– Согласен! – хохотнул мой горгул. – Ну раз разобрались, наконец, в своих чувствах и привязанностях, можем заняться любовью. Потом поесть, а то я во всех смыслах проголодался.

– Да ты только что с десяток рыбин слопал, чудовище! – опешила я и ворчливо добавила: – И меня недавно из кровати с горем пополам выпустил. Ты не думаешь, что это слишком…

– У меня молодой растущий организм, об ограничениях мы в старости подумаем, – возразил мой вечно голодный хаган и бесцеремонно, с излишним рвением начал освобождать меня от одежды, подталкивая к ковру.

– Да сюда же может кто угодно заявиться… ошалел? – ощущая, как и сама загораюсь, попыталась я достучаться до благоразумия своего благоверного.

– Мы нырнем, если что. А сверху пар, никто нас не увидит. Успокойся, любимая.

И вот это «любимая» сделало свое «черное» дело: я забыла обо всем, кроме рук, губ и горячего, жадного Эрна, который накрыл меня собой и быстро довел до вершины экстаза.

– Чудовище-е… – счастливо всхлипывала я, содрогаясь от удовольствия в объятиях Эрна, окутанная его запахом.

– Ведьма моя, любимая… – удовлетворенно пробасил мне на ухо муж.

Потом мы сидели в горячей, но показавшейся необыкновенно приятной воде. Любимый, держа меня на коленях, откинулся спиной на камень. Полностью расслабленная, пресыщенная сексом, я наслаждалась нашими откровениями.

И попросила тихонечко:

– Скажи еще раз, пожалуйста.

– Я люблю тебя, Еля, – щекоча мою шею, сладко шепнул Эрн.

Развернувшись на его коленях, обхватив бедрами его талию, а руками шею, я абсолютно искренне и от всей души призналась:

– Знаешь, меня сейчас, наверное, разорвет от счастья!

– Если честно, я никогда не был настолько счастлив, как сейчас!

После таких признаний должны были последовать новые или что-то необыкновенно милое и чудесное, но у ведьмы-недоучки все происходит не как у нормальных людей. Стоило Эрну замолчать, а мне – расплавиться на нем розовой сиропной лужицей, как звезда счастья неожиданно вспыхнула и растаяла, забрав ощущение счастья и оставив страх и тревогу. Я испуганно закрутила головой, выискивая, куда она делась.

– Что случилось, Елка? – обеспокоенно спросил Эрн.

Я грустно посмотрела на него.

– Звездюлина исчезла…

– Какая звездюлина? – напрягся Эрн.

Я открыла рот, чтобы рассказать о подарке фей, но, поймав потемневший взгляд мужа, передумала. Это же придется признаться в еще одном «грехе»: как Акайо встретила, почему спасла…

– Ведьма, не зли меня, я в гневе страшен, – многозначительно намекнул муж и, не дождавшись немедленного ответа, добавил стимул: – иначе запру тебя в покоях на месяц, и никаких лабораторий!

– Да не проблема. Но у нас послезавтра знакомство с Великим Горгоном, хаган. Как быть? – ехидно усомнилась я.

– Со знакомством я разберусь, хагана. А ты дома посидишь, подумаешь об искренности и откровенности с мужем, – нахмурился Эрн.

Шутки в сторону. Я хотела возмутиться, но, глядя мужу в глаза, поняла: этот мужчина сделает так, как сказал или решил. Без вариантов! Пришлось рассказывать историю знакомства с феями с самого начала. И про их подарки тоже. Уже с опаской поглядывая на хмурого супруга, я уныло закончила:

– Ну вот как-то так…

– И сейчас она погасла? Верно? – Он прищурился.

– Угу… – Я невольно втянула голову в плечи.

– Елка, ты чего опять себе страшилки надумываешь? – Мой горгул неожиданно расслабился. Весь, кроме той части, что своевольно уперлась мне в живот, становясь все тверже и больше. – Если звезда счастья наконец исчезла – значит, ты нашла свое счастье. Во мне! Со мной! Понимаешь?

– Я просто привыкла к ней, вот и… все… – ощутив себя круглой дурой, смущенно призналась я.

– Трусишка ты моя любимая! – счастливо рассмеялся Эрн.

Испортив такой прекрасный момент, сверху послышался шум, а следом в нашу «лужу» с гиканьем и хохотом рухнули трое юных горгулов. Вынырнули и расшумелись еще больше. И поняли, что здесь не одни, лишь тогда, когда, пересадив меня в воде на камень, Эрн вылез на берег. В следующий миг Рэн так злобно и возмущенно заревел на незваных гостей, что содрогнулась вся округа. Огромный зверь завис над головами незадачливой юной троицы, ощерив клыки-кинжалы. Вокруг парнишек всплыли многозначительные «испуганные» пузырьки, а мне резко перехотелось сидеть в этом водоеме, мало ли что там булькнуло от страха. Короче, из воды выскочили все четверо: сверкая пятками и крыльями, ребята кинулись в одну сторону, а я в – другую, глазами выискивая, где на всякий случай ополоснуться.

Вот тебе и романтичный вечер наедине с мужем.

Но когда Эрн вернул себе человеческий вид и виновато полез в другой водоем следом за мной, я расхохоталась. В общем, дальше мы плавали, жарили рыбу, пили вино и наслаждались обществом друг друга. Вечер удался на славу, отчего внутри набирало силу мое личное солнце любви. Не менее яркое освещало взгляд мужа. Лишних слов он не любит, но делом докажет каждое свое слово и обещание. В этом я больше не сомневалась!

Накануне оба уровня Черного Гранита лихорадило. Прекрасный пол выбирал наряды, сильный – готовился чуть ли не к бою. Вероятно, это было недалеко от правды, потому что Зорен замышлял заговор не в гордом одиночестве, а сложили головы у амагической пустоши лишь трое самых ярых и очевидных зачинщиков. По словам Эрна, они с Великим тщательно и успешно распутывают этот клубок змей и незаметно выводят злодеев на чистую воду. Оценив жутко мстительную и коварную ухмылку мужа, так я ему и поверила.

Не выводят, а скорее втихомолку топят, чтобы воду не мутили. Потому что за неделю моего проживания в Великом Горгоне уже пятеро высокопоставленных и слишком живучих горгулов отправились к праотцам по самым невероятным причинам: то крылья не раскрылись, то «шасси» отказали, то «двигатель» с утра не завелся. Не была бы «краем уха» в курсе расследования, решила бы, что горгулы – на редкость неуклюжий и болезненный вид с весьма тонкой и расшатанной нервной организацией. Раз так часто сердце не выдерживает и останавливается.

Наконец настал тот важный момент, который определит мою дальнейшую судьбу, отпустит тревоги или наоборот, добавит трудностей в жизни. Представление новоявленной хаганы всему высшему свету Великого Горгона! Вот-вот пробьет полночь, традиционное время для важных сборов горгулов. А значит, «шоу» начинается!

Процессия из представителей пяти самых сильных семей от каждого клана должна торжественно спуститься по Лестнице в небо. Первым пойдет Черный Гранит. Другие семьи будут присоединяться согласно иерархии.

Наша «черная» группа замерла у первой ступени на самой вершине кальдеры. Великолепная Юдая в окружении супругов была, как обычно, бесстрастна и величественна. Ее мужчины, и так крайне скупые на проявление эмоций, сейчас и вовсе походили на ледяные статуи. За ними пойдем мы с Эрном, за нами – еще три семьи, ближайшие родственники. Увы, Танира и дочь Юдаи будут ждать нас внизу.