить всех этих женщин. И паника, потому что она не должна быть там без него. Без поддержки его ребят и, разумеется, Ноа.

Ноа. Мак развернулся и схватил телефон, который наконец ожил. Ноа ответил после второго гудка.

— Надо же. Ты еще жив.

— Где запись? Можно ли ее в какой-либо форме слить?

Ноа помолчал.

— Запись с Ройсом? Зачем? Что ты задумал?

— Мы должны рвануть туда и сделать то, что собирались.

Мак услышал шелест, как будто Ноа что-то искал в ворохе бумаг.

— Сколько у нас времени? — спросил Ноа.

Мак переключил Ноа на громкую связь и посмотрел на Тею.

— Сколько у нас времени?

Та покачала головой.

— Мало. Пресс-конференция начнется через час. Я не могла выйти из дома раньше.

— Выполнимо, — сказал Ноа. — Я успею подготовить запись в фургоне, но, если мы хотим успеть, выезжать надо прямо сейчас.

Один за другим парни переглянулись и кивнули.

Дэл подошел и хлопнул Мака по спине.

— Подходящее время для красивых жестов?

Его сердце застучало с надеждой и страхом.

— Самое подходящее.

Пора вернуть себе любимую женщину.

После сегодняшнего дня у Лив не останется ни единого ногтя. План был прост, но и риск был высок. К концу дня либо Ройс Престон будет разоблачен как хищник, либо…

Либо всем женщинам, которые согласились выступить, не миновать его злобы и мстительности, Рия потеряет работу, и…

Лив перестала расхаживать взад-вперед у гаража и потерла руками лицо.

— Перестань волноваться, — сказала Алексис, сбегая вниз по лестнице.

— Столько всего может пойти наперекосяк.

— И столько всего может получиться.

— Что, если Рия не сможет нас туда провести? Что, если Джефф не сможет подменить материалы для прессы? Что, если…

Алексис погладила Лив по щеке.

— Что, если через два часа весь мир узнает, что Ройс с нами сделал? Думай об этом и только об этом. Как я.

Следующей по лестнице из ее квартиры спустилась Джессика. Она несла в руках тяжелые папки, предназначенные для репортеров. Рия сумела украсть для них одну такую, чтобы они могли сделать точные копии. Прямо перед тем, как двери зала откроются, Джефф подменит материалы. По крайней мере, таков план.

Лив забрала у нее половину папок, и они отнесли их в машину Хопа. Он сядет за руль, но пока еще он не вышел из дома. С каждой секундой их беспокойство нарастало.

Лив принялась кусать следующий ноготь.

— Что же он так долго?

— Вон что. — Джессика кивнула в сторону дома.

Лив обернулась. У задней двери Хоп и Рози слились в страстном объятии и глубоком поцелуе, длящемся вечность. Радость за них пробилась сквозь ее печаль из-за Мака ровно настолько, чтобы озарить лицо Лив улыбкой. Что ж, хотя бы кто-то получил свое «долго и счастливо».

— Красота, — вздохнула Джессика. — Как здорово, что старики тоже влюбляются.

Гримаса Лив, должно быть, выдала ход ее мыслей, потому что Алексис снова подошла и встала рядом.

— Ты уверена, что не хочешь позвонить Маку?

Лив зажмурилась. Мак. Она не хотела сейчас о нем вспоминать. Ей нужно сосредоточиться на главном.

— Уверена.

— Еще не поздно.

Слова Алексис могли означать, что еще не поздно попросить Мака о помощи или что еще не поздно восстановить отношения. Но Лив не переспросила. Она села на переднее сиденье. Сначала — Ройс. А потом она пойдет к Маку и объяснит ему, какой была дурой. Скажет, как она раскаивается — как ужасно раскаивается, — что не нашла в себе достаточно храбрости и не выслушала его сторону истории, не поверила ему, не доверилась.