– Да он всем раздаёт свою продукцию,– вступил в разговор Виктор Антонович,– бизнесмен в любой ситуации остаётся бизнесменом. Хотя, стоит признать, настойки он производит замечательные, рекомендую.

– Вот как?– спросил я.– И, конечно, совершенно случайно его женой оказалась женщина, которую я знал?

После моего вопроса в комнате повисла тишина.

– Всё, что вы рассказали,– добавил я,– является государственной тайной. Для чего мне эти сведения? Чего вы от меня хотите?

Они переглянулись, и Валерий Фёдорович тихо сказал:

– Вот тут-то, Гоша, мы и подошли к самому главному вопросу во всей этой истории и очень надеемся получить ответ от тебя.

Я с недоумением посмотрел на него:

– И как же он звучит?

– Кто ты такой?– спросил Виктор Антонович.– И для чего появился в «Системе»?

– Что?– я не сразу уловил суть его слов.– Эту работу мне рекомендовал мой наставник сразу после того, как посчитал, что моё обучение окончено.

Валерий Фёдорович нервно мял в руке пачку сигарет.

Засмеявшись, я добавил:

– У меня голова идёт кругом. Думаю, Вам отлично известно, кто я такой. Разве все эти годы я не находился под вашим полным контролем?

– Да разве можно контролировать звёзды в небе?– спросил он в ответ.

– Я Вас не понимаю.

– В две тысячи четвёртом году в Петербурге покончил жизнь самоубийством известный бизнесмен, бывший бандит, якобы завязавший с тёмным прошлым.

Валерий Фёдорович окончательно смял пачку и достал из кармана пиджака новую:

– Дело получилось резонансным. Он собрался баллотироваться в Государственную Думу, поэтому сразу стали поговаривать о заказном убийстве, благо, врагов у него хватало. Следственный Комитет взял расследование под свой контроль, тем более что друзья и коллеги почившего серьёзно давили на общественность через прессу. После допроса его беременной подруги выяснилось, что ночью он встречался с каким-то коллекционером оружия и показывал тому пистолет, из которого немногим позже и был произведён роковой выстрел. Такой, знаешь ли, огромный старый револьвер, стоящий кучу денег.

Тени прошлого вдруг встали перед моими глазами и, почувствовав, как на моих висках проступили капельки пота, я вытер их салфеткой.

– Душно?– поинтересовался Виктор Антонович.

Увидев мой кивок, он позвонил по телефону:

– Добавьте холодка и принесите три кофе.

Через минуту человек, встретивший нас у входа, занёс в комнату поднос с чашками и молча, вышел.

– И не состоявшаяся жена несостоявшегося депутата, и его телохранитель в один голос утверждали, что после этой встречи бизнесмен был сам не свой, что-то бессвязно бормотал, сыпал угрозами, в общем, вёл себя весьма неадекватно,– продолжил Валерий Фёдорович.– Тогда следователь начал выяснять все обстоятельства, предшествующие этой ночи и получил следующую картину: в ресторане, принадлежащему убитому бизнесмену, встретились два друга, один из которых был сильно пьян. Он поспорил, что сможет увести красивую незнакомую женщину к себе домой, чтобы…

– Не надо продолжать,– перебил я,– мне неприятны эти воспоминания.

– Тогда расскажи сам, что было дальше. Ведь это имеет непосредственное отношение к нашему разговору.

Я сделал глоток:

– Мы приехали ко мне домой, но я находился в таком состоянии, что без чувств упал в коридоре. Придя в себя, я увидел, что в моей квартире находятся бизнесмен и его телохранитель. Он угрожал мне оружием и требовал денег. Я отказал, так как у меня не было требуемой суммы, но он настаивал, говоря, что я могу достать их, умея влиять на людей.

– Откуда ему было известно о твоих способностях?– спросил Виктор Антонович.

– Я сам сказал об этом.

– Для чего?

Допив кофе, который показался мне очень горьким, я ответил:

– Мне пришлось защищать его женщину, ведь она поехала со мной против своей воли. Узнав, что она беременна, я реально испугался за неё. До сих пор не могу понять, как я мог совершить такой поступок. А потом появился мой будущий наставник, он словно перепрограммировал их всех, а после увёз меня под Петербург, где помогал раскрывать мои способности.

Валерий Фёдорович несколько раз щёлкнул зажигалкой:

– А если я скажу, что никакого наставника у тебя никогда не было?

– В каком смысле не было?– я с недоумением смотрел на него.– Тогда каким образом я оказался в «Системе» и откуда мог узнать о ней?

– Твоя соседка со второго этажа сказала следователю, что под утро её разбудили громкие голоса. Выйдя на балкон, она увидела стоящих возле парадного людей. Трое мужчин и женщина о чём-то беседовали, а потом один из них достал пистолет, передал его другому, после чего все они сели в машину и уехали со двора.

– Ну и что с того?– спросил я.

– Обычно, Гоша, ты более внимателен к деталям, но я повторю: там было трое мужчин и одна женщина. Теперь давай посчитаем: бизнесмен, его будущая жена, телохранитель и ты. Никого другого твоя соседка не видела.

– Было темно, она могла не разглядеть ещё одного человека,– возразил я.

– Ох уж эти тёмные белые питерские ночи,– с усмешкой покачал головой он в ответ.

– К тому же я не уезжал вместе с ними,– добавил я,– а сел в другую машину.

– Какой ей смысл обманывать следствие?– вступил в разговор Виктор Антонович.– Насколько нам известно, ваша семья состоит с ней в добрых отношениях, и оговаривать кого-то из вас ей совершенно ни к чему. Она всего лишь рассказала о том, что видела собственными глазами и утверждает, что пистолет человеку передал именно ты.

– Этого не может быть,– резко сказал я,– отлично помню, что из двора я уехал на другой машине и с другими людьми.

Разведя руки в стороны, Виктор Антонович посмотрел на генерала.

– Не будем терять время в ненужных спорах,– миролюбивым тоном сказал тот,– давай я расскажу историю твоего появления в «Системе», а ты сам решишь, как относиться к моим словам. Итак, после допроса вашей соседки следователь понял, что ты являешься ключевым свидетелем во всём этом деле. Тебе прислали несколько повесток, но ты как в воду канул. Сразу же появилась версия о том, что это ты убил бизнесмена, но после просмотра камер из его дома, она была отброшена. Сомнений быть не могло, он застрелился. Тогда предположили, что ты просто испугался, и решил переждать, пока всё утихнет. Однако время шло, а ты не появлялся. В доме твоих родителей был произведён обыск и одновременно установлены несколько прослушивающих устройств. И вот чудо, через несколько недель ты позвонил маме и сообщил о том, что подписал контракт, и будешь служить в каком-то секретном воинском подразделении. Твои фотографии были немедленно разосланы по всем частям, хочу заметить, что в том числе