Лив повернулась в его объятиях и посмотрела ему в лицо.

— Ты уверен?

Мак завел локон ей за ухо.

— Я хочу начать все сначала. Ты этого заслуживаешь.

И снова дверь распахнулась. Вбежал публицист Ройса. Лицо мужчины приняло зеленоватый оттенок.

— Ройс, нам нужно уходить через заднюю дверь, — прохрипел он. — Там творится полный хаос. Репортеры тебя так просто не выпустят.

Влад положил руку Ройсу на грудь.

— Стой на месте.

— Отпусти его, Влад, — сказала Лив. — Ему теперь никуда от этого не сбежать.

Публицист бросил на Лив настороженный и вроде бы даже извиняющийся взгляд, затем взял Ройса за локоть и потащил прочь.

Лив смутно осознавала, что происходит вокруг. Джефф со стоном поднялся с пола. Русский бросился ему на помощь. Рия сказала, что ей нужно проверить, как там Джессика и Алексис.

Лив ясно видела и слышала только одного человека. Мака.

Он обнял ее.

— Все хорошо?

Она прижалась щекой к его груди.

— Теперь да.

Его руки внезапно стиснули ее, и он прижался лицом к ее плечу.

— Скажи, что я не потерял тебя, Лив.

Лив отстранилась и снова посмотрела на него снизу вверх.

— Думаешь, теперь мы можем сказать друг другу все, что нужно?

Мак тяжело сглотнул и обхватил ладонями ее лицо.

— Я так жалею, что уехал той ночью. Мне следовало бороться за тебя, но я был гребаным трусом…

Она накрыла его рот рукой.

— Заткнись.

Он моргнул, но повиновался.

— Это я была трусихой в ту ночь. — Лив провела рукой по его подбородку. В ее голосе появилась дрожь в тон ее чувствам. Страх. Раскаяние. Сожаление. — Я воспользовалась этой ерундой про твое имя как оправданием, потому что была напугана. Потому что знала, что влюбляюсь в тебя, а со мной такое впервые.

Он расплылся в одной из тех улыбок, которые говорили ей, что все образуется.

— Что ж, дорогая. Может, нам все-таки стоит попробовать?

Ее сердце колотилось.

— Что попробовать?

— Ты не думаешь, что пора бы уже нам влюбиться?

Что-то взорвалось у нее в груди, распространяя тепло, радость и ощущение безопасности. Счастье охватило ее, когда она приподнялась на цыпочках и коснулась губами его губ.

— Эй, Брейден?

Он наклонился за еще одним поцелуем.

— М-м-м?

— Я уже влюбилась в тебя.

— Хорошо. — Он тихо засмеялся, и Лив ощутила его теплое дыхание на своих губах. — Потому что я тоже.

Его лоб коснулся ее лба, его руки прижались к ее лицу, словно он никогда не хотел ее отпускать.

— Эй, Брейден? — прошептала она.

— М-м-м?

— Поцелуй меня, идиот.

И он поцеловал. О, как он поцеловал. Он прижался к ее рту, вливая свое сердце в каждое движение губ, в каждое поглаживание рук, в каждое обещание и клятву, сказанные шепотом. Лив погрузила пальцы в его волосы и не отпускала. Не хотела отпускать его никогда.

Громкий стук шагов у двери вернул их в реальность.

Гевин, Дэл и Малколм вошли в раздевалку, за ними появилась Тея.

— О боже! Мы никак не могли попасть внутрь! — сказала Тея. — Что мы пропустили?

Все четверо вдруг замерли. Их глаза оценивающе пробежались по рукам Мака на спине Лив, ее рукам в его волосах, припухлости их губ.

— Ой, — пискнула Тея. — Ну, слава богу.

Дэл сунул руку в карман и вытащил бумажник. Он шагнул вперед и протянул Маку пачку банкнот.

— Что это? — спросила Лив, приподняв бровь.

— Поздравляю, — сказал Дэл. — Наконец-то у тебя официально есть подружка.

Лив попятилась, поставив руки на бедра.

— Что, простите? Вы опять на меня спорили?

Мак сунул деньги в карман, притянул ее назад и заглушил возмущение своими губами. Она не стала возражать.

Их отвлек осторожный кашель. В раздевалку вошел незнакомый мужчина. Простая белая рубашка и брюки цвета хаки выдавали в нем репортера.

— Джессика и Алексис сказали, что вы все это начали, — сказал он.

Лив повернулась обратно к Маку.

— Мы просто помогли.

Мужчина покачал головой, переводя взгляд с одного лица на другое. При виде Гевина, Дэла и даже Влада в его глазах мелькало узнавание.

— Я не понимаю. Вы все, ребята, вроде как знаменитости. Вы тут при чем? То есть кто вы такие, ребята?

Лив наблюдала, как парни повели свой обычный безмолвный разговор — поднятые брови, пожимание плеч, кивки.

Мак ухмыльнулся Лив. Она засмеялась и спрятала лицо на его груди.

— Кто мы такие? — повторил Мак. — Мы гребаный книжный клуб Bromance.

Репортер вскинул брови.

— Что-что?

Мак взял Лив за руку.

— Они объяснят, — сказал он, кивая на ребят. — А нас, пожалуйста, извините, нам не терпится начать наше «долго и счастливо».

Шесть месяцев спустя

— Прокуратура объявила, что опозоренный шеф-повар реалити-шоу Ройс Престон согласился на сделку о признании вины по обвинению в причинении опасности, растратах и уклонении от уплаты налогов. Ожидается, что Престон получит наказание сроком от шестнадцати до двадцати лет в федеральной тюрьме…

В своей квартире над гаражом Лив убрала звук телевизора и плюхнулась обратно на диван рядом с Брейденом.

— Никаких обвинений за сексуальное домогательство.

Брейден приподнял руку, чтобы Лив могла нырнуть под нее и прижаться к его плечу.

— Он заслуживает гораздо большего, чем двадцать лет.

— Гретхен молодец, что взяла на себя защиту этих женщин. Трудно поверить, что они нуждаются в правовой защите, но, по крайней мере, она это делает про боно.

— Я просто рад, что все кончилось, — сказал Брейден, прижимаясь лбом к ее виску. — Я наконец могу сосредоточиться на других вещах.

— Таких, как твой новый ресторан?

— И мой новый красивый кондитер.

— Ты не думаешь, что это большой риск? — спросила Лив, садясь ему верхом на колени. — Нанимать свою девушку? Это может сильно осложнить работу.

— Я готов рискнуть. — Руки Брейдена скользнули ей под футболку. — Особенно если она не моя девушка.

Лив сдвинула брови.