Нимфеи умеют читать сердца, но Далиан оставался для меня недоступным. Он блокировал не только эмоции, но и мастерски владел собственным телом. Мог отключаться, превращаясь в безучастную статую, и это бесило сильнее всего. Временами так хотелось узнать его истинную реакцию!

Теперь же я смотрела в глаза Далиана и видела его настоящего. Он сам решил мне открыться. Нет, на эмоциональном уровне все осталось по-прежнему, мне не удавалось улавливать чувства напрямую. Однако взгляд, в котором плескалась смесь нежности и растерянности, изогнутые в горькой усмешке губы, участившееся дыхание… Я будто собирала кусочки мозаики, бесценные кусочки, помогающие рассмотреть за хладнокровным фасадом саму суть. Внезапно я поймала себя на мысли, что тоже изучаю Далиана. Мне стало неловко.

— У тебя тоже есть хитрый амулет, гасящий эмоции? Как у Вилены…

— Если бы все было так просто. Прости, я тебя придавил, — виновато усмехнулся демон, перекатился на бок и замер.

Далиан давал мне шанс уйти. Он не стал бы задерживать. Более того — ждал моего ухода.

— Беги, Цветочек. Спасайся, пока можешь, — глухо прошептал он.

Я приподнялась на локтях и дотронулась до его щеки.

— Я не верю, что ты причинишь мне вред.

— Тебе нет. Но я убью любого, кого Богиня сочтет твоим избранником. Я не готов делиться! И я не позволю… — Демон толкнул меня обратно на матрас. — Мне дали эту долбаную книгу, чтобы я сумел лучше тебя понять. А я осознал лишь то, что и в самом деле Проклятый.

— Ты, наверное, невнимательно читал. Нимфеи являются проводниками воли Богини, но она не руководит нашим выбором. Нимфеи чувствуют, кто в них нуждается…

— И сколько нуждающихся наберется в этих стенах? — жестко произнес Далиан. Его лицо снова застыло. Я тихо всхлипнула, осознав, что демон снова от меня отдалился.

— Я пока что не знаю точно.

— Помочь тебе определиться? Уверен, я сделаю все как надо… — Ладонь Далиана проникла в вырез платья. — Почему я должен ждать благословения непонятных мне высших сил? Это мой мир и мои правила. А ты всего лишь Цветочек, попавший в плен. — Пальцы дотронулись до ошейника и обхватили шею.

Далиан хотел напомнить, что я призванная, слуга аккада ДЭМ.

— Не надо, не делай того, о чем сам потом пожалеешь…

— Думаешь, ты так хорошо меня изучила? Считаешь, что стоит мне доверять? — Ладонь снова проникла в вырез и сжала грудь.

Я зажмурилась и закусила нижнюю губу. Он же не станет. Правда не станет. Богиня, не дай ему совершить ошибку…

— Жалко… Тебе всех жалко… Интересно, все ли нимфеи раздвигают ноги из жалости? Пожалей меня, Цветочек…

Звук рвущейся материи заставил меня испуганно всхлипнуть и прижать руки к обнаженной груди.

— Цветочек… Маленький трясущийся Цветочек… — Горячие губы прикоснулись к шее. — Знаешь, так легко было бы все решить раз и навсегда… Прямо сейчас.

Я повернула голову и посмотрела в застывшие глаза.

— Ты же так не поступишь… Правда? Ты не такой…

Далиан вскочил на ноги и, наклонившись, подхватил меня на руки. Спустя мгновение я очутилась в гостиной.

— В следующий раз я не остановлюсь. Понятно? — зло прошептал он, прежде чем захлопнуть дверь.

Я медленно повернулась и увидела покрасневшего Эрха. Парень вздохнул, стащил со стола скатерть и накинул мне на плечи.

— Вот поэтому к нему никто в гости не заходит, — сочувственно пробормотал Рогатый. — Эй! Ты же не надумала снова туда сунуться? — обеспокоенно спросил он, когда я повернулась к двери.

— Нет…

— Клинит его периодически, мы давно привыкли. Ты не думай, он парень неплохой.

Да кто же сомневается! Упрямый и твердолобый, так бы и стукнула. Но это успеется. Сперва надо Марога и Эштана познакомить.

Я обогнула Эрха, толкнула дверь во вторую спальню и заявила:

— Пойдем!

Обнаружив, в каком виде я вышла из комнаты Далиана, Татуированный подскочил с кровати. Чуть было не сшиб меня в дверях, но Рогатый заступил ему дорогу.

— Спокойно! Он ее выставил. Хватило ума остановиться, — проворчал он.

На лице Марога проступило облегчение.

— Пойдем! — нетерпеливо повторила я и притопнула.

— Куда? — удивился Марог.

— Лучше сразу в лес. Меня же выпустят?

— Со мной — да, — пробормотал он и с подозрением уставился на меня. — Цветочек, а ты уверена?

— Конечно! Идем!

Марог счастливо улыбнулся. Видать, и самому прогуляться хотелось.

— Не простудитесь, — буркнул Рогатый. Разочарованно так буркнул. Хотела сказать, что в следующий раз и его с собой возьмем, но не стала. Вдруг обещание сдержать не смогу?

Я направилась к выходу, но Марог меня остановил.

— Как хочешь, но в таком виде я тебя из комнаты не выпущу.

Растерянно поправила скатерть на груди, подхватила сползающую юбку, та едва держалась на бедрах. Испортить такое хорошее платье! Музейное.

Татуированный метнулся к вешалке, снял темно-синюю тунику, осмотрел на предмет чистоты и вручил мне.

— Надевай поверх штанов, я платье потом починю.

Тут-то мне вспомнились выкройки под кроватью. Не иначе как сам зашивать будет.

Я сбросила скатерть, стащила платье, демоны переглянулись и дружно повернулись ко мне спинами.

— Знаешь, Цветочек, это нечестно, — простонал Эрх.

— Так вы же меня видели, — пожала плечами я. — Все! Я готова. Марог, идем!

— Что, так не терпится? — хмыкнул Рогатый.

— Есть немного, — вздохнула я.

— Ну, идите уже… Нетерпеливые.

Марог подхватил меня под руку и повел из комнаты. В дверях я обернулась и удивилась глубоко-несчастному виду Рогатого. Мне стало его жалко.

— Да не переживай ты, мы быстро постараемся…

Едва мы покинули комнату, Марог остановил меня и с подозрением спросил:

— Признайся, ты же решилась не из-за того, что у вас случилось с Далианом?

— Отчасти из-за этого, — вздохнула я. — Ты и правда меня в лес отвести сможешь?

— Конечно, Цветочек, куда скажешь, туда и отведу. Стой тут. Я быстро. — Марог заскочил обратно в апартаменты, а когда вернулся, то держал в руках покрывало. — Это чтобы ты не замерзла, — неловко пояснил он.

— Спасибо, — улыбнулась я. — Ты такой заботливый.

Портал перенес нас во двор. В то же мгновение я услышала мысленный голос Эштана.

«Наконец-то! Я уже заждался. Так, чур, не орать…» — предупредил Изменяющий форму.

Только хотела уточнить, что же он такое задумал, как сверху на голову что-то шлепнулось, пробежало по макушке и угнездилось в волосах. Орать я не стала, только крепче вцепилась в Марога. Тот этому почему-то обрадовался и обнял меня за талию. Настроение у демона было приподнятое, точно я его на свидание пригласила.